為何矽谷科技巨頭仍然在裁員
來源：倍可親(backchina.com)經歷了一年的大規模裁員之後，科技行業最大幾家公司裁員工作在2024年的第一個月悄然展開。
今年年初，谷歌裁員數百人，並指出將進一步裁員。隨後，亞馬遜在Prime視頻部門裁減了數以百計個工作崗位。Meta悄悄地精簡了中層管理人員。微軟也在視頻遊戲部門裁員1900人。
儘管銷售額和利潤大幅增長，股價飆升，裁員仍在繼續。科技業內人士和分析人士表示，這種反差反映了行業面臨的兩大挑戰：一方面要適應疫情期間瘋狂的勞動力擴張，另一方面要積極進軍人工智慧領域。
現在，這些公司不再每個季度招聘數千員工，而是投入數十億美元開發人工智慧技術，他們認為這些技術有朝一日可能價值數萬億美元。
Meta的首席執行官馬克·扎克伯格上周在與分析師的電話會議上表示，他的公司必須裁員並控制成本，「這樣我們才能投資於這些圍繞人工智慧的長期、雄心勃勃的願景」。他還說，他已經意識到，「我們作為一家更精簡的公司，運營得更好」。
從2019年底到2023年，科技公司爭先恐後地跟上消費者需求的爆炸式增長，因為宅在家裡的人們紛紛購買新電腦，上網時間也大大增加。蘋果、亞馬遜、Meta、微軟和谷歌的母公司Alphabet總共增加了90多萬個就業崗位。
這一繁榮期結束后，他們被迫進行調整。Meta、亞馬遜、微軟、谷歌和蘋果分別在2021年和2022年削減了約11.2萬個工作崗位。但與疫情開始之前相比，它們的規模和利潤仍然要大得多。
如今，這五家公司雇傭了216萬人，比疫情前增加了71%。在最近的一個財政年度里，它們總共創造了1.63萬億美元的銷售額，比五年前增長了約81%。
華爾街獎勵了他們。在過去的一年裡，Meta、亞馬遜、微軟、谷歌和蘋果的市值增長了近3.5萬億美元。
儘管其他一些公司也有大幅裁員，但整個科技行業的就業仍有望反彈。根據技術教育和研究機構CompTIA的數據，今年1月，科技行業的就業崗位連續第二個月出現增長，增加了1.8萬名員工。它的失業率為3.3%，低於3.7%的全國平均水平。
「我們經歷了這樣的周期，你會看到對創新的強烈關注，然後鐘擺擺動，人們會強烈關注收支平衡，」CompTIA首席研究官蒂姆·赫伯特表示。「但當我看到亞馬遜正在裁減Alexa員工，或者谷歌正在裁減其Pixel手機的員工時，我就知道，他們關注的是利潤率。他們正在儘可能地裁員，並重新部署資源。」
生成式人工智慧已經改變了所有人的業務重點。在OpenAI的聊天機器人ChatGPT爆紅后，這項可以回答問題、創建圖像和編寫代碼的技術一夜之間引起了轟動。
最大的科技公司都在爭相招聘工程師來構建人工智慧系統。根據CompTIA的數據，去年美國有18萬個與人工智慧相關的職位，包括軟體開發、半導體工程和雲計算方面的職位。今年，人工智慧領域的職位空缺有所增加。
這些員工正在幫助微軟、谷歌、亞馬遜和Meta改進聊天機器人，並構建其他人工智慧系統。蘋果正在招聘人工智慧工程師，該公司正在開發自己的人工智慧產品，將於今年晚些時候發布。
「可以說，我們的做法一直是先做工作，然後再談論工作，而不是事先就吹噓。」蘋果首席執行官蒂姆·庫克上周在與分析師的電話會議上說， 「但我們已經有了一些讓我們非常興奮的東西。」
這些公司正在花費數十億美元購買訓練和構建人工智慧系統所需的昂貴晶元和超級計算機。到今年年底，Meta預計將從晶元製造商英偉達購買35萬個專用晶元，每個晶元的成本估計為3萬美元。
在推動生成式人工智慧發展的同時，其他領域則在裁員。谷歌減少了從事增強現實技術的人數。Meta去年裁掉了近2萬人，它一直在裁掉一些項目經理，這些人負責監督不同的項目，並確保團隊的工作進度。
在2020年和2021年的兩年時間裡，亞馬遜的員工人數翻了一番，達到160萬人，因為它試圖跟上電子商務訂單的激增。那次的僱用高潮將企業職位從20萬個增加到38萬個。據一位知情人士透露，此後該公司削減了約3萬個企業職位和約5萬個其他職位。該公司領導層明確表示，這些職位不會很快恢復。
亞馬遜首席財務官布萊恩·奧爾薩夫斯基上周在一次媒體電話會議上表示：「我們希望控制員工人數。」
在1月份解僱了1000多名員工后，谷歌警告員工，滾動裁員可能會持續到今年。谷歌母公司Alphabet的首席財務官露絲·波拉特上周在與分析師的電話會議上表示，引進頂級工程師是個例外。
與同類公司相比，蘋果在疫情期間對招聘採取克制態度。但去年，隨著iPhone、iPad和Mac銷量下降，該公司開始縮減員工規模。至少15年來，該公司首次報告稱其員工總數有所減少，儘管它避免了大規模裁員。
據三名了解蘋果戰略的人士透露，蘋果在最近一個財年結束時宣布裁員3000人，主要是通過自然減員，以及鼓勵一些管理人員給出更嚴格的年度評估來實現的。
蘋果發言人拒絕置評。
微軟是唯一一家沒有報告員工總數減少的科技公司。該公司在2023財年末雇傭了22.1萬名員工，與疫情后的峰值持平。
投資者對微軟的穩定給予了回報。上個月，它取代蘋果成為世界上最有價值的公司，市值目前超過3萬億美元。