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·作者約瑟夫·斯蒂格里茨（Joseph Stiglitz）是諾貝爾經濟學獎得主。其最新著作是同琳達·比爾米斯（Linda Bilmes）合著的《三萬億美元的戰爭：伊拉克戰爭的真正代價》。
有人說來臨的美國總統選舉中有兩大議題，即伊拉克戰爭和經濟。當伊拉克戰事比預期好，而經濟卻比預期差的時候，經濟問題掩蓋了戰爭問題，但事實上兩者都差強人意。在某些意義上，議題其實只有一個，那就是加劇了美國經濟問題的伊拉克戰爭。當世界上最大的經濟體生病，而且病得不輕時，整個世界都會遭殃。
人們以往認為戰爭有利於經濟。畢竟，很多人認為第二次世界大戰幫助全球經濟擺脫了大蕭條。但是，至少自凱恩斯（Keynes）時代以來，我們已經知道如何通過可以提高長期生產力和生活水平的方法，更有效地刺激經濟增長。
戰爭促使油價飆升
有三個原因，使這場戰爭對經濟尤其不利。
首先，它造成油價飆升。戰爭開始時，油價每桶不到25美元，期貨市場預計這個價格會維持10年。期貨交易員了解中國和其他新興市場的增長，但是他們預計主要來自廉價中東產油國的石油供給會與需求同步增長。
伊拉克戰爭改變了這個情況。高油價意味著美國人（還有歐洲人和日本人），必須向中東石油獨裁者及其他地方的石油出口國支付數以億計的美元，而不是把這些錢用在國內。
聯儲局監管不力
而且，花費在戰爭的錢，不像花在國內建造道路、醫院或學校那樣能夠刺激經濟，也不利於長期經濟增長。經濟學家喜歡談論每花一塊錢，可以刺激多少經濟增長。我們很難想像，還有什麼會比把錢花在一個在伊拉克工作的尼泊爾承包商更沒有效益。
隨著美元大量外流，美國經濟理應比現在看起來更差勁。布希政府雖然竭力通過不完整和具誤導性的會計手法來掩飾戰爭的實際代價，但真正掩蓋了經濟問題的，卻是美聯儲局所提供的大量流動資金，和鬆弛的金融監管。
大量金錢湧入市場，而監管又如此不力。一家美國大銀行的貸款廣告標語是「一出生就合格」，清楚地說明了實際上根本沒有什麼信貸標準可言。在某種意義上，這一策略奏效了。房地產泡沫帶動了消費繁榮，而儲蓄率則降到零點。經濟衰弱只不過是被推遲到以後。布希政府希望面對後果的日子在2008年11月以後才到來。然而，問題在2007年8月時就開始出現了。
布希政府的反應是一項太遲和太少，且沒有經過深思熟慮的刺激經濟配套。近年來，房產股本貸款超過1萬5000億美元。跟這個數目相比就可以看出配套的不足。基於房地產價格會不斷上升這一信念的遊戲結束了。
隨著房地產價格下降（而且會繼續下降），以及銀行對自身財政狀況的疑慮，貸款者已經不願意借錢給人，美國家庭也不願意向銀行貸款。因此，儘管美聯儲局向金融系統注資或許防止了經濟崩潰，但是它並不會刺激多少消費或者投資。大部分資金反而會流向國外。例如，中國就擔心美聯儲局刺激經濟的措施將會使其國內的通貨膨脹惡化。
更多戰爭賬單還未支付
戰爭對美國經濟不利還有第三個原因。美國已經在戰爭上花費巨資——每月高達120億美元，而且戰爭還沒有結束。但更多的賬單還沒有支付，例如從戰場返回的40%殘疾老兵的補償和醫療費用，他們之中有許多傷勢嚴重。
此外，為伊拉克戰爭提供資金的方式與美國歷史上的其他戰爭不同，可能與任何國家近來的歷史都不同。一般情況是，國家會要求人民共同作出犧牲，因此年輕男女必須承受生命危險。稅收會提高，人們會討論應該把多少負擔轉嫁到後人身上。這一次戰爭，卻沒有人討論這些。美國開戰的時候還有赤字。令人驚奇的是，布希為富人減稅的魯莽要求卻獲得通過。這意味著花在戰爭上的每一塊錢事實上都是借來的。
這是自兩個世紀前的獨立戰爭以來，美國第一次必須向外人借錢來打仗，因為美國家庭一點儲蓄也沒有。這些數字讓人難以置信。國家債務在8年內增加了50%，其中的一萬億美元是戰爭所帶來的——並可能在10年內增加超過兩倍。
