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一般來講美國私人醫院和醫生的私人診所是互不隸屬的。大多數美國人看病是去醫生的私人診所。和醫院不一樣，私人診所有權拒絕沒有醫療保險或醫療保險較差的病人。由於各種原因無保險，又需要醫療照顧的病人，一般只有求助醫院急診室一條路。按照美國目前的法律，病人如果病情嚴重，即使沒有醫療保險、甚至沒有美國的合法身份，醫院也不能拒絕病人的住院治療。醫院是美國社會中窮人、弱勢群體較集中的地方。下面說說他們的故事。
A先生：
老A是土生土長的美國人(American)，和咱村裡的老A是兩碼事。50幾歲的老A，年輕的時候也有過家庭、房子和體面的工作。他的問題是吸毒和飲酒過度，時間一長把老婆、房子和工作都喝沒了，自己最後也患上了肝硬化。老A無家可歸后，不願意住政府為窮人安排的避難所(shelter)，於是就在一家賣酒商店的房檐下安頓下來，靠著美國政府的社會安全支票(social security checks)度日。每月有錢后，老A做的第一件事就是買酒。一般來講晚期肝硬化的病人會有大量腹水，腹水太多會影響病人的呼吸，老A每隔一段時間要來醫院抽腹水。去醫院的次數多了，他和醫院的很多醫生、護士都很熟，有時還會開個玩笑：「doc，這次不小心，又懷上了，太大了，應該是雙胞胎。」
網路圖片，不是病人本人
老A每次住院，醫生、護士都勸他少喝些，老A答應的都很痛快，可是一出院還是外甥打燈籠 -- 照舅(照舊)。按理說，老A有政府照顧窮人的醫療保險白卡的，但由於忙著喝酒，加上沒有固定地址，保險也莫名其妙的被取消了。老A對這事兒並不放在心上，反正什麼也沒有了，連地址都沒有，有誰還會寄帳單給他呢？老A去醫院，就象進出大飯店的旋轉門，每次住院，無論是那位醫生值班，還是一如既往，為他治病，抽腹水。。。
B女士：
B女士來自孟加拉國 (Bangladesh)，是一位40幾歲有腎病的病人。第一次認識她是在急診室里。詢問病史後知道，B女士2天前持旅遊簽證進入美國。她有腎病多年了，不久前孟加拉的醫生告訴她，她的腎臟已完全失去了功能，需要定期洗腎，不然就會有生命危險。不幸中的萬幸，A女士不知用什麼方法拿到了來美國的旅遊簽證。她在離開孟加拉幾個小時前，在當地醫院接受了最後一次的洗腎治療，然後登上了來洛杉磯的飛機。B女士進入美國之後的第一件事是去有關的政府部門申請緊急「醫療救濟」保險（Emergency Medicaid)，然後就直奔醫院的急診室。
急診室的工作人員大多見多識廣，但還是被她的故事驚呆了：按照現代醫學的標準，腎衰竭的病人只要洗腎治療開始，就需要每周2到3次的持續的進行下去。洗腎病人一般不宜作長途旅遊。如果出門，也要提前把目的地洗腎的事宜安排好。如果由於各種原因沒能及時洗腎，病人會發生很多問題，如血鉀升高等等。高血鉀可以引起致命的心率失常，甚至心臟驟停。
B女士來美的國際航班如果晚點，或她進入嚴格的美國海關時出了問題，都有可能耽誤洗腎。當時在急診室時，她的血鉀已經達到了8 以上 (正常人的2倍)，並有心電圖的改變，她的心臟任何時候都有可能出問題。B女士是在拿生命賭明天!
網路圖片，不是病人本人
美國在洗腎病人的治療和照顧方面，遠遠的好於世界上其他許多國家。政府在資金方面的支持也不是其他國家可以比擬的。很多需要洗腎的病人如果留在美國，就意味著有可能長時間的活下去；如果回國，由於各種原因，特別是財務上的問題，洗腎有可能會被中斷。如果強行遣送這些病人回國，實際上是在給他們判死刑。工作中見過不止一位拿旅遊簽證進入美國的洗腎病人，經過多方努力，最終留在了美國。有一位病人甚至幸運的在美國接受了腎臟移植手術。
C女士:
現在說說C女士，她來自「我們這兒 」(China)， 現在已經80多歲了，住在加州的老人院里。多年前C女士在入了美國籍的女兒的幫助下移民來到加州。C女士有多年的高血壓、糖尿病，並有過幾次小中風(TIA)。她有兩件事給我印象深刻，移民來美時C女士已經超過了退休年齡，由於在美國沒有收入，很快的拿到了加州照顧窮人的醫療白卡。C女士每次來診所看病，都會有意無意的提起她在國內是離休，不是退休。從國內來的人當然知道離休和退休的區別。再有一件事就是她考美國公民，由於上了年紀，加上多次小中風，C女士的理解力和記憶力大不如前，實在無法通過公民考試。最後診所不得不給移民局寫信，證明C女士的健康狀況已經沒有能力通過公民考試。很幸運，信寫出后不久，她拿到了美國的公民身份。
一天我正在醫院查房，被急診室叫去給病人做翻譯，下去一看正是C女士。她是被急救車送來的，檢查發現她有大面積的缺血性中風，整個右面身體都已癱瘓。C女士被緊急收住院治療，經過多方面的努力，她的病情終於穩定下來。中風的C女士已經不能自理，最後和家屬、社工商量后，C女士被送到了老人院。她在老人院的費用的大部分由政府的醫療保險買單。
網路圖片，不是病人本人
在美國醫院工作久的人，都會碰到上面這些情況，特別是象老A這樣的病人很多，各個族裔的都有。如果有時間，我可以從美國(America) 一直寫到辛巴威(Zimbabwe)。前幾天網上讀到一篇 「八旬老人感嘆：心臟搭橋手術 中美兩地患者生死差別很大」 的文章， 讓我想到了上面這些故事。
最後說一下，我對本文里提到的病人A、B、C沒有任何的貶意，他們都是病人，理應得到同類的幫助。記得一名同行曾說過下面這段話，我用它作為本文的結尾：
「作為一個醫生，病人是無助的、裸露的、完全不設防的，誰有權利如此坦然地檢視另外一個同類的痛苦，我沒有這樣的權利，我被賦予了，這是我的劫難。我對生命有這麼多的苦難而感到悲憫。」
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發表評論 評論 (65 個評論)
- 回復 goodoctor
- 我覺得他是有意怎麼做的，只是沒有控制好。下一步就看他怎麼和機場打官司了。
天涯看客: 估計那位反美鬥士司馬南屬於老A，該給他寄個帳單，老婆、孩子都在美國，他不差錢，否則我們納稅人替他買單有點太窩囊了。。。
- 回復 在美一方
- 是這樣的，我一個好朋友就是網上盛傳的那家窮人醫院的醫生，那裡就是什麼都免費，如果你沒有任何coverage的話，去年一個牧師中國過來的太太就是沒保險也做了癌症切除手術呢
銅山: 文中老A沒有醫療保險了，醫院仍舊為他免費治療呀~
- 回復 torpedo1
- 你看見他老婆孩子在美國啦？（哦，應該這麼問，你有依據說他老婆孩子在美國嗎？）
天涯看客: 估計那位反美鬥士司馬南屬於老A，該給他寄個帳單，老婆、孩子都在美國，他不差錢，否則我們納稅人替他買單有點太窩囊了。。。
- 回復 fanlaifuqu
- 聯想到從索馬利亞海盜手中救人質事件，不得不讚歎偉大的美國，雖然我繳的稅也不少。
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