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楓葉國雜感

作者：trunkzhao 於 2008-6-5 04:38 發表於最熱鬧的華人社交網路--貝殼村

通用分類:其它日誌

加拿大好還是不好？在我來到加拿大之前也問過同樣的問題，問網友，問同學，沒有得到什麼具體的答案。直到現在，同樣的問題在網上一直在問著，將來，除非政策發生了改變，這個問題恐怕一直要問下去。
來加拿大已經一年半了，經歷了許許多多，我想把自己的感想寫下來，告訴後來者，最起碼有一個思想準備。也許再過一些年我就已經沒有興趣寫這些東西了。
加拿大到底好還是不好？沒來加拿大的人充滿了疑慮，背井離鄉到一個新的國度，誰都會產生這樣的疑慮；而已經來到加拿大的人也在不停地討論著。幾個月前，蒙特利爾的一個著名寫手寫了一篇《加拿大我們怎能不愛你》的文章，用幾個例子對比中加兩國，得出的結論是：在中國，你不是人上任就使人下人；而在加拿大你就是一個人。這一下炸了鍋了，一些愛國者痛斥變節者；而支持者著文發帖反覆論證。這種東西，可以說是唯心的，辯來辯去不會有什麼結果的。
我呢，相對支持正方，我的觀點就是唯心的，你看它好，它就好；你討厭它，它肯定不好。中加兩國各有所長，主要看你圖的是什麼，你想要什麼生活方式。
我這人鼠目寸光，看不到什麼遠大前程，只想通過一些片斷，一些小事，管窺加拿大，盡量客觀地描述。說是客觀，實際上是不可能的，有些東西視而不見，就是攝影機的鏡頭下都有主觀的因素在內，只不過盡量客觀而已。

百萬富翁的生活方式——楓葉國雜感（二）
出國前去向老闆辭職，老闆對我說：在中國你肯定比在加拿大更有機會，即便不在我這裡，在別處也同樣有許多機會。加拿大的五六千元也就跟中國的五六千差不多，何況你還不一定能馬上拿到這個數。對於這個話，我現在感覺不打認同。從物價來說，除去農副產品和汽車差異過於懸殊之外，其它產品的價格差異不會有匯率那麼大，我的感覺是在二到四倍之間。按照平價購買力計算的匯率應該不會超過四的。所以加拿大的百萬富翁含金量應該比中國的百萬富翁搞得多。

在中國，在北京，如果一家收入在兩萬元，這日子基本上就是苦哈哈的了。而這裡可以過的相對滋潤得多，車、房都能供得起了，雖然需要算計著花。在中國我身邊有不少百萬富翁，千萬級也有幾個。百萬富翁一般是企業的小老闆、包工頭、國有企業的中層、國家有權力部委的科長或科員或者是外企職員。有錢之後，大房新車一般為標誌，當然房子要大的，只能在郊區；車要好得，夏利、奇瑞不在考慮，但一般也就在捷達到帕薩特之間。自己肯定不會動手幹什麼事情了，家務事請小時工或者保姆，公事一般也極少親力親為。在加拿大，我認識兩位富翁。一位是我的第二位房東，大約是個千萬富翁，因為真得不知道他到底有多少錢。我們住的公寓和旁邊的一棟公寓都是他的資產，據說這樣的還有好幾片。在我們家附近還有一棟他女兒的House兼辦公室，他自己住一棟獨立House。他還有自己的私人飛機。每年光我們這裡的十二戶人家房租收入就要七八萬。他的公司交女兒負責具體事務，老頭幹嗎？維修工！這麼多人家，通通下水道，刷房子這種活哪天也少不了。他曾來我們家修過兩回下水道，穿得破破爛爛的，整個一民工。據前任房客說，老頭愣是一個人把一個大爐頭、一個乾衣機扛到了三樓。我曾感慨地說，如果我有這一半的錢，我也要僱人干這個，決不自己干。直到我遇到了我的前任店主我才改變了想法。

為了生計，不得不掙錢。可我實在沒什麼本事，沒什麼專業，英語法語全不靈，只好買了一家一元店。我的前任店主是個義大利人，六十多的人了，身體也不好，老兩口要退休，剩下兒子一個人難以支撐，索性就賣了。老頭在蒙特利爾島里有一個Duplex（就是一棟房子，兩戶人家，分住樓上樓下），還有一棟建築，下面是我們店面，樓上四戶兩室兩廳公寓。在北邊的一個風景區，老頭（我們都這麼稱呼他），有一個小House和一個大院子，一個上住下店的建築，一個自由市場的停車場和大約有一平方公里的森林（按照市價大約值八九十萬）。原來老頭老太太星期一到星期五在店裡上班，周末到鄉下去，在停車場收費，收工后還要收拾自己的院落。他的院子里有自己搭的工具房，自己澆灌的水泥桌凳，自己做的大車，總而言之，只要是能自己做的全部自己來做。想想每天有多少工作量。