誰會相信一個政府會在這麼短的時間內造成這麼大的破壞？美國和全世界將在未來幾十年，為修復這些破壞付出代價。
有人說來臨的美國總統選舉中有兩大議題，即伊拉克戰爭和經濟。當伊拉克戰事比預期好，而經濟卻比預期差的時候，經濟問題掩蓋了戰爭問題，但事實上兩者都差強人意。在某些意義上，議題其實只有一個，那就是加劇了美國經濟問題的伊拉克戰爭。當世界上最大的經濟體生病，而且病得不輕時，整個世界都會遭殃。
人們以往認為戰爭有利於經濟。畢竟，很多人認為第二次世界大戰幫助全球經濟擺脫了大蕭條。但是，至少自凱恩斯（Keynes）時代以來，我們已經知道如何通過可以提高長期生產力和生活水平的方法，更有效地刺激經濟增長。
戰爭促使油價飆升
有三個原因，使這場戰爭對經濟尤其不利。
首先，它造成油價飆升。戰爭開始時，油價每桶不到25美元，期貨市場預計這個價格會維持10年。期貨交易員了解中國和其他新興市場的增長，但是他們預計主要來自廉價中東產油國的石油供給會與需求同步增長。
伊拉克戰爭改變了這個情況。高油價意味著美國人（還有歐洲人和日本人），必須向中東石油獨裁者及其他地方的石油出口國支付數以億計的美元，而不是把這些錢用在國內。
聯儲局監管不力
而且，花費在戰爭的錢，不像花在國內建造道路、醫院或學校那樣能夠刺激經濟，也不利於長期經濟增長。經濟學家喜歡談論每花一塊錢，可以刺激多少經濟增長。我們很難想像，還有什麼會比把錢花在一個在伊拉克工作的尼泊爾承包商更沒有效益。
隨著美元大量外流，美國經濟理應比現在看起來更差勁。布希政府雖然竭力通過不完整和具誤導性的會計手法來掩飾戰爭的實際代價，但真正掩蓋了經濟問題的，卻是美聯儲局所提供的大量流動資金，和鬆弛的金融監管。
大量金錢湧入市場，而監管又如此不力。一家美國大銀行的貸款廣告標語是「一出生就合格」，清楚地說明了實際上根本沒有什麼信貸標準可言。在某種意義上，這一策略奏效了。房地產泡沫帶動了消費繁榮，而儲蓄率則降到零點。經濟衰弱只不過是被推遲到以後。布希政府希望面對後果的日子在2008年11月以後才到來。然而，問題在2007年8月時就開始出現了。
布希政府的反應是一項太遲和太少，且沒有經過深思熟慮的刺激經濟配套。近年來，房產股本貸款超過1萬5000億美元。跟這個數目相比就可以看出配套的不足。基於房地產價格會不斷上升這一信念的遊戲結束了。
隨著房地產價格下降（而且會繼續下降），以及銀行對自身財政狀況的疑慮，貸款者已經不願意借錢給人，美國家庭也不願意向銀行貸款。因此，儘管美聯儲局向金融系統注資或許防止了經濟崩潰，但是它並不會刺激多少消費或者投資。大部分資金反而會流向國外。例如，中國就擔心美聯儲局刺激經濟的措施將會使其國內的通貨膨脹惡化。
更多戰爭賬單還未支付
戰爭對美國經濟不利還有第三個原因。美國已經在戰爭上花費巨資——每月高達120億美元，而且戰爭還沒有結束。但更多的賬單還沒有支付，例如從戰場返回的40%殘疾老兵的補償和醫療費用，他們之中有許多傷勢嚴重。
此外，為伊拉克戰爭提供資金的方式與美國歷史上的其他戰爭不同，可能與任何國家近來的歷史都不同。一般情況是，國家會要求人民共同作出犧牲，因此年輕男女必須承受生命危險。稅收會提高，人們會討論應該把多少負擔轉嫁到後人身上。這一次戰爭，卻沒有人討論這些。美國開戰的時候還有赤字。令人驚奇的是，布希為富人減稅的魯莽要求卻獲得通過。這意味著花在戰爭上的每一塊錢事實上都是借來的。
這是自兩個世紀前的獨立戰爭以來，美國第一次必須向外人借錢來打仗，因為美國家庭一點儲蓄也沒有。這些數字讓人難以置信。國家債務在8年內增加了50%，其中的一萬億美元是戰爭所帶來的——並可能在10年內增加超過兩倍。
誰會相信一個政府會在這麼短的時間內造成這麼大的破壞？美國和全世界將在未來幾十年，為修復這些破壞付出代價。
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