很多人不理解,以《人權宣言》聞名於世的法國大革命,為什麼導致千百萬人人頭落地,而同樣宣稱要捍衛人權的美國革命卻溫和得多?這就涉及到對「人權」理解上的差異。法國的「人權」跟百度上的說法一樣,叫「RIGHTS OF MAN」,意思是人類的權利,是集體的人權;而在英美傳統中的「人權」,叫「RIGHTS OF MEN」,意思是個體的人權。法國的雅各賓派上台後,不僅輕視私有財產,「以人民的名義沒收」貴族全部土地,強迫農民交出政府所需要的糧食等,還變本加厲地「以革命的名義」對拒絕服從的人予以懲治,導致留在法國本土的貴族及其親屬幾乎全部被處決。而在英美革命中,個人權利和「私有財產神聖不可侵犯」的原則得到了普遍的尊重和保護。英國自1689年光榮革命以來,再沒出現過暴力革命,甚至都沒出現過一次政變,暴徒難成氣候。對「人權」一詞理解上的差異,是法國革命與英美革命本質上的差異。