老年痴呆症 (阿爾茨海默氏症,Alzheimer's disease) 早期最顯著的癥狀為健忘,隨著病情的加重,患者的語言能力、空間辨別能力、認知能力逐步衰退。老年痴呆症又被稱為「智力被盜」的疾病。
老年痴呆症患者的大腦通常會有特出的斑塊組織,美國FDA上星期五批准了一項由Eli Lilly公司開發的新的成像檢查,可以幫助醫生檢測患者大腦斑塊的情況,從而儘早診斷阿爾茨海默氏症。如果檢測不到斑塊存在,醫生可以尋找病人智力下降其他方面的原因。
根據世界衛生組織的數據,全世界現有超過3500萬老年痴呆症 (阿爾茨海默氏症,Alzheimer's disease) 患者,在65歲以上的人群當中,大約10%患有該病。預計2030年患者將會達到6500萬,2050年上升到1億以上。
無論年輕時多麼聰明,有成就,上了年紀后,
很多人都逃不過這種「智力被盜」的疾病。美國第40任總統里根,2009年諾貝爾物理學獎獲獎者高錕等都是老年痴呆症患者。
到目前為止,老年痴呆症的病因未明,醫學界也無法治癒這種疾病,臨床上醫生能做的是儘早診斷,以便防止或延緩疾病的惡化,防止併發症。
PET圖像,上面是正常志願者的測試結果,下面為老年痴呆症患者。紅色顯示為斑塊凝聚。
音樂:春風 薩克斯風