老頭從義大利來白手起家，開了一個麵包店，每天五點起床，晚上九點關門。關門后再收拾收拾到家業九點半了，沒有休息日，天天如此，年年如此，作了十九年，然後才開了這個一元店。老太太也是一把好手，幹活又快又好。有一次我有點頭疼，病殃殃懶洋洋的樣子，老頭看到了說：「那你就多幹活吧，幹活才能治頭疼，我就是這麼治病的。」干、干、干，不停地干，這就是老頭的生活。工作和掙錢已經不是老頭的生活的需要，而是一種習慣，一種生活方式。

我接觸的供應商中有不少百萬千萬富翁，像Kayali，開著Audi A6給我們送貨，一箱箱地搬東西，跪在地上為我找東西；像Glazer，當著老闆還兼著Salesman。所以在加拿大，你根本無法分辨百萬富翁和民工，最起碼是從外表上。

寂寞的老人

安頓下來，馬上就注意到加拿大的老人比例相當高，怪不得要拚命地移民呢！加拿大的老人一般來說比較有錢，可在我看來是相當可憐。

原來住的公寓，二樓兩家都是老人。我的樓下是一個老太太，和一條狗相依為命，每天早晨無論風雨都和狗一起出去遛彎兒；她的對門是一對老夫婦。夏天的時候，三位老人就坐在陽台上喝著咖啡抽著煙聊天。那一對夫婦有兩個兒子，可我在那裡住了四個多月，從來沒見過他們來過。有一次，老夫婦家連續一個多星期都沒有開燈，我想可能是度假去了，心想老兩口行動不便還能度假，真行！可是，有一天我看到一輛計程車停在樓下，老太太顫巍巍地攙著老頭回來了，計程車司機拎著東西跟在後面，原來是出院回家了。樓下的中國人告訴我，他們在這裡三年多了，老夫婦的兒子從來沒來過，只有女兒偶爾來一次。我搬家時，把一塊兒撿來的地毯扔到馬路邊，老太太在陽台上看到了，就問我：你們要搬家了？地毯還要不要？能能不送給我？我留給我兒子，回頭打電話讓他拉來走。我一直以為老太太是孤獨一人，因為從來沒見過她的子女來過。
http://www.cchere.net/article/542008
有一次，我回家的路上，碰見一個人叫我。那人把車停在馬路中間，打著雙蹦，車裡坐著一個老人。他讓我幫他把老人從車裡扶出來，解釋說，他在Provigo （就在馬路對面）停車場看著這個老人走不動了，就把老人拉過來。我們倆一人拿著半袋子菜，一人拿著老頭的拐杖，一人一邊攙著老人。老人已經有點犯暈，鼻涕眼淚一大把，不知道家在那裡，一會兒指著這棟建築，一會兒又指向另一棟，我們都不知道怎麼辦才好。好在老頭還能說出地址，問了一個過路人，才知道就是眼前這棟建築。我們把老人扶進屋裡，那人問老頭有沒有親屬，老頭說沒有。那人搖著頭說，看來我只好給xx（我不知道是個什麼機構的代稱）打電話了，老人這樣不行，會有危險的。他又對我說：「我和他素不相識，但是我們必須這麼做，因為我們也有老的時候。」對，我們也有老的那一天，也許同樣凄慘。

我們店有許多老年顧客，有一次一個老太太連續換了兩次電話機，說是不好使。第二次的時候，。她說：「在我哪裡就不好使，用它開不了門。」有的公寓可以用電話開門。我當時很忙，沒有顧上照顧她，就讓搭檔告訴她我明天去她那裡給她修。第二天，跟她到她家裡去，原來就是我的隔壁。我試了試，電話有撥號音，沒問題。試著撥個電話，找到毛病了，原來是電話還在脈衝檔，調到音頻檔就一切OK了。老太太買電話半個多月了，根本就沒有用過打電話，只是用來開門，我看著桌上的全家福，心裡一陣酸楚。修好了，老太太不讓我走，問我這個那個，我們語言不通（她說法語，英語基本不會；我當時法語二十個數字還數不全呢），可我看老太太就是閑得，找個人陪她。最終，老太太還是把第三部電話退了，因為她根本不需要電話，她只要有她的貓就足夠了。

窮人的生活

在移民公司諮詢時，顧問們總是把加拿大描述成天堂：那裡環境優美，福利高，衣食無憂。對，沒錯，環境是優美，福利高嗎？高，實在是高。那是對窮人而言的。一千多年王小波沒有實現的均貧富的理想，在中國沒有實現，在加拿大實現了。這裡對富人課以重稅，而對窮人卻按照貧窮的等級給與一定的經濟援助。在中國，如果你只拿那點失業救濟金、低保之類的，保證你一定會餓死的；而在加拿大，各種福利加起來，保證你不會餓死的，但也保證你過不上小康的日子。

