連日來日本的核輻射危機,引起世界各地越來越多的關注,現在已經到了最關鍵的時刻。雖然美國有關當局再三強調目前輻射外泄狀況不會影響到美國西海岸,但碘化鉀藥片或藥水 (Potassium Iodide,KI ) 在美國很多地方已被搶購一空,很多藥店都已經脫銷,特別是加州等地區。
碘化鉀藥片
從醫學角度來講,核事故導致癌症風險最大的器官是甲狀腺。甲狀腺 (thyroid gland) 是人體最大的內分泌腺體,位於甲狀軟骨下緊貼在氣管第三,四軟骨環前面,由兩側葉和峽部組成,平均重量成大約20-25g,女性略大略重。甲狀腺對碘有很強的聚集作用,雖然腺體中碘的含量比血液中高25-50倍,但每日飲食攝入的碘仍有1/3進入甲狀腺,全身含碘量的90%都集中在甲狀腺。甲狀腺從血液中不斷地獲取碘,用來製造對身體有重要生理作用的甲狀腺激素。
核事故會釋放出一定量的放射性物質,包括碘-129和碘-131等。甲狀腺本身不能區分正常碘和放射性碘,放射性物質被攝入到甲狀腺后可以導致甲狀腺癌。

甲狀腺 (thyroid gland)
到目前為止,日本已向兒童派發了23萬碘化鉀藥片。其作用原理是:提高血液中穩定碘元素的濃度,使甲狀腺更有可能吸收這些碘而減少對放射性碘的吸收。人群中最易受到放射碘核輻射損傷的是兒童和胎兒,因為他們細胞的生長速度遠遠超過成人。被核輻射暴露的兒童和孕婦應該是最早服用碘化鉀藥片的人群。
世界最著名的腫瘤醫院 New York's Memorial Sloan-Kettering Cancer Center 的內分泌專家,費金醫生(Jame Fagin MD) 曾對切爾諾貝利核反應堆附近生活過,患有甲狀腺癌的兒童做過深入的研究。他認為:對於年紀超過20歲的成年人來講,服用碘化鉀葯沒有什麼幫助。美國核管制委員會 (Nuclear Regulatory Commission) 目前也不建議美國人服用碘化鉀。
碘化鉀是藥物,是一種藥物形式的穩定碘。碘化鉀可引起很多副作用,如唾液腺炎,噁心,嘔吐,過敏性反應等。嚴重的可以導致心率失常,電解質異常,出血等。 對於有甲狀腺疾病,如甲狀腺腫,甲亢或自身免疫性甲狀腺疾病的病人,或對碘化鉀過敏的病人不要用碘化鉀。
出生不到一個月的嬰兒如果服用超過一個劑量的碘化鉀,將增加甲狀腺機能減退(甲狀腺激素水平過低,hypothyroidism)的風險。如不進行治療,甲狀腺機能減退可以造成腦部的損害。嬰兒在服用碘化鉀之前必須接受甲狀腺激素水平檢查,並在醫生指導下服用。要避免給新生兒服用重複劑量的碘化鉀!
日本核輻射對人體的危害:
核事故另一個可怕之處在於它危害的長期性,切爾諾貝利事故后,放射性物質廣泛的散落在附近的土地和農作物上,放射碘隨著母親(或奶牛)食入被核污染的食物后而進入體內。無論是人還是奶牛的乳腺細胞,在製造奶的過程中,都需要吸收碘,這些碘最終出現在嬰兒或兒童飲用的人(牛)奶中。要清除被放射性物質污染的土地是個漫長的過程。
可以預見日本即使逃過這一劫,以後的路也不容易。在未來的幾十年裡,日本對外出口,特別是農產品的出口將會非常困難。
相關知識的連接: