經濟陷低潮 美民眾節衣縮食 買唇膏也過癮

　　33歲的美國女白領貝絲上個月看中了一件襯衣，但280元的價錢但令她心生猶疑，用她自己的話說，畢竟經濟不景氣，是「發揮自制能力，控制購物慾」的時候了。不過貝絲也不至於一毛不拔，第二天就花了40元買了兩支唇膏。

唇膏經濟有依據

　　據《紐約時報》報道，女性對這樣的舉動或者並不陌生，說穿了即連化妝品牌雅詩蘭黛的主席勞達也早已覺察，並因此推演出自己的「唇膏經濟理論」：即經濟變差時唇膏的銷量就會上升，背後的原因是消費者雖然不能揮霍，但仍需找一些既可讓自己儀容出眾、又能滿足購物慾的小玩意，唇膏於是就成了最理想的對象。2001年911恐襲后的時間，正是這「唇膏理論」的有力左證。

　　美容業者抱這樣的觀點，那麼經濟學家是否又認同呢？全國城市集團的首席經濟師迪凱薩稱，「唇膏經濟理論」不但言之有理，而且和經濟理論都吻合。另一名經濟研究員克蘭杜爾也指，從經濟學上來說，有3種商品在不景氣時會分外暢銷，其中一種就是所謂的「傳統次級商品」，當民眾生活所迫要退而求其次，一向被視為較低檔的東西就會被人爭購。單以獨立的商品種類來說唇膏當然不算低檔貨，但關鍵在於它價錢便宜，是女性在開支緊拙下仍可任意購買的少數東西之一。

　　在曼哈頓執業的心理醫生賓遜也指，在芸芸負擔得起的消費品中，唇膏尤得女性鍾愛其實有兩大原因。

　　首先是女士只要喜歡的話，一天到晚喜歡塗多少次都可以，而且嘴部是人的快感泉源，譬如人用接吻表達愛意就是明證。第二個原因是唇膏是女士在艱難時期展現自信的最好工具，銀行存款有多少別人不會知道，只要雙唇有光彩，即可為形象扳回不少分數，這是一件襯衣或一杯雪糕做不到的。

美容院藉機謀翻身

　　支持「唇膏理論」的人固然有，但不認同的也有人在。根據消費品數據統計公司「訊息資源」，今年截至3月下旬的首12周，超級市場和藥房的唇膏銷售量較去年同期下降了3.3%，而百貨公司的銷售量也錄得13%的按年跌幅。「訊息資源」的分析師格蘭特就指，「唇膏理論」其實只是業界一廂情願的想法。

　　撇開唇膏是否真正的經濟寒暑表不談，美容業希望借這次經濟不振為唇膏收復失地卻是不爭的事實，令民眾放棄近年大行其道的唇彩，重投唇膏的懷抱。過去4年來，唇膏的市場佔有率消減了5.8%，相反唇彩卻增加了2.5%，故此業者都這是唇膏翻身的機會。

　　化妝品牌DuWop推出了新的Prime Venom系列，結果銷售成績較公司的99年經典產品Lip Venom高出1倍；另一家唇膏生產商Balm也把希望放在「唇膏理論」上，去年春天上架的新系列，同樣賣了個滿堂紅。在與唇彩爭一席之地的過程中，也有公司另闢新徑。雅詩蘭黛去年秋天把牌下的Signature改變配方，用上了一種以往只用於唇彩的油份；此外，倩碧也在唇膏唇彩二合一的產品中新增8種顏色。

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