晚清第一硬漢左宗棠到底是怎麼死的，絕對好文

　　

　　作者：馮偉林  

　　來源：《大地》

　　一

　　光緒十一年（1885年）7月27日清晨，74歲的湘人停止了最後的呼吸。他是在福州北門黃華館欽差行轅任上去世的。他一死，意味著大清王朝最後的頂樑柱倒下了，這大廈還能維持多久？

　　接到喪折后，慈禧太后的心情是複雜的。「中國不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠」言猶在耳，可左宗棠走了。走了也好，這個漢人太強硬，太無拘束，甚至在萬壽聖節也不參加行禮。但態是要表的，要不然還會有誰去為朝廷賣命呢？於是詔諭立即派發各省：追贈左宗棠為太傅，恩謚「文襄」，賞治喪銀三千兩。

　　就在慈禧太後下達詔諭后的一個夜晚，福州暴雨傾盆，忽聽一聲劈雷，東南角城牆，頓時被撕裂一個幾丈寬的大口子，而城下居民安然無恙。老百姓說，左宗棠死了，此乃天意，要毀我長城。

　　左宗棠死了，左公行轅標著「肅靜」、「迴避」字樣的燈籠。已被罩以白紗的長明燈代替，沉重的死亡氣息，壓得人透不過氣來。這盞盞白燈，宣告著時代強音的終結，這是一個奮起抗爭、抵禦外侮的時代，左宗棠是中流砥柱。而擁有「二等恪靖侯、東閣大學士、太子太保、一等輕騎都尉、賞穿黃馬褂、兩江總督、南洋通商事務大臣」等七個頭銜的左宗棠，這個風光了半生的男人，終於退出了歷史舞台。

　　法國人鬆了一口氣。他們在攻佔台灣島，他們的軍艦還在東海耀武揚威。左宗棠與他們擺開了決戰的架式，發出了「渡海殺賊」的動員令。他們吃過左宗棠的大虧，知道他是雄獅。一頭獅子領著一群羊，個個是獅子；而一群獅子被一頭羊領著，個個就成了羊。左宗棠一死，便群龍無首了。

　　英國人鬆了一口氣。英國領事在上海租界豎有「華人與狗，不許入內」的牌子，左宗棠發現，下令侍衛將其立即搗毀並沒收公園，逮捕人犯。端坐在八人抬的綠呢大轎中的左宗棠，身穿黃馬褂，頭戴寶石頂戴，三眼花翎，手執鵝扇，面容飽滿，威嚴無比。只要他進入租界，租界當局立馬換上中國龍旗，外國兵警執鞭清道。左宗棠死了，就不需要對中國人那麼恭謹有加了。

　　俄國人鬆了一口氣。左宗棠把他們從新疆趕走，把他們侵佔的伊犁收回，甚至用兵車運著棺木，將肅州行營前移幾百公里於哈密，「壯士長歌，不復以出塞為苦」，準備與俄軍決一死戰。左宗棠一死，中國再沒有硬骨頭了。

　　李鴻章鬆了一口氣。一個月前，他在天津與法國簽訂《中法會訂越南條約》，這是中國軍隊在戰場上取得重大勝利之後，簽訂的一個地地道道的喪權辱國條約，是世界外交史上空前絕後的奇聞。

　　左宗棠領銜反對，說「對中國而言，十個法國將軍，也比不上一個李鴻章壞事」，還說：「李鴻章誤盡蒼生，將落個千古罵名」。全國輿論嘩然，群情激憤，弄得李二先生狼狽不堪，李鴻章惱怒這個湘人不懂中國國情。決定拿左宗棠的下屬開刀，殺雞給猴看。指使親信潘鼎新、劉銘傳等陷害「恪靖定邊軍」首領王德榜、台灣兵備道劉璈，將他們充軍流放。

　　左宗棠上書為屬下鳴冤叫屈，眼看就要翻過案來，左宗棠死了，好了，一了百了，主戰派的旗幟倒了，躲在京城的李鴻章面對這個與自己爭鬥了三十多年的政敵的死亡，終於鬆了一口氣。他再也不用顧忌，可以放肆地弓著腰在世界列強面前周旋，抖抖索索地在不斷的不平等條約上簽字畫押了。

　　死，對於死者來說，是結束。但對活著的人，是一種絕望的痛苦。大清的中興重臣，林則徐、曾國藩……一個一個地死了，茫茫九州，哪裡還聽得到復興的吶喊？大清氣數盡了。

　　也好，左宗棠死了，有人幸災樂禍，躲在陰暗角落裡竊笑不止，反證了死者的強盛和偉大。左宗棠是真正的英雄，是愛國者，在民族危亡的時刻，拍案而起，挺身而出，肯定會要觸犯一些人謀取的私利。你要保家衛國，他要侵城掠地，而有的同僚甘願當亡國奴，堂堂中華民族只剩下這強者的吶喊，他們怎麼不會懼怕他呢？

