事情開始起變化
2012年,雖然油價還處於相對的高位,但換來的美元卻貶值了不少。2008危機以來,各國ZF都大規模發行貨幣,緩解需求不足的問題,結果就是通貨膨脹,紙幣貶值。2004年,普 京結束第一個任期的時候,每盎司黃金價值400美元,2012年已經穩定地增長到1600美元。相對的,每一塊石油美元對應的工業物資——也就是福利和利潤大幅縮水。
而福利和利潤是不能隨便縮水的。普 京並沒有建立一個前蘇聯GCD那樣的嚴密統治機構,統一俄羅斯黨根本就不是黨,而是既有利益集團——尤其是官僚集團的鬆散集合。如果普京能夠源源不斷地給各階層發福利,給各個利益集團撒利潤,那麼普京大帝的位置就無人可以撼動。反過來說,如果普京手裡沒有石油美元,沒有石油換來的物資,不論他是能打老虎還是能開戰鬥機,都無法避免眾叛親離的局面。俄羅斯也將進入另一個90年代那樣的混亂時期。
最致命的問題是資源出口要受到整個世界經濟形勢的影響。2008年的危機雖然被各國ZF暫時通過積極財政政策穩住了,但歐美工業衰退,中國需求不足的問題始終未能解決,用印鈔來解決問題的方案卻造成了嚴重的通脹壓力。所以,在拖了三四年之後,各國經濟再次進入下行周期,歐洲國債危機瀕臨爆炸,美國就業不振,日本被海嘯打的一蹶不振,就連作為世界經濟發動機的中國也出現了經濟減速。所以,在中東戰爭即將爆發的同時,油價卻開始暴跌。5月份,油價出現了2008年以來最大跌幅,俄羅斯的麻煩來了。
銷售員普京
釜底抽薪的解決方案是重建工業,利用豐富的資源給自己生產物資。但這需要大量的資本,俄羅斯卻偏偏攢不下錢。俄羅斯的富人根本不認為這個國家還有希望,一旦攢下點利潤,立刻就想著拿到外國才安心。普京當家的這十來年,俄羅斯每年都成百億的外流資金,2011年達到了842億美元。這意味著俄羅斯的石油收入很難產生盈餘。普 京縱是有「大帝」的綽號,也只能死心塌地當一個賣石油的銷售員。
合格的銷售員就要跑客戶,市場不好的時候尤其要跑。現在石油從通脹后的100美元掉下來,掉到80美元還不見減速,普 京自然要優先拜會客戶,免得油價掉到底的時候沒人搭理。剛剛去過的白俄羅斯、德、法都是俄羅斯的油氣老客戶,順道訪問的烏茲別克則是石油產區。中國作為最大的工業經濟體,石油的需求近乎無限,普 京自然有理由上門拜會,爭取能簽訂一個吊命的長期合同。
反過來看地球另一邊,3億人口的美國並不太缺資源,在開發了頁岩氣、轉移了工業之後,美國已經逐漸變成一個能源自給國,甚至能源出口國。最近幾個月,中國電廠沒少買美國的廉價煤炭。所以普 京根本指望不上美國市場,不給奧巴馬面子也是情理之中。事實,美國現在正是俄羅斯的一大威脅。
為了穩定美元,美國必須在中東消滅所有的潛在敵人——眼下就是伊朗。伊朗是世界上石油儲量第二的國家,所低油價就等於降低了伊朗的收入,給可能的美伊戰爭減少阻力。事實上,G8峰會的一大共識就是施放石油戰略庫存,打壓油價。有這個基本矛盾在,普 京自然不會自討沒趣,去趕G8峰會的場子。
形勢比人強
歸根結底,普京集團只是蘇聯殘骸上的裱糊匠,既不能改變俄羅斯依賴資源的經濟結構,也不能改變少數大資本瓜分經濟盈餘、資本外逃的既成事實。普 京唯一能做的是盡量把資源多賣幾個錢,盡量延緩俄羅斯衰落的步伐。至於俄羅斯的「復興」,自從蘇聯解體,清醒的觀察者都不會把這種競選口號當回事。在這個前提下,短期內中俄互相示好,甚至結盟都有可能。只是在其他資源國的競爭下,這一聯盟的主動權勢必將握在中國手裡。中俄軍演,中國拿出一大票21世紀的新型艦艇,俄羅斯只能拿幾艘前蘇聯的老船充數,這體現了新的實力對比。
中國人常說:「形勢比人強」,在工業時代,沒了工業的國家得有自知之明。普 京大帝再怎麼「強勢」,在關鍵的經濟問題上也玩不得作秀,必須給客戶主動賠笑臉,免得政治生命不得善終,下台後像戈爾巴喬夫那樣一次次的被拖出來當小丑。