中國網際網路上流傳一則消息,號召在北京、上海、廣州等13個大城市的鬧市或廣場舉行「茉莉花革命」集會,並呼籲民眾到該處聚集、喊口號。雖然網上的響應者不多,但當局還是帶走部分維權律師和網路活躍人士,而發出號召信息的網站則受黑客攻擊。這篇名為《中國茉莉花革命》的網文動員結石寶寶的家長、拆遷戶、上訪者等等不滿中國社會的冤案和不平事的民眾甚至圍觀者站出來,文稱「在這一刻,你我都是中國人,你我都是對未來還有夢的中國人,我們必須為自己的未來負責,為我們子孫的未來負責」。這篇網文最早在2月17日發表,但隨後網站受到攻擊,已無法打開。
網文稱,參加者只需要「走到指定的地點,遠遠的圍觀,默默地跟隨,順勢而為,勇敢地喊出你的口號,或許,歷史就從這一刻開始改變」。網站又列出一些建議口號,包括「我們要住房」、「我們要公義」、「結束一黨專政」、「開放報禁,新聞自由」,以及「自由萬歲,民主萬歲」。
網文還要求同行者守望相助,如有人受到不良對待,要以「最大的容忍」處理,且不要留下垃圾,證明中國人是「高素質的,是有條件追求民主自由的」。文後附有北京 、上海、廣州、西安、成都、長沙、武漢等13個大城市的聚集地點,並稱其餘未列出地點的城市的民眾,「請自行到城市中心廣場集中」。若未能成功集會,可在下次周日下午聚集。
雖然未能證實有多少人響應,但大陸當局如臨大敵,新浪微博將「茉莉花」設為敏感詞,指「根據相關法律法規和政策,搜索結果未予顯示」。百度「貼吧」討論區甚至無法發出「明天」這兩個字,會變成「**」。
杭州網友「王五四」19日被當地公安以「涉嫌擾亂社會秩序」傳喚至派出所,他說,「可能是因為我在Twitter上轉推了關於茉莉花革命的消息,在新浪微博上也發了一次」,被關在審訊室2小時,當地國保(公安屬下的國內安全保衛支隊)和派出所長再找他談話4小時,要求他保證20日不參加任何活動。
網友@djhai 發出推文說「今早在二炮的同學打電話過來警告我,說讓我不要再發有關『茉莉花革命』的相關內容了,他抱怨道他們部隊現在都
不休息了,都提升到戰備狀態了。」
此外,北京維權律師江天勇也被從弟弟家樓下強行帶走;四川成都著名博客冉雲飛、上海維權律師李天天亦被當地警方帶走。被國保約談,在大陸稱為「喝茶」,這次因為「茉莉花革命」而遭遇「喝茶」的事件,被稱為「茉莉花茶」。
北京作家莫之許說,他認為這次根本是「行為藝術」,「因為中國完全不具備像埃及、突尼西亞那樣的革命氣候,中國的經濟運行尚可,社會主流也是希望經濟發展、社會改革,而不是希望社會發生突變。」不過,他表示,如果政府制度長期不改革,「這一天早晚會來」。
維權律師浦志強表示,網際網路給網友一個聯繫溝通的機會,他認為,中國發生革命推翻政權的可能不大,但「這幾年社會『黑惡化』,法治倒退,對利益衝突的不滿有所增加,所以民眾上街表達呼聲是合理的,也應該會有的,政府應該允許這些聲音能夠表達」。
對於當前中國警方大肆抓人及封鎖信息,中國的右派作家張先痴認為,「實際上這是中國當局虛弱的表現,用老百姓的話來說,他們做了很多虧心事,知道自己是站不住腳的,所以他們就用高壓的手段,來讓老百姓失聲,尤其不讓代表性的人物說話,把這些能在發動群眾方面有作用的人都控制起來,但這是阻擋不了的,雖然前途還將有很多曲折、有很多變數,但這是一個方向,不僅是中國的,而是全世界的民主方向,我們很多人都很樂觀。」
據稱有未署名的黨內人士對此次中國「茉莉花革命」發出的建議。他建議和平散步,避免直接與中國當局衝突、要把話題集中在目前的民生問題上,如「通貨膨
脹」、「國民福利」等,要持續進行有關的行動並且建立發布信息的渠道等。除此以外,他亦對黨內人士諫言:「我希望其它黨內人士要認識到大局,給自己留條後路,不要苛待散步人士。記住,幫助穆巴拉克鎮壓埃及民眾的警察局長在穆巴拉克倒台後會第一個受到審判;所以,黨內人士何不給自己留條後路,不必給專制政權賣命。一黨專制弊端重重,在民權,公民監督,司法獨立,反腐敗,公平正義等方面都不可能有所推進。連我這個老黨員都對一黨專政失去了信心,誰能保證共產黨哪一天不會翻船呢?」