　　中國歷史上，有誰像左宗棠一樣所向披靡，鐵腕收復大片國土？蘇武飲血茹毛，威武不屈；張騫關山萬里，溝通西域；班超沒筆從戎，西戎不敢過天山；祖逖聞雞起舞，擊楫中流；史可法慷慨殉國，魂傍梅花……他們留下的僅僅是一段段蕩氣迴腸的故事，是仰天長嘯的悲壯，是可歌可泣的精神，讓後人無限的敬仰和唏噓，而沒有誰比得過左宗棠——給後人收復六分之一的大好河山，留下任我馳騁的廣袤疆常於是有人定論，左宗棠乃千古一人。

　　二

　　左宗棠是時代造就的英雄。在那魚龍混雜、泥沙俱下的時代，大清沒有了指點江山的豪情，沒有了秋風掃落葉般的霸氣，像一個垂暮的老人，靠藥物在維持生命的延續。

　　左宗棠出生於清嘉慶十七年（1812年），字季高，號朴存，湖南湘陰人。四歲時，隨祖父在家中梧塘書塾讀書，六歲開始攻讀「四書」、「五經」等儒家經典，九歲開始學作八股文。

　　道光六年（1826），15歲的左宗棠參加湘陰縣試，名列第一。次年應長沙府試，取中第二名。道光九年，18歲的左宗棠開始讀顧社禹的《讀史方輿紀要》、顧炎武的《天下郡國利病書》和齊南的《水道提綱》。這些是完全不同於儒家經典的學問。正是這些不算是正統的學問，為左宗棠日後的成功奠定了知識基矗道光十二年，左宗棠以監生身份參加湖南鄉試，中第18名。之後六年，三次赴京會試，均未考中。左宗棠最初的心態是複雜的、迷離的。

　　他後來說，「讀書當為經世之學，科名特進身階耳」。他沒有在悲觀中走向人生的沉淪，沒有像有些酸酸的文人一樣從此寄情山水，儘管他的詩文才華出眾。他決定不再參加會試，何必像范進一樣在考試路上耗盡生命年華？從此「絕意仕進」，打算「長為農夫沒世」，尋找新的報國途徑。

　　二十三歲結婚時，左宗棠就在新房自寫對聯：「身無半畝，心憂天下；讀破萬卷，神交古人」。氣壯山河的宣言，是對自己的勉勵，也是他一生的寫照。三十年後的同治五年三月，左宗棠在福州寓所為兒女寫家訓時，也是寫的這副聯語。

　　1838年，左宗棠取道江蘇南京，謁見赫赫有名的老鄉陶澍，陶澍是連任了十多年的兩江總督，是當時經世致用之用的代表之物。陶澍對左宗棠的到來，顯得格外熱誠。他們有過一段緣分。

　　——那是一年前的春天，陶澍回鄉省親。途經醴陵，縣公館的一副對聯讓他怦然心動：春殿語從容，廿載家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翹首公歸。

　　這副對聯，表達了故鄉人對陶澍的敬仰和歡迎之情，又道出了陶澍一生最為得意的一段經歷。走進公館，迎面是一幅山水畫，上有兩句小詩：一縣好山為公立，兩度綠水俟君清。

　　意思是醴陵縣那傲然屹立的山峰，皆是仰載陶公一腔凜然正氣而生。小小醴陵，居然有我的知己！這位60多歲的封疆大吏，當即提出要見見這詩文作者。

　　左宗棠來了，一個二十多歲的年輕人，時任淥江書院山長。陶澍決定推遲歸期，與素昧平生的左宗棠徹夜長談，共議時政。左宗棠不失時機地提出要拜陶澍為師，畢生仿效。陶公愛才，欣然應允。

　　於是，一個落魄的窮舉人，就這樣做了兩江總督府的四品幕僚。陶澍甚至以一代名人之尊，提出要與左家結秦晉之好，將年僅五歲的惟一兒子陶桄，許配給左宗棠為婿，表明他對左宗棠才學與人品的器重。左宗棠正是在這裡開始接觸軍國大事，開始了解夷人的船堅炮利與世界大勢。他將自己的命運與朝廷的命運連在一起了。

　　左宗棠開始初試鋒芒。以至幾年後的1849年，民族英雄林則徐途經長沙，指名要見隱逸在老家讀書的左宗棠。

　　去見林則徐是在夜裡。37歲的左宗棠行色匆匆，心情激動，一腳踏空，落入水中。林則徐笑曰：「這就是你的見面禮？」

　　林則徐一見他，混沌的眼睛頓時一亮，真是「眾里尋他千百度」，可以託付終身大事的人找到了。他將自己在新疆整理的資料和繪製的地圖全部交給左宗棠，並說：「吾老矣，空有御俄之志，終無成就之日。數年來留心人才，欲將此重任託付！」他還說，將來東南洋夷，能御之者或有人：西定新疆，舍君莫屬。以吾數年心血，獻給足下，或許將來治疆用得著。

　　年逾年甲的林則徐是用滴血的心說這段話的，好比臨終託孤，後來左宗棠征戰新疆，帶的就是林則徐繪製的地圖。此刻，左宗棠的眼睛濕潤了，心裡暗暗立下誓言，決不負重託！臨別，林則徐還寫了一副對聯相贈：「苟利國家生死以，豈因禍福趨避之。」

　　這是傳世名言，左宗棠將這對聯當做自己的座右銘，時時激勵自己。他說：每遇艱危困難之日，時或一萌退意，實在愧對知己。「回福建后，林則徐身染重病，知道來日不多，命次子聰彝代寫遺書，向咸豐皇帝一再推薦左宗棠為「絕世奇才」、「非凡之才」。

　　左宗棠的名字引起了京城的注意。

　　三

　　左宗棠是一個孤獨的人，真有些「世人皆醉我獨醒」。面對山河破碎，為什麼總有那麼多「商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花」的人？康乾盛世，那威武雄壯的號角，那扣人心弦的馬蹄，那冠蓋如雲的排場，那翠華搖曳的儀仗，已是明日黃花。一個王朝的開始，總是群英會，大氣磅礴。

　　到後來，沒有了征戰，沒有了拼殺，沒有了銳氣，皇宮就漸漸滋生享樂和荒淫，飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹。在後宮女人懷裡長大的愛新覺羅子孫，志短才薄，一副弱骨，哪裡談得上雄才大略，文治武功？他們在重複前朝衰敗的歷史。

　　左宗棠之所以孤獨，是因為他看得太遠，在大眾中顯得有些不合時宜；他走得太快，常常環顧四周卻發現空無一人；他想得太深，冥思苦想之至旁人難以企及。比如，左宗棠希望能夠阻止國破家亡的悲劇發生，他要抗爭。別人可不是這種心態。雖然這國家已經病入膏肓，巍峨的皇宮搖搖欲墜，四面寒涼。

　　皇上沒有強健心態，儘管他試圖振作，朝中的大臣七嘴八舌，爭權奪利。左宗棠想，這國家也不是滿族人的，是我們每個人的，是我中華民族的。無論民族的苦難是如何深重，國家的處境是如何困窘，他的心應當也只能屬於這個國家和民族，因為，他的血管里流淌著這個民族的熱血。現在既然是滿人統治，保衛朝廷，就是保衛國家。懷著這種傳統心態，左宗棠接受湖南巡撫張亮基的邀請，決定出山輔政，入巡撫衙門主幕戎機。

　　咸豐九年臘月，翰林院侍讀學士潘祖蔭向咸豐帝寫了一道奏疏，其中說：「國家不可一日無湖南，即湖南不可一日無宗棠也。」

　　潘祖蔭是吳縣才子，後來官至刑部尚書。他的兩句話，讓左宗堂的名字一夜傳遍全國。此時，左宗棠正做新任湖南巡撫駱秉章的幕僚。潘將一個無官無職的幕僚的作用看得這麼重要，這麼高，身系國家安危。可見幾年功夫，左宗棠成了大人心目中的英雄了！

　　有本事的人大多生性傲岸，瞧不起平庸的人。永州鎮總兵樊燮到巡撫衙門辦事，左宗棠給他冷板凳，還用言語嘲諷他。樊燮哪能受這窩囊氣，一狀告到京城，說左宗棠是「劣幕」。咸豐帝也很氣憤，下令要湖廣總督官文處理此事，若屬實則將左宗棠就地正法。官文竊笑，樊燮告狀是他的一手策劃。這個滿州權貴，早就想殺雞給猴看，殺了「劣幕」左宗棠，可以藉此打擊日益強大的漢人勢力。

　　此時，國家民族面臨前所未有之奇變，西方烈強的洋槍洋炮在瞄準中國，亡國滅種之禍，迫在眉睫，而無能妒賢的小人，卻還在搞內耗，躲在密室進行陰謀暗算。

　　總有些正義的力量。保薦左宗棠的人很多。早在道光末年，咸豐初年，陶澍、林則徐、胡林翼、賀長齡、郭嵩燾等就曾上疏舉薦左宗棠才可大用。潘祖蔭說，個人去留無足輕重。而湘勇保住了本省，還支援了湖北、江西、廣西、貴州，所向無不捷，固然是駱秉章調度有方，實則由左宗棠運籌決策。如果左宗棠走了，湖南就會垮台，東南大局也就完了。

　　咸豐帝終於心動，赦免了左宗棠。已是暮氣沉沉的朝廷，多麼希望有一點陽剛之氣！