如果你從來不曾仔細核對電話帳單,很可能多付了許多冤枉錢而不自知。聯邦通訊委員會 (FCC)主席簡納契斯基(Julius Genachowski)指出,電話帳單偷偷收費(cramming)詐欺層出不窮已至泛濫成災之勢,每年有1500萬至2000萬人因此受害。聯邦通訊委員會的調查顯示,電話帳單詐欺因為掩飾得很好,約20個受害人中只有一人會察覺,其他人皆如數付費,不知不覺一年可能多付數百元。
簡納契斯基表示,電話帳單詐欺的項目包括瑜伽課、化妝品、減肥產品、電話算命會員費等,但因夾雜在十幾頁的電話帳單,而且費用說明部分含混不清,因此消費者很難察覺。
和偷竊身分不同的是,電話費用詐欺無需個人資料、社會安全號碼、信用卡帳戶等,只要從電話簿就可獲得電話號碼。
例如一位住在密蘇里州的女士付了兩年的長途電話服務,但她從未向電話公司訂購這項服務。她發現後向電話公司查詢,電話公司告知是經她同意,並提出她所簽的「同意書」。但同意書上的姓名、地址、生日、電郵地址都是錯的,只有電話號碼是這位女士的。最後她只能向聯邦通訊委員會申訴,希望拿回多付的錢。
電話詐欺的金額都在每月99分錢到19.99元之間,收費說明都以「服務費」、「通話計畫」、「會員費」等含混帶過,因此常被消費者忽略。儘管聯邦通訊委員會明文規定須詳細說明各項收費,但違規的情形仍常發生。
例如最近遭聯邦通訊委員會處分的一家長途電話公司即以「USBI」的名義,向數千名消費者收取折扣長途電話服務。但聯邦通訊委員會調查後發現,付這筆費用的消費者中只有不到5%的人使用這項服務,顯然大多數付費的消費者可能並不知道自己訂購這項服務。
聯邦通訊委員會準備對USBI的母公司賓州Main Street Telephone處以430萬元的罰金,VoiceNet Telephone、Cheap2Dial Telephone和Norristown Telephone等三家電話公司,也因不當收費遭處分。四家電話公司總共將因不當收費付出1170萬元。
消費者也應提高警覺避免成為詐欺的對象。例如在網上回答問卷調查時,如對方要求填寫電話號碼以便「通知調查結果」,就應注意在某個地方可能暗藏自動加入會員的同意書。也有某些公司藉著提供「免費試用」吸引消費者簽下訂購單,稍後則以電話帳單或信用卡方式收費。
要知道自己是否付了不該付的費用的最好辦法是,逐項看清自己的電話帳單,如有任何疑問立即打電話查詢。
照規定這些收費旁應有收費公司的電話號碼,在查詢後如確定非自己同意訂購的產品或服務,應立即要求取消並退還之前已付的金額。
如果收費的公司推託不願退款,可向電話公司追討。電話公司透過電話帳單幫其他公司代收款,也向這些公司收取代收費。但電話公司也想留住電話用戶,只要你提出,很多電話公司會替你擋住其他公司的不當收費