兩年的美國生活,從一個只會做簡單菜肴,到遇到什麼食材都能熟練駕馭,雖說加州華人超市林立,各種中式蔬菜和調料一應俱全,但是作為一個做追求的吃貨,要有一顆不斷求知探索的心。
對於吃的執念,很大程度上等於了對生活的熱情,以往的好些年,一直是為學業在努力,為生存為工作在奔波,來到美國,一下子停下來了,全職的家庭主婦,沒有往日的忙碌,每日的主導也就是一日三餐。一開始,我面對美國超市的各種蔬菜,都是充滿好奇的,每次嘗試也有不少驚喜值得嘗試。
多次的經驗結果給大家,僅供借鑒。
1、羅勒(Basil)
越南米粉的標配,剛到美國的時候,從酒店搬到自己租的公寓,打發自己的一頓,就是華人超市邊上的越南米粉,剛看到羅勒還以為是小青菜,還好它特殊的香味,讓我遲疑了一下。
紫莖的生泰國羅勒(Thai Basil)直接入牛肉湯的吃法,可能很多同學一開始都不太接受。羅勒的香氣濃烈,應該屬於愛者極愛,恨者極恨的類型,然而它的另一個名字是九層塔,原本是中餐三杯雞的重要調料。
在美國吃三杯雞,多是在台灣餐廳,它的起源卻是在江西,傳說與文天祥有關。三杯,是一杯酒一杯醬油一杯油,類似傳統紅燒,羅勒的清香在醬汁的調和下不再那麼突兀,也使得口感厚重的肉類多了一份清新。
曾經在聚餐時以類似手法做過三杯杏鮑菇,給大家的印象似乎比大魚大肉更加深刻。土豆,茄子等適合紅燒的蔬菜,也都可以用此法處理。
2、歐芹(Parsley)
一首著名的老歌《斯卡保羅集市》(Scarborough Fair)里唱道,Parsley, sage, rosemary and thyme,說的就是西式料理中常用的四種香草。其中,鼠尾草(sage)、迷迭香(rosemary)和百里香(thyme)常見於香料專櫃,歐芹卻是放在蔬菜冷鮮處的,地位大概相當於中餐里的香菜。實際上,歐芹的樣子也跟香菜差不多,如果買的時候不拿起來聞一聞,很容易搞錯。
歐芹的味道沒有香菜濃烈,經常作為烤肉,意麵,海鮮的主要調味品。我比較喜歡的一種做法是,用歐芹和白酒燴貽貝(mussel),經典的法國和比利時菜品,味道有點像在北戴河吃過的蒜蓉蒸蛤蜊,做法也很簡單。歐芹蒜末洋蔥入油炒香,倒入白葡萄酒(調料區的cookingwine即可,無需好酒),貽貝或者蛤蜊入鍋,燜熟至開口即可。
3、韭蔥(Leek)
介於青蒜苗和大蔥之間的植物,味道也相似。美國超市買不到蒜苗,用韭蔥代替,炒回鍋肉,香腸都還不錯,猜想做包子應該跟豬肉大蔥餡兒類似。超市裡賣的一般比較老,處理時需要摘去根部和老葉。
4、球莖甘藍(brussels sprouts)
美國超市裡甘藍的變體眾多,大多數味道平平,這種小球的口感最嫩。甘藍類大多數都需要先加少量油鹽焯水,一方面去掉苦味,一方面保持葉色翠綠。然後改刀,用培根黃油炒即可。
5、羽葉甘藍(Kale)
近幾年甘藍汁清腸飲食,在美國受到大力推崇,甚至有研究開始討論過猶不及的問題……不過這菜的口感實在不能說鮮嫩,除了油炒,拌沙拉的話務必要焯熟,然後加入油醋汁,加上已經炒好的青紅椒,培根,便是一道色香味俱全的菜肴。
6、莙薘菜(Chard)
又一種看起來口感很老的蔬菜,然而卻出乎意料地好吃。切碎后爆香蒜蓉,先炒莖部至略軟,再下葉子加鹽炒勻,等到一整捆菜塌縮到盤子可以裝下的程度起鍋就好。口感介於菠菜和木耳菜之間,比菠菜略老,沒有木耳菜那麼滑,總體來說是可以經常吃吃的正常蔬菜。
7、甜菜(Beet)
甜菜在國內似乎主要用於製糖,我國北方製糖多用甜菜,南方製糖多用甘蔗,少有見到直接食用甜菜的。美國超市中甜菜根單獨出售,烤或煮后直接吃,或者拌沙拉都不錯,口感上甜蜜中有點土味,可能是唯一需要注意的。
當然,這種在國內用來餵豬的土氣蔬菜,也可以中西合璧,來個甜菜頭燉排骨。
8、苤藍(Kohlrabi),大頭菜(Turnip)
將這兩個放在一起的原因是,其實這兩種根莖都是中餐常見的蔬菜,只是在美國超市裡隱藏得很深。
苤藍切絲無需過水,用鹽漬後涼拌,是下粥的好菜。而大頭菜實際上就是榨菜的原料,又稱蕪菁或者蔓菁,也是《詩經》中就有記載的食用蔬菜,古稱「葑」,西南地區食用廣泛,炒菜腌制燉湯涼拌均可。小時候聽過,諸葛亮曾經在蜀國大力推廣蔓菁以供應軍糧,不知道是不是今天四川地區特產榨菜的起源呢。
9、歐防風(Parsnip)
長得像白色胡蘿蔔的叫歐防風。簡單做法是削皮后切條入烤箱,不用蜂蜜或糖,就有烤紅薯乾的感覺,比胡蘿蔔甜不少。作為愛爾蘭燉菜(IrishStew)的常用根莖,拿來燉排骨也不錯。
第一次處理時,下刀的感覺有點像美國買不到的茭白,於是就突發奇想和肉絲青椒絲合炒,口感竟然很相似,只是比茭白甜得直白。目測可以比土豆絲更加合格地替代魚香肉絲里的筍絲,像油燜茭白那種濃油赤醬的甜口做法,應該也可勝任。
10、大黃(Rhubarb)
紅色芹菜叫大黃…其實完全不是芹菜。大黃在中醫里入葯,在歐美則多用於甜點。味道酸,西式做法多用於製成果醬拌酸奶,或者作為水果撻的餡料。
其實,它可以作為山楂的完美替代品。
切塊后加少量水熬煮,加入冰糖調整到喜歡的酸甜程度,煮至完全融化后,加入吉利丁或者其他定型劑冷藏,就製成了大黃版山楂糕。放一點兒枸杞,成型后再澆一點兒桂花蜜或者柚子蜜,正是中式甜點的溫婉清涼。
巧手媳婦輕鬆駕馭美國怪蔬菜