「但是聊一回就完事,」1971年太太去世後一直單身的趙林,像任何年紀的受挫單身人士那樣感嘆道。「那第二回都不會再(有),你就沒有一點希望,有什麼意義?」
30年來的經濟增長和社會變革改變了中國老人的愛情觀和性觀念。單身老人越來越多,也越來越自信,這個國家的孤寡老人開始走入婚戀市場。
單身老人越來越多,也越來越自信,這個國家的孤寡老人開始走入婚戀市場。 YAN CONG FOR THE NEW YORK TIMES
在中國的媒體上,這種現象被稱為「黃昏戀」。在中國的相親節目中,如《桃花朵朵開》、《精彩老朋友》和《牽手》,步入晚年的選手頻頻露面。還出現了單身老人的線上聊天室。
但在中國,這些地方都比不上當地的公園。
在北京,老年人選擇去菖蒲河和天壇。在西南城市重慶的洪崖洞公園有一個「相親角」。在北方城市西安,老年居民每週三和週六聚集在革命公園。
「當我的美國同事去中國時,他們驚訝於公園裡有那麼多人在社交,」紐約大學全球健康與老齡化研究負責人吳蓓說。她對中國老年人進行了30年的研究。
「這種聚會方式很實用,」吳蓓說。「在公園裡,你可以增加成功相親的機會。」
這一切的背後是人口結構。
人口老齡化意味著越來越多的人比配偶長壽。根據政府研究機構中國社會科學院的一項研究,寡婦和鰥夫加起來的總數接近4800萬。該機構預計,到2050年,這一數字將增加到1.184億。
「(我)已經找了有一年多了,」78歲的趙林說。 YAN CONG FOR THE NEW YORK TIMES
中國共產黨的官方報紙《人民日報》援引中國科學院的一項調查顯示,每5名寡婦或鰥夫中有4名願意再婚。
還有人選擇離開配偶。據《北京晚報》報導,在北京,近三分之一的離婚案是由60至70歲的人提出的。