一旦疫苗問世,需求會大幅下降。相關的工廠將會關閉。但到目前為止,中國企業的成本可能是最低的,在下一次全球疫情暴發時將會處於最有利的位置。
「中國人通過對供應鏈進行指揮和控制,成功在全球個人防護設備領域佔據了主導地位,」加拿大前貿易官員奧馬爾·阿拉姆(Omar Allam)說,他試圖在本國建立需求量極大的N95醫用呼吸器口罩的生產。
中國對市場的控制力,證明了它在全球工業機器中的重要地位。
多年來,中國領導人一直擔心中國在方方面面都過於依賴外國,從醫療用品到微晶片,再到飛機。於是中國利用補貼、經濟指標和其他政府激勵措施,使本國在這些重要行業中成為一支強大力量。
QYK Brands對從中國進口的新設備進行測試時,製造的KN95口罩。 BRYAN DENTON FOR THE NEW YORK TIMES
例如,當中國領導人越來越擔心污染和對外國石油的依賴時,他們幫助本土太陽能電池板、風力渦輪機和高鐵設備製造商擊敗競爭對手。它們還採取類似措施來主導未來產業,比如被稱為5G的下一代無線數據傳輸技術。
政府對經濟的過度干預導致了浪費和貪污,這可能會阻礙中國的增長。但事實證明,這些政策往往能夠有效地建立起可以承受虧損和嚴酷外國競爭的產業。醫療用品業可能也是如此。
「疫情過後,將會出現大規模的整合,」瑞士商學院管理髮展研究所(Institute for management Development)管理與創新教授俞昊(Howard Yu)表示。「會和綠色能源、5G和高鐵領域的發展趨勢完全一樣。」
上個月,加利福尼亞州阿納海姆市的QYK Brands工廠為進口的口罩生產設備預留出的空間。 BRYAN DENTON FOR THE NEW YORK TIMES
據彼得森國際經濟研究所(Peterson Institute for International Economics)估計,在疫情暴發前,中國的呼吸器口罩、外科口罩、醫用護目鏡和防護服的出口數量超過世界其他國家出口的總和。
北京對新冠病毒的應對措施進一步增加了這種主導地位。僅在2月份,該國的口罩產量就增加了近12倍。鮑勃·麥克維爾文(Bob McIlvaine)在伊利諾州諾斯菲爾德經營以自己的名字命名的研究和諮詢公司,他說,中國現在每天可以生產150噸用於口罩的特殊面料。這是中國在疫情暴發前產量的5倍,是美國公司今年春天提高產量後的15倍。