最近,中國科學評價研究中心發布「世界一流大學競爭力排行榜」,中國大學在前100名中榜上無名,引發了一些議論。
我的看法是:第一,辦好大學並非易事,中國比西方國家起步晚一百多年,總的成績是好的,國外贊聲載道。
第二,現在國際上有關大學的評比都是用西方那一套標準,中國應該有自己的判斷,不必跟在別人後邊起鬨。大學是有關精神文明的神聖事業,不要在表面形式上多花心思搞「評比」,而要貨真價實。
第三,中國大學和其他發展事業一樣,和全球化緊密聯結,特別和美國大學及跨國公司鉤得太緊,不但不符合中國利益,也有各種風險,應該走出一條既開放又符合中國國情的發展道路來。
不能操之過急
國際上,大學發展也經過一些滄桑。1980年代英國「鐵娘子」撒切爾夫人鑒於財政困難,盡量裁減大學非理工科教員。其後,跨國公司覺得大學畢業生技術不對口,就紛紛自辦訓練學校,一時大學的社會地位降低。後來發生信息技術革命,知識變成經濟發展的資本,人們發現知識、文明高度集中的大學校園是知識積澱最深的泉源,各行各業都去那兒采寶,大學在社會上的重要性大增。
美國大學全球最佳,我所熟悉的芝加哥大學有三大特點。第一,它著重三「要」:要錢(向基金會、企業、校友等籌款、募款)、要好教員(沒有的去外面挖,有了的想方設法留住)、要好學生(甚至到國外去招募),使文化堡壘充分具備物質條件。
第二,學術空氣自由、開放,對各部門學術活動、請人講演等,校方只支持不干涉。
第三,和當地社會打成一片。大學沒有圍牆,把周圍比校園大十倍的海德公園地區都納入其輻射範圍,對全區治安、醫療服務(大學醫院的一流醫生、設備全部對外開放,虧本治療政府津貼的老年、貧困病人)、經濟繁榮起了關鍵作用。芝大變成海德公園的靈魂,大學圖書館及校內學術活動都讓外人參加、利用,每年幾度在校園內提供免費午餐,外人都可以去享受。這所學府從不斤斤計較排名,卻是原子能連鎖反應和許多自然科學與人文科學理論的誕生地。美國學術界所有諾貝爾獎金得主,有一半是芝加哥大學的教授和校友。
所謂「百年樹人」,像芝加哥大學這樣的文明知識堡壘也有兩百年歷史。相比之下,中國的大學還很年輕,不能操之過急。大學要辦得好,當然要靠本身完成生產知識文化、繁衍精英的任務,但也得靠社會支持。美國是著名大學出精英,精英校友反過來大力支援母校,進入良性循環。中國將來也會有這一天的。
辦學態度不端正
聽說中國有些大學把大樓當作重要標誌。復旦大學新修摩天雙塔為辦公樓,學生反映說:「我們要的是大師而不是大樓。」還有些大學高官雲集,「副部級一大把,廳級一走廊,處級一操場」,校領導忙的不是抓科研、教學,而是升格、當官。這樣看來,要辦好大學首先得端正思想認識。
世界上最早想到「大學」的孔子,為它設計了「格物、致知、正心、修身、齊家、治國、平天下」七道程序,是一種通過人生「大學之道」培養精英而使中國有「聖人之治」的文化建設,這和西方university(大學)概念相似。中國出了全世界最早的傑出教育家孔子不是偶然的,教育是中華文明的靈魂。
現代西方對「人」的定義有:「經濟動物」、「社會動物」等,這也太庸俗、太反對精神文明了。雞狗也都是「經濟動物」、「社會動物」,但孔孟之道認為「人」異於雞狗。雞狗沒有文明,人卻是文明的結晶。丟了文明,就是「衣冠禽獸」。
辦大學就是要把大學生培養成文明的結晶,大學教員應該以加強文明強度為終生職責。孔子說過「古之學者為己,今之學者為人」的話,是嚴厲批評那些拿學問裝飾門面、沒有純真學術節操的文人。中國文人一向以梅花自榮,「無意苦爭春,一任群芳妒」,只有這樣的精神才能產生好的學者大師。中國文人也崇尚蓮花,「出污泥而不染,濯清漣而不妖」,這是佛教從印度傳來的追求真理的純真的文化態度。
以上談到的中國的治學節操和印度的治學虔誠,再加西方實事求是的精神,變成三合一的美德,假以時日,中國大學一定會出許許多多學術大師的。
學西方切忌東施效顰
學習西方切忌東施效顰。可惜中國大學發展正在緊跟美國大學亦步亦趨,毫無創新精神。美國文明已經進入economic civilization(經濟文明)時期,即經濟變成政治生活的總歸宿,變成社會進步的決定關鍵。美國大學都在吸引世界精英使得美國不斷超前,把世界其他國家甩到後面老遠。
可是現在中國和印度「崛起」的幽靈使美國逐漸感到恐慌。這種恐慌又和美國中產階級收入下降、教育費用越來越昂貴混雜起來,美國精英成長出現後勁不足現象。亞裔在美國大學生中的拔尖表現越來越突出。如果不是中東局勢和墨西哥非法移民鬧得美國民情沸騰,恐怕反華、反印的種族主義浪潮早已抬頭了。
美國和全球跨國公司都看到中國人才濟濟和美國人才供應相對衰退的形勢,正在變本加厲地「收買」中國知識資本為他們的利益服務。中國大學客觀上也正克勤克儉地完成這項服務。孔子的「修身、齊家、治國、平天下」變成「修身、離家、出國、逛天下」。
印度輿論一直心疼的brain drain(智慧攪干)現象,已經被中國大大超過卻沒人心疼,許多人反而被迴光返照的「海龜」現象炫耀得眼花繚亂。中國智慧被「攪干」、中國大學遠離孔子教導去投入全球化「為他人作嫁衣裳」,當然進不了前百名;即使進了也沒有值得誇耀的地方。
過去中國自上而下統治嚴格,使得孔子的「大學之道」不能真正實現。現在社會環境大大改善,有可能借西方辦大學經驗來他山攻玉,有可能把全中國發展成一所進行「格物、致知、正心、修身、齊家、治國、平天下」七道加工程序的「世界工場」,使中國土地上的大學都成為這一「世界工場」的支柱,那才是最理想的。(譚中,作者是從印度退休的學者,現居芝加哥)