美國外交已無法"辦大事"

    曾幾何時，美國外交辦了許多大事。

    如今，情況似乎不再如此。世界變得複雜了；美國不善於達成好的協議；而美國政府被自身功能失常的官僚機構束手束腳，從而難以確定重點和自身立場。

    曾經有效的美國外交手段很有可能會過時。可悲的是，奧巴馬對此毫無辦法。

    美國從未統治過世界，儘管這是左派、右派以及第三世界和第四世界大部分地方信以為真的幻覺。然而，美國確實在一些時期(1945-1950年、20世紀70年代初以及1988-1991年)將其軍事、政治和經濟實力發揮到極致。

    當然，這些年裡也出現過災難和許多失常狀況，如越戰和中情局失控的行動。但也有傑出的成就，如馬歇爾計劃、北約、阿以之間卓有成效的外交活動、與俄羅斯關係緩和、與中國建交、在促進和應對冷戰結束方面發揮的適當作用以及首次海灣戰爭。

    然而，在過去16年柯林頓和小布希執政的大多數時期，美國外交是一片乾涸的土地。面對恐怖主義、核擴散、美國自己選擇的戰爭和嚴重的地區衝突，傳統外交要麼沒有得到嘗試，要麼不是非常成功。美國國務卿穿梭於各地，在危機中搶佔先機或是利用危機促使各方達成協議，頑強地尋求實現中東和平，在激動人心的秘密外交中取得突破，這些景象似乎早已遠去。

    奧巴馬政府希望從事這種活動，並且在處理與俄羅斯和歐洲的重要關係方面做得很好。不過，坦率地說，這些只是簡單的問題。奧巴馬總統面對的問題並非來自大國，而是來自小國。

    美國無法讓國際社會對伊朗實施嚴厲制裁，無法讓德黑蘭就範，無法讓朝鮮行動起來，無法讓阿拉伯人和以色列人合作，也無法迫使巴基斯坦人持續打擊塔利班和"基地"組織。世界已經習慣對美國說不，不會因此付出任何代價或造成任何影響。這對一個大國來說非常糟糕。

    最後是這個國家如何自我組織的問題。美國已經遠離事實證明很成功的模式，即在外交政策方面非常強勢的總統授權給強勢的國務卿。國務卿則控制著級別僅次於內閣部長的外交使節，與總統就戰略問題實時進行密切協調。

    而奧巴馬政府卻建立了一個使節帝國，權力集中在白宮，卻缺乏重大戰略意圖。這個國家的最高外交官國務卿在控制問題和尋找承擔最難應對的挑戰的方法方面似乎無處不在，又似乎哪兒都不在。而這本是國務卿應該做的事情。

    今後幾年更有可能是美國外交的艱難時期。