今年民主黨掌控美國國會兩院以來,氣候變暖問題從一個不太受國會領導層關注的問題成為最熱門的話題之一。原因是,這本來就是民主黨較為關注的議題,而且美國民眾越來越關注全球氣溫升高,另外美國企業遊說團體希望能加入立法辯論也是一個原因。國會參眾兩院兩黨領導人最近呼籲布希政府,在氣候變暖的全球討論中,恢復美國的領導地位。
*今年已有15個相關聽證會*
今年一月民主黨掌控美國國會參、眾兩院之後,關於如何解決全球氣候變暖問題的討論和聽證會,和去年由共和黨掌控國會時相比,有顯著的增加。光是在眾議院能源和商務委員會,從今年初到現在已經舉行了15個和氣候變化有關的聽證會。
另外,前副總統戈爾幾個星期前在國會兩院就全球變暖問題作證,也增加了各界對這一問題的關注。
對民主黨來說,推動處理氣候變化和環保問題的立法是主要目標之一,民主黨的眾議院議長南希.佩洛西要求眾議院各委員會在六月以前提出因應氣候變化問題的相關立法草案,參議院民主黨領袖哈里.里德也對參議院各委員會提出類似要求。
最近幾個星期,如何處理氣候變暖問題的討論繼續在國會山升溫。上星期在國會山上,光在一天里就有三個關於氣候變化的聽證會,討論的範圍從氣候變化的後果到如何解決氣候變化問題。參議院外交關係委員會也就氣候變化對美國國家安全問題的影響請軍事專家到參議院作證。
*蘭托斯:已有定論 重在行動*
眾議院外交事務委員會主席、民主黨人湯姆.蘭托斯星期二在一場聽證會上表示,關於氣候變暖是否存在這一問題,這個爭論已經結束了,現在的問題是,我們要如何採取實際行動,解決全球變暖的危機,為未來子孫創造一個可生活的環境。
蘭托斯說:「5月23號,我會在我們的委員會裡提出一項立法,讓我們重新加入國際談判,停止全球氣溫升高的現象,幫助發展中國家製造清潔能源,如果本委員會和國會通過這項立法,將傳達一個強烈的跨黨派的信息,那就是一再拖延,不去制止全球變暖現象的時代已經過去了。」
蘭托斯說,現在的首要目標是,布希政府當局必需徹底改變在和其他國家就氣候變化問題進行協商時的姿態。蘭托斯說,布希政府時常派遣低層級的談判人員參加國際氣候變化會議,他們只有一個目標,就是在這些會議上否認全球變暖現象,要不就是拖延國際社會採取具體行動解決問題。
蘭托斯說,他即將推出的立法將規定,參加重要氣候變化談判的必需是內閣層級的官員,這些高級官員將積極和各國就一個后京都議定書的框架進行協商,讓包括中國和印度等所有世界上的污染國家採取行動,保護環境。
*盧格:美應加入多邊談判*
與此同時,參議院外交關係委員會主席拜登和首席共和黨人盧格也聯合提出一項不具約束力的決議案,表示參議院認為美國有必要通過有效和公平的國際協商機制來處理氣候變化問題。參議院資深共和黨人盧格說:
「我敦促布希政府和我在國會的同僚,在氣候變暖問題上,美國應恢復其領導地位。我和拜登參議員聯合提出參議院第30號決議案,提倡美國加入多邊談判,達到解決溫室氣體問題的目標。」
*反對派:氣候威脅是騙局 反對意見未考慮*
雖然如此,氣候變化問題在美國政治中仍然是一個相當政治化的議題。部份參議員和眾議員對全球變暖現象是否存在仍然有強烈的質疑。
參議院環境和公共工程委員會首席共和黨人詹姆斯.英霍夫是持這一看法的主要參議員之一,在民主黨掌控參議院之前,他是參議院環境委員會的主席。他曾表示,「氣候變化的威脅是加諸於美國人民的最大騙局。」
眾議院外交事務委員會資深共和黨人達納.羅爾巴克爾星期二在一個聽證會上也抱怨說,仍然有許多科學家對氣候變暖是否存在感到懷疑,但是他們的論點都沒有被考慮進去。
另外,雖然許多美國企業承認全球變暖現象的存在,但是它們對如何有效處理這一問題仍然存在很大的歧見。可以預期,民主黨人希望在國會兩院通過一個幫助解決氣候變暖問題的立法將面臨許多障礙。