無形的肺部殺手

眾所周知，吸煙是肺部的第一殺手，大約90%的肺癌病例是因為吸煙引起的。那麼什麼是肺部的第二殺手呢？是二手煙嗎？不是。二手煙在肺部殺手名單中只能排在第三位，排第二位的是放射性惰性氣體氡。在美國每年大約有21000人因為氡導致的肺癌而死亡，而因為二手煙導致的肺癌死亡只有大約3000人（吸煙導致的肺癌死亡則有16萬人）。按世界衛生組織的說法，肺癌病例大約3%～14%與氡有關，主要是因為在生活中接觸到低濃度的氡引起。

氡無色無嗅無味，如果不用專業的儀器，沒法察覺到它的存在。醫學界比較早就注意到礦工易得肺癌與吸入氡有關，但對生活環境中氡的危害則認識得較晚，直到上個世紀80年代這個問題才引起關注。這是由於一次意外事件。1985年，美國一家核發電廠的一名員工在接受常規檢查時被發現身上污染了放射性物質，令人不解的是當時該發電廠還沒有開始發電，而且對他進行清潔也不能去除其身上的放射性物質。最終發現是由於他家的地下室有極高濃度的氡氣，高達10萬貝克勒爾/立方米（相當於2.7納居里/升。放射性活度的國際單位為貝克勒爾Bq，美國則習慣用居里Ci。1 pCi/l = 37 Bq/m3）。他在那麼高濃度的氡氣中生活，致肺癌的風險相當於每天抽135包煙。一般人家室內的氡含量沒有那麼高，要低兩、三個數量級。

那麼氡是怎麼進入居室當中的呢？氡的同位素有好幾種，主要的一種是氡222，氡222是鐳226的衰變產物，而鐳226是鈾238的衰變產物。鈾和鐳普遍存在於土壤和岩石中，不斷地在產生氡，尤其是土壤，因為是松的，產生的氡更容易釋放出來。所以氡可以說是無處不在的，只不過在室外土壤、岩石釋放出的氡很快被稀釋掉了，但是在室內就不一樣了，產生的氡會累積起來。因為氡的比重比空氣重，最終都沉積到房屋的最底層了。

氡的半衰期只有3.8天，會進一步衰變成釙，最終衰變成穩定的鉛。在這個過程中會發出阿爾法射線。阿爾法粒子因為質量大，穿透能力很差，穿不透皮膚，在體外時可以說對健康並不危險。但是一旦被吸入體內就不一樣了。氡是氣體，它隨著空氣被吸入肺部，其衰變產物就在肺部組織沉積下來，發出阿爾法射線。這是緊貼著細胞發出的射線，就能進入細胞，打斷DNA，引起DNA的突變，進而導致癌變。理論上，只要有一個阿爾法粒子的撞擊就有可能引起導致癌變的突變，所以氡並不存在安全劑量，室外低濃度的氡也能增加肺癌的風險。只不過濃度越高，則風險越大，按世界衛生組織的估計，氡的濃度每增加100 Bq/m3，則肺癌的風險增加10%。氡和香煙能起協同作用增加肺癌的風險，所以氡的影響對吸煙者更大，其風險能是不吸煙者的10倍。

氡，無形的肺部殺手

因為氡主要是從土壤釋放出來的，對於生活在平房或樓房底層的人威脅比較大。所以美國要求，如果你生活在三樓以下，要測一下氡的含量。如果氡的含量偏高，就要對房間進行改造，採取一些措施減少氡的含量，例如密封地板、牆壁上的縫隙、排除地基土壤中的氣體、做好室內通風。上面說了，氡並沒有安全劑量，怎麼樣算偏高呢？這就是人為設定的了。美國環保署的建議是如果氡含量超過4 pCi/l，就要立即採取措施，如果在2～4 pCi/l，可以考慮採取措施，但要把氡的濃度降低到2 pCi/l以下是很難的。

石材等建材也能釋放氡，也是個危險因素，尤其是生活在三樓以上的，對他們來說土壤不是威脅了，建材就成了主要風險。如果房屋的建築、裝修大量地用到花崗岩等富含鈾的石材，最好還是去測一下氡含量。有石材商說，氡的半衰期只有3.8天，放幾天就沒事了。這是誤導人的無稽之談。氡最終是鈾產生的，而鈾的半衰期是45億年，從地球誕生到現在才衰變掉一半呢，它將源源不斷地產生氡，而且可以說量不會發生變化。用石材裝修的另一個危險是，由於使用時貼近人體關鍵器官，石材里的放射性同位素在體外就有可能損害身體，所以有可能還應測一下其放射性強度。按照國家標準，放射性強的石材是不能在室內使用的，但是在具體執行上不一定到位。網上還有些說法，什麼深色的石材輻射強，淺色的石材輻射弱，那都是沒有依據的。

許多人對無害的電器電磁輻射害怕得不行，卻不了解氡輻射或覺得無所謂，其實氡輻射才是日常生活中唯一真正值得注意的、也有辦法避免的有害輻射。

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