新華網引述英國《金融時報》1月23日發表文章稱,美國仍然是世界上獨一無二的超級大國。但它可能會發現自己在2008年很難一呼百應,其中原因有三:總統選舉、經濟衰退及伊拉克和阿富汗戰爭帶來的耗竭效應。文章作者是外交事務首席評論員吉迪恩·拉赫曼,以下是這篇文章的主要內容:
按照慣例,總統在任期的最後一年都有成為「跛腳鴨「的危險。如果人們知道總統在白宮只剩下幾個月的時間,他的國際威信就會受到影響。
氣候問題立場備受譴責
外國領導人也禁不住會坐等布希任期的結束。在就全球氣候變化進行談判時,情況更是如此。
布希政府承認全球變暖實質是人為造成的,國際社會需採取一致行動解決這一問題,但它拒絕接受減少碳排放等約束性目標,這讓一些國際盟友感到失望。
在2007年底就全球變暖問題召開的巴厘島會議上,這種失望情緒進一步激化,對美國立場的強烈譴責贏得一些與會代表的喝彩。
眾所周知,全世界亟須就氣候變化達成一項新的協議。儘管如此,很多外國領導人還是願意等到下一任美國總統上任再說。他們清楚,作為談判夥伴,不管是民主黨所有領先的總統候選人,還是共和黨一方的約翰·麥凱恩,可能都比布希好對付。
在中東問題上遭挫敗
然而,任期內的最後一年還意味著,總統甘願冒政治風險。布希總統近期宣稱以色列必須結束對巴勒斯坦領土的「佔領」便屬於這類情況。 與前任總統卡特、柯林頓一樣,布希似乎希望在最後一年內,將主要精力放在中東媾和上。但與柯林頓一樣,布希可能會在以巴問題上受挫。巴勒斯坦正因法塔赫和哈馬斯的紛爭而四分五裂,以色列政府也軟弱無能,缺乏作出讓步的內動力。
美國在中東其他地方的威信和影響力也承受著前所未有的壓力。伊拉克戰爭仍在消耗和降低美國的資源和可信度。
經濟衰退制約領導力
美國仍是波斯灣地區主要的安全保障。作為回報,美國希望它在石油輸出國組織的盟國將油價控制在每桶100美元以下。 能源價格上漲及美國經濟衰退帶來的普遍恐慌將進一步制約美國在2008年的領導能力。在經濟不景氣時,美國領導人更難為其不菲的海外承諾找到理由。
美國公眾已厭倦了伊拉克戰爭———很大程度上因為戰爭帶來的人員傷亡。而在總統選舉辯論中,戰爭的經濟成本也成了重頭戲。由於美國的中產階層面臨就業和醫療費用的壓力,參與競選的政治家發現今年幾乎不可能達成任何國際貿易協議。 另一大威脅是,貿易保護主義情緒可能會愈演愈烈。對非法移民採取更嚴厲和顯著措施的壓力也會增大,這將影響美國和墨西哥乃至所有拉美國家的關係。
國內經濟問題還會使美中關係愈發跌宕起伏。
歐洲盟友難「分擔壓力」
與此同時,經濟壓力和美元下跌會讓美國比以往更渴望與其歐洲盟友「分擔壓力」。與希拉克和施羅德相比,布希總統認為現在在法德掌權的薩科齊和默克爾與他更志趣相投。
美國出兵伊拉克后,歐洲國家所表現出的公憤現在已經煙消雲散。所有這些應該更有利於歐美建立合作性的夥伴關係。
但美國最需要歐洲國家增援的是伊拉克和阿富汗。就目前而言,歐洲國家國內的政治氛圍很可能會扼殺某些人願意幫美國忙的熱情。
英國從伊拉克撤軍后,美國實際已成為伊拉克惟一的佔領國。
在阿富汗問題上,由於公眾反對,很多歐洲國家連維持現有承諾都不易,更不用說其他了。2008年,美國很可能發現自己已淪為孤家寡人。