倍可親

美國居民和全球收入的報稅納稅

作者:大西洋人  於 2008-3-4 11:50 發表於 最熱鬧的華人社交網路--貝殼村

通用分類:網路文摘

ason和Jane(假名)都是華裔貸款專家。這幾年美國貸款業不景氣,讓他們都有過幾次被炒魷魚的不快經歷。一氣之下,他們留下在大學讀書的兒子讓家人照顧,自己雙雙回中國創業發展。幸運的是,因為他們的知識經驗,因為他們的好時機,他們在中國的諮詢公司發展神速,蒸蒸日上。當他們帶著辛勤創業儲蓄的收入回美國投資時,被國稅局發現他們沒有申報在中國幾年的國外收入。經過計算,他們積欠的稅金,罰款加利息就有好幾萬。更嚴重的是,他們隱匿了國外收入不報,反而向美國政府申請兒子大學助學金,被認定涉嫌欺詐。以他們的情況,本可一毛錢的稅金都不必繳,又可以堂堂正正地花費和投資自己的積蓄。為什麼會落得如此結果呢?

「全球收入」的報稅納稅

    根據美國稅法,任何美國公民或居民外國人(Resident  Alien)在世界範圍內的所有所得都必須繳稅。不管你居住在國內還是海外,也不管你的所得是工資、獨立承包人收入還是投資、養老金、租金或版稅等非勞務所得,一概都得報稅納稅。

    一旦你決定成為美國居民或公民,就意味著你要開始繳納世界各地所得收入稅(World-Wide  Income Tax) 。所以,在拿到綠卡之前最好把在世界各地的資產做一清算,保留足夠的證明,或把資產賣掉。如在你成為居民或公民后再賣掉這些資產,國稅局會認為這全是你的收入,要你繳交利得稅(Capital-gain Income),除非你能提供資產成本

    由於近年美國經濟不景氣,越來越多的華裔象Jason和Jane一樣,保留在美身份而回中國大陸發展,在海外成立公司。除了要申報在世界各地所得外,對海外公司也有非常複雜的稅務問題。公司的形式,公司的收入都有不同的報稅規定,應該尋求專業人士的幫助。如果你佔有公司10%以上的股份,就得向國稅局按時提供專門表格,報告公司營運情況。如果你沒有按時提交該表格,國稅局可能會有重罰。

    有人因為不懂稅法而沒有申報國外收入,但更多的人以為國稅局不知道或查不到他們在國外的收入和商業行為。用自己家庭和事業去賭國稅局查不到,甘冒民事和刑事罪的危險,實在不是明智之舉。美國駐各地使館領館的商務處,除了他們的商務交流,商務剌探的職責外,了解並報告美國人在外國的商務行為也是他們的工作之一。前幾年,香港一美籍經濟學家與家人在當地合開停車場,因沒有申報他的國外收入,而遭到美國國稅局的起訴並通緝,就是一個嚴重的警訊。

「國外收入」的免稅優惠

    對在海外工作的公民或居民,美國國稅局並非全是令人討厭,冷酷無情的。美國稅法專門有一套特殊而複雜的法規,優惠海外居民。總的來說,這些法規的設立,不單純是為國庫增加稅收,更重要的是為了幫助美國付稅人,在與國外同業的競爭中,佔有領先地位。公民與居民在海外收入,稅務上的最主要優惠是「外國賺得收入」(Foreign  Earned Income)的一大部分可以免稅。免稅額有多大呢?每人每年可高達$84,000。象Jason和Jane夫婦,一年就有$168,000。了解什麼是「外國賺得收入」非常重要,它決定了多少收入可以免稅。通常,它包括工資,酬勞,專業服務費,還包括一部分搬家費。以下的收入不符合可用於免稅的「外國賺得收入」:(1)收入來自外國公司的贏餘和紅利。(2) 收入來自退休金,社安福利或退休年金。(3)收入來自美國或美國政府機構。(4)儘管是賺得收入,但沒有在當年領取,而推遲到第二年領取的。(5)收入來自一些國家,美國法律或政府限制其公民去那些國家旅行工作的。同時,在海外工作的公民或居民還有一部分國外住房開銷可以抵稅或免稅,也可以利用國與國,地區與地區間的一些稅務協議,幫助省稅。假如你付給了外國政府稅金,這稅金可以用來抵銷你欠美國國稅局的應付稅款。

    既然美國稅法讓美國居民和公民一大部分國外收入合法免稅,為什麼要去非法逃稅?熟悉有關法規,可以幫助你最大程度地省稅。

    與在美國的居民一樣,海外工作的公民或居民報稅截止日是4月15日。不同的是,通過遞交4868表,在美國的人可以有4個月的延長期,對身在美國本土和波多黎各以外的美國居民,在4個月外,另有兩個月總共6個月的延長期。這也算是對海外居民的另一項優惠吧。

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