美國來的保健品，未必更靠譜

中華文化中有「補」的深厚傳統，經濟的發展使得人們有了更多的錢來關注健康。於是，「保健品」成了一個興盛的行業。本土產品層出不窮的弄虛作假，加上對西方先進科技的推崇，「進口保健品」備受追逐。雖然價格不菲，但其市場依然強勁。外來的和尚，真的更會念經嗎？

希望通過「補」來獲得健康的想法，並非中國人才有。美國的保健品行業從1940年代就開始了。不同的是，中國的「保健品」，本身就蘊含了「具有保健功效」的含義。而在美國，通常用的是更為中性的說法——「膳食補充劑」，或者「營養補充劑」。顧名思義，它只是對常規飲食中可能缺乏的營養進行「補充」。

美國FDA（食品與藥品管理局）對藥品和食品進行著非常嚴格的管理。不管是在安全性和有效性上，經過FDA審批的產品可靠性都相當高。於是，很多人也就認為，在美國銷售的保健品也同樣靠譜。甚至有很多國內的保健品企業，以「通過美國FDA認證，上市美國」作為推銷噱頭。

實際上，美國FDA並不「認證」保健品，其上市並不需要經過FDA的審批。是不是安全，是不是有效，都是廠家自己說的。FDA只是不允許做任何「療效宣傳」，強制要求在包裝上註明「本產品不用於治療、預防、處理、防治任何疾病」。如果違反了，FDA就可以發出警告，拒不改正的會被起訴。但宣稱產品對身體的某一機能有所幫助卻是可以的，叫做「功能宣稱」。比如說，「治療骨質疏鬆」是「療效」，不被允許；但是如果說「有助於骨骼健康」，就是「功能宣稱」，廠家認為有證據支持就可以使用。很多時候，這二者之間的界限並不是那麼清晰，存在著灰色地帶。許多保健品產銷者和FDA，也就經常在這些字句上糾纏。此外，還必須聲明所說的功能宣稱「未經FDA審查批准」。

也就是說，美國的保健品並不保證有效，也不保證安全。只要不吃出明顯問題，或者涉嫌加入違禁成分，FDA實際上並不過問。

這種管理方式造就了美國保健品市場的特色。一方面，這個市場欣欣向榮。據估計，2009年的銷售額可能接近270億美元。另一方面，美國市場上的保健品沒有那麼多忽悠。實際上，美國人消費最多的保健品是維生素和礦物質，2009年的銷售額估計在110億美元以上。即使是這些賣得最好的產品，也並不是以中國市場上隨處可見的各種虛假廣告來支撐的。

美國的保健品也並不貴。相對於美國人的收入水平而言，甚至可以算是微不足道。比如一瓶魚油，或者一瓶維生素，通常也就跟中餐館里一道菜差不多。

之所以美國市場上的保健品基本上見不到中國市場上那種「好到讓人難以置信」的廣告，根本上是因為FDA行使他們那點微弱的監管能力。另一方面，各個權威專業機構，也會對各種保健品提供客觀全面的意見。美國國立衛生研究院（NIH）還有一個「膳食補充劑辦公室（ODS）」，會對各種保健品進行詳細的介紹，包括那些功能具有什麼樣的科學證據，有多可靠等等。這樣，如果廠家胡亂吹噓，也很容易被消費者揭穿。

保健品並非都是「騙子」。象維生素、礦物質、氨基酸、抗氧化劑等等類型的「膳食補充劑」，的確是人體需要的營養成分。它們的意義在於：如果你不能做到飲食全面均衡，以至於缺乏某些微量營養成分，那麼「補充」這些東西確實有助健康。不過消費者還需要記住兩點：一是所有的這些成分，都可以通過合理的飲食得到；二是，額外補充這些東西以獲得額外「保健功能」的說法很少有科學證據支持。

如果只從法律文本來說，中國的保健品管理更加嚴格。哪怕是同一種保健品，中國也要求每個廠家進行申請，通過主管部門（SFDA）的審批才可以上市。理論上說，不管是有效性、安全性，還是功能宣稱，都受到明確的監管。只不過現實是，這一套體系基本上沒有發揮作用，從而造成了中國保健品市場是忽悠坑爹的天下。

在美國的管理體系下，保健品的有效性、安全性、「有效成分」含量等等，都取決於廠家。很多廠家為了讓消費者體驗到「有效」，會在其中加入藥物成分。處於安全的考慮，這是不允許的。但是FDA未必有那麼多精力去一一檢測，就象開車超速，警察可以開罰單，也經常開罰單，但是能夠抓住的畢竟是少數。敢於搗鬼的廠家，也就前仆後繼。尤其是在減肥與催情保健品領域，更是隔一段時間就曝光一些。

[zt]

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