九一一恐怖襲擊當天,一名滿身塵土的紐約女市民從世貿中心雙塔的廢墟走出。有電視記者請她談此刻的感受,她用疲憊不堪的聲音說:「為什麼人們會痛恨美國(Why Do People Hate America)? 」之後十年中,這一直是美國的政客與民眾亟欲解答的疑問,也是被各種媒體重複使用了無數次的標題。
一本以此為名的政論書很快應運而生。巴基斯坦裔作家茲奧丁‧薩達爾(Ziauddin Sardar)與英國女作家兼人類學家梅瑞爾‧戴維斯(Merryl Wyn Davies)合寫的「為什麼人們痛恨美國?」甫一問世,就登上暢銷書排行榜。至今,該書已被翻譯成20多種文字(包括中文),至少印行150萬冊。
這本231頁的著作通俗易懂,又有大量素材依據,值得一讀。作者認為,即使九一一事件沒有發生,「為什麼人們痛恨美國」也是應該坦白提出並認真解答的問題。令人遺憾的是,美國在一定程度上已經成為「丟棄了自我反省傳統的國度」,政客們用雙重標準評判世界事務,總覺得美國是在造福全球。民眾往往也覺得美國是一片善良的土地,只因為國家太美好、制度太優越才招人忌恨。
作者指出,幸運的是,美國是「最開放的社會」,有充分的言論自由。作家、藝術家、專業人士、媒體人士可以就國內國際政策提出尖銳的批評,表達反對的立場。這在很大程度上遏止了「以仇恨對仇恨」的思潮泛濫,讓清醒的認識逐漸回歸。
作者寫道,相當多的美國人曾經認為,美國文化最完美,其它文化都落後或腐朽。在這種認識影響下,實難對他國宗教、文明甚至國情予以真正的尊重與平等的交流。書中多次提及好萊塢1953年拍攝的西部片「Shane」(中譯「原野奇俠」),由亞倫‧賴德扮演的大俠來到被匪幫頭子蹂躪的小鎮,摸清情況之後向匪幫宣戰,為民除害之後又悄然離去。該書作者認為此類影片影響美國人的自我定位,使他們樂於見到自己的國家成為「除暴安良的世界警察」。
俗話說,不算帳不知道,一算帳嚇一跳。「為什麼人們痛恨美國?」一書列舉了美國自1890年以來動用武力「除暴安良」,干涉他國事務以維持世界秩序的事件,百餘年來竟多達134起,平均每年發生1.15起,冷戰結束后更多達每年兩起。作者認為軍事干涉正是招人忌恨的原因之一。
這份長長清單中與中國有關的事件有八起,先後是海軍陸戰隊介入中日甲午戰爭(1894)、鎮壓義和團(1898)、海軍進駐北京(1911)、海軍監督中國內戰(1922)、陸戰隊留駐中國各地(1927)、海軍陸戰隊協助美國僑民撤退及運送國軍(1948)、在韓戰中與中國志願軍交鋒(1950),以及部署核子武器防衛台灣(1958)。
美國對其國內的選舉監管很嚴,堅決杜絕收受來自外國的資助。但作者指出,美國為左右外國選舉,卻不惜花費大筆錢財支持喜歡的候選人。中央情報局(CIA)從1950年代起,先後對將近30個國家的政客提供經費,為其助選。美國對本國的環境保護、資源開發非常小心,但卻肆意掠奪其它國家的礦藏,破壞環境,甚至為追剿叢林中的「越共」噴洒大量化學毒劑,造成災難性的後果。
兩位作者認為,美國從一己立場定位文明、理性、發展、民主等概念,並不遺餘力地輸出其價值觀。美國還以霸權式的企業文化與利己的外交政策影響全世界,左右他國的走向。因此,儘管美國為世界做了不少好事,仍難免在國際間引起反感,甚至招來極端主義集團的攻擊。該書最後一章呼籲美國重新認識世界,也呼籲世人超越仇恨,消弭偏見。
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