火車離開斯卡布羅市,在連綿起伏的丘陵中穿行。
而此時我們就在前往下一站 - 霍華德莊園(Castle Howard)的路上。
************************************
在預定了倫敦的機票后,開始計劃英國旅行的行程,這時才發現英國值得一游的地方太多,8天時間內很難兼顧。
起初是想做一個英國自然風光之旅,去蘇格蘭高地,溫德米爾湖區等地去轉轉,但在瀏覽了大量相關遊記后,很快湖區就被否定了,隨後蘇格蘭高地也被擠壓到了一天的觀光行。
之所以如此,是因為我們在加拿大落基山脈徜徉多年,美麗壯觀的湖光山色見得多了,還有在澳大利亞,紐西蘭的自駕之旅,也讓我對蘇格蘭高地的興趣沒有那麼強烈。
期間我們一直在看英國電視劇唐頓莊園(Downtown
Abbey),回想以前看過的《傲慢與偏見》,《簡愛》,《呼嘯山莊》等英國影視劇作品,英國的莊園文化深深吸引了我,
另外身邊正好有一本世界古堡集,介紹世界上著名的古堡,全部75多個古堡里,英國就佔了十三個。雖然這也只是一家之言,但可見英國古堡在世界上的地位。還有很多反應英國歷史的電影里,都有著濃重的古堡文化。
所以這次的英國之旅就定位在英國的古堡莊園探尋之旅。
************************************
11點11分火車準時到達 Malton小鎮。
此前在火車上一直有些隱憂,因為我們要趕11點20的汽車去霍華德莊園。
對Malton小鎮一無所知,不知道汽車站離火車站有多遠,要走多長時間。
在Google查到的信息是0.4英里,走8分鐘。
我們有9分鐘時間,似乎剛好夠,可實際上有兩個前提,第一,你熟悉那裡,不會走錯路,第二,體力好,步行速度快。
還好,出火車站不遠,就看見汽車站,正好有一輛汽車停在那裡,趕緊跑過去,圍著汽車轉了一圈,看不出是我們要乘的公共汽車,上去問司機,確實是我們要乘的183路汽車。
上車買票,出了一點小故障,車票印表機打不出字來,可能是沒有墨了,司機搗鼓半天,還是沒轍,最後司機打了一張白條車票給我們,就是它了。
打白條,這可是中國特色,在中國沒碰上,在英國倒趕上了。
本來無所謂,有字沒字無所謂,有票沒票也無所謂,只要司機認賬就行。沒想到這白條車票還真有所謂,後面它還要繼續發揮餘熱。
一會兒,又上來幾個乘客,11點20,183路汽車開車,前往Castle
Howard。
這一路上的景色與火車沿線有所不同,鄉村小路上,無盡的草地,一片片樹林,偶爾閃現出幾個在綠蔭掩映中的房屋,還有一群群悠閑自在的羊群,感覺就像是進入了一個世外桃源。
本想好好欣賞著片凈土,無奈經過半夜起床后的長途跋涉,此時眼睛實在是睜不開了,就在半睡半醒之間,迷迷糊糊的感受著夢境一般的旅途。
************************************
一路經過幾個小巧精緻的村莊,車上不多的幾個乘客都下車了,只剩下我們兩人。
11點48,汽車到達霍華德莊園(Castle
Howard)。
進去排隊買票,票價是成人票14磅,一邊掏錢買票,一邊問售票員能不能把我們的箱子寄存一下,我可不想拉著箱子在莊園城堡里轉悠。
售票員看了一眼箱子說,沒問題。
接著問,你們是坐公共汽車來的?
回答,是。
心想,拉著箱子,不是坐公共汽車,難道是走著來的不成。
你們的車票呢?
售票員接著問。
這下有點猶豫,我這車票是張白條,這可怎麼算,還有點糊塗,買莊園的門票,和汽車票有關係嗎?
反問一句,你是問我們的汽車票嗎?
是的,售票員確認。
我只好掏出那張白條車票,不無尷尬的講述起剛才的故事。
售票員迷惑的聽著我的陳述,似乎有些迷惘。
看來白條車票確實有點讓人糊塗,為了證明我的清白,我拿出今天的行程安排,上面一條一條記著幾點幾分乘坐火車,幾點幾分乘坐汽車,從哪裡到哪裡,清清楚楚。
售票員看到這個,終於明白。
很好,一邊說,一邊直接把我遞過去的兩張20英鎊鈔票退回一張,然後又找了一些零錢,和兩張門票一起遞出來。
這回輪到我糊塗了,是不是我的故事把他繞糊塗了,不會算賬了,一張票14磅,兩張票應該28磅,我遞過去的是兩張20英鎊鈔票,他直接退回來一張,只剩20磅,本就不夠,怎麼還找回零錢呢,再看門票上面,列印的票價是6.75磅。
就問他,你是不是搞錯了,這票價好像不是這樣的。
他笑著道,沒錯,我們有規定,為了提倡環保,對乘坐公共汽車來這裡參觀的人,門票打折,打折票價就是這樣的。
只是我才明白他為什麼對我的汽車票窮追不捨。
買完門票,他帶我們到旁邊的一個雜物間,把箱子放在那裡。
隨後我們就進入霍華德莊園開始遊覽。
穿過前面的庭院,進入莊園,一下就被震撼了。