中產階級的「美國夢」不再

百萬美國人自願斷供按揭

 

不過，2009年房地產的崩跌，帶來了經濟的影響，亦改變了美國人的生活習慣。《華爾街日報》形容，這個20世紀以來的 「美國夢」 將面臨崩潰----根據德銀證券（Deutsche Bank Securities） 分析師預計，到了2010年年底，將有2100萬個美國家庭的房屋凈值比按揭貸款低，只要有五分之一家庭放棄供款，銀行及投資者就會損失超過 4000億美元。類似的違約屋主在過去一年約超過100萬人，較07年高出3倍。而單單就過去的三個月來看，至少有480萬戶家庭沒有繳交月供按揭，每月總計可達50億美元。不少信貸公司預測，未來還會有大批這種 「自願性」斷供還款的屋主。

 

今次由次按危機引發的金融海嘯，為美國帶來重大的經濟連鎖反應，至今失業率仍高居10%，未來一代未必有能力拿出大量首期買樓。不少美國經濟機構開始對未來樓市買賣抱消極態度，去年6月份的全國信貸諮詢基金會（National Foundation for Credit Counseling） 進行了一項調查，有三分之一人不相信他們有能力再買房子，而當中竟達一半人曾當屋主，但已對房市完全失去信心。

 

儘管奧巴馬之前向銀行施壓，迫他們將貸款還款額降低，但愈來愈多分析師質疑此舉的效益。位於加州的顧問公司燈塔經濟分析 (Beacon Economics) 的分析師索柏格(Christopher Thornberg) 向《多維時報》表示，屋主放棄供款的情況在加州將日益普遍。不少人將這個現象歸咎於失業與經濟衰退，但索思伯格比較今年與1982－83年度的法拍屋情況，發現兩年雖有相同的失業率，但目前的法拍屋比率依然比80年代 「明顯地高出很多」。他解釋，今次的經濟危機是由於借貸市場已失去控制，借出太多的金錢，以致造成大量壞帳，小型房地產買賣只是其中一個 「病徵」，房地產銷售並非推動經濟的力量。

 

「現實一點來說，讓付不出供款的人脫離這些債項，對美國的經濟其實比較好。」 索思伯格認為這樣的做法，間接對美國的經濟復甦有利，因為消費者不再負債，搬去比較小的房間，可以有更多流動資金，增加消費。當然，如果大批屋主放棄房屋會引發另一場樓價貶值潮，索思伯格表示如果政府小心處理這些空置的房屋，例如將其轉售予一些 「冒險家」投資者 ，就可避免問題擴大。