接受聯邦醫療保險(Medicare)病人的醫生逐漸減少,反映醫生對該保險給付率感到挫折,同時對越來越多的規定感到不耐。
聯邦醫療保險與醫療補助服務中心(CMS)的數據顯示,去年選擇退出Medicare的醫生人數,雖然僅佔全國醫療專業人員的一小部分,但卻為三年前的近三倍。其他醫生雖未正式退出,但限制他們診治的聯邦醫保病人數目。
在美國民眾準備加入新健保法之際,接受Medicare新病人的醫生卻很少,不參加私人保險合約的醫生雖然也很少,但人數在增加。醫療專家表示,退出Medicare的醫生人數不足以妨礙「可負擔健保法」(Affordable Care Act)的實施,但是一些民眾可能很難找到接受該保險的醫生,或是掛號要等很久。
CMS表示,2012年有9539名醫生退出Meidacre,遠高於2009年的3700人。但是去年仍有68萬5000名醫生參加Medicare。
美國家庭醫生學會(American Academy of Family Physicians)的調查顯示,接受Medicare新病人的家庭醫生,從2010年的83%降到去年的81%。只接受現金的家庭醫生,從2010年的3%增到去年的4%。
本月份「健康事務」(Health Affairs)期刊的調查則發現,2010-2011年有33%的基層醫療醫生不接受Medicare新病人。
一些專家把漸多醫生退出Medicare,歸因於該保險的給付率跟不上通貨膨脹的步調,而且可能會再刪減。根據1997年國會通過的預算公式,Medicare的給付率在2014年可能大砍25%,除非國會介入。
一些醫生說,Medicare的給付率最低是15分鐘看診只付58元,迫使醫生一天看30名以上病人,以免入不敷出。
其他醫生退出Medicare,是想避免政府太過介入醫療。例如,Medicare付錢獎勵醫生換成電子病歷,以及把品質測量的數據交給聯邦政府。不這麼做的醫生,從2015年開始,將面臨罰款。
一些醫生特別擔心病人隱私,今年稍早婦科醫生瑪麗.明金(Mary Jane Minkin)退出Medicare和耶魯醫療集團,因為她看到電子病歷系統,向病人諮詢的其他醫療業者展示病人的婦科病歷