許多中國人剛剛來到這裡，都抱著遠大的理想，認為天生我才必有用，想著自己有朝一日過上白領的生活，於是紛紛選擇了上學之路。在魁北克省，上學都有一定的經濟補貼。讀法語，當地戲稱「喝咖啡」，有五六百塊錢的補貼。這點錢只能讓你的口袋癟下去的速度慢一點。讀學院、研究生倒是有多一些的補貼，可惜有一半是借給你的，不白給，回頭還要還呢。讀個成人技能培訓錢是不少，可那裡只能拿證書，不能拿文憑，出來之後白領的希望不大，即使成為白領也是那種低工資的白領，基本上為志向遠大的中國人所不齒。在多倫多，由於經濟的原因，更多的人表現得相當實際。當你的錢包以每月一萬多元人民幣迅速癟下去的時候，即便有相當基礎的人也相當惶恐，所以很多人選擇了「累脖工」（Labour）這條路，而且大多數人難以改變。

在蒙特利爾當學生日子還算是滋潤得多，錢要千方百計算計著花，各個超市的Flyer要研究透，冬天洗菜基本上都不用熱水。饒是如此，資產還是日漸縮水，如果不想辦法，最終將淪落為赤貧。中國人基本上都是有自尊心的，一般都不會淪落到領救濟的地步。被逼到一定程度上，也會放下架子，擱置遠大目標去實現溫飽問題。好在加拿大這地方，只要肯出力，到處都是錢。

可是也有很多人，覺得當富人太困難，小康有太費力氣了，甘心當窮人。至於他們怎麼想得不太清楚，我只知道這些人跟錢有仇，容不得手裡有錢。每到月底月初，很多客人手裡都拿著信封，信封里厚厚一沓子錢，這是剛剛從銀行里把政府的支票兌現的。到這個時候，我們自然也就忙起來。我們這個區域屬於好區，也就是窮人少一些、社會治安好一些，所以每月的銷售額高低落差不是很大，在有的窮人多的區域，有的店銷售額能從六七百增加到三四千——當然也就是短短的幾天時間而已。
http://www.cchere.net/article/542010
我們店有個客人，是個海地婦女，大約四五十歲，一個月來一次，在中旬末，每次來了都要買一堆東西，要求用延期支票付賬，支付日期為下月一號。我們給她的額度一開始就給了二十塊錢，如果被騙，也就損失十幾塊錢，就當資助窮人了。所以她推來一車東西，就要先輸進機器里，然後一樣樣往外拿，由她來決定不要哪些東西。每次她先拿出來生活用品，然後就是食品，大米可以不吃，豆子拿出記樣貴的，留下便宜，可是熱巧克力粉和薯片一定是要保留的。每次我都覺得不可思議。

還有一對奇怪的夫婦，到了發錢的日子，兩人就挽手進來，推著滿滿一車或兩車東西，大多數是薯片（我們這裡薯片便宜，大的一塊，小的五毛，超市最便宜也要小兩塊），然後挑幾個打火機，一般花上個四五十塊錢，挎包里還放著新買的香煙和彩票。

語言

我第一次打工是給一個小公司搬家。公司的職員全部講英語，由於招聘啟事登在英文報紙上，所以來的人也都講英語。跟我一起幹活的有個傢伙對我不錯，開始以為我是難民，聽說我是移民，就告訴我，在蒙特利爾不會法語不行。我問他會不會，他說他妻子是法裔人，他是英裔，他在家講法語，他是雙語人。我猜他一定在想，像我這樣不會法語，英語也不靈的人來加拿大瞎混什麼，即便是搬家的活也需要語言，何況還不常有。

我當時非常欽佩。哇！雙語！他原來是沾了法國妻子的光，會講法語。後來我才知道，雙魚，太平常了，這裡人差不多都是雙語，三語也太正常了，四語也不少，再往上恐怕就少一些了。
蒙特利爾是法語為主，可是英語也大有市場。許多供應商公司里通用英語。我們這裡大部分義大利人家庭講英語，義大利語是母語，法語是通用語言。只不過第三代移民有的只能聽不會說了，有的甚至根本不會母語，逐漸變成雙語了。這裡的許多阿拉伯人在家講阿拉伯語，外面講法語，英語也相當不錯，只不過有許多詞不太清楚而已。
我的搭檔是義大利人的第二代移民，英、法精通，義大利語不能寫文章，能聽懂大部分、說簡單的西班牙語，可以稱作三門半語言。我來這裡一年半了，英語長進也不大，只是口語流利多了，但還是不能表達複雜一點的東西，不能進行深層次的交流，電話里有時也會出現問題，如果再考雅思的話大概能得六分。法語能聽懂一些短句，一些常用商品的名稱，會說不超過十個短句，能流利地從一數到一百（工作的需要）。由於我的兩個搭檔都是不能早起的人，所以在這一年多的時間，每天早晨基本上都是我一個人站櫃檯，也就逼著我學會了一些法語。一些老客人有時會誇我法語強多了，一個客人誇我的法語一塊一毛五說得最好（一元店很多東西都是一塊錢，加稅賣一塊一毛五）。想當初，剛剛開店的時候，一句話都聽不懂，耐心點的客人會給我比劃所要的東西，我根據想想領著他們滿店裡溜達。一些極端的客人怒斥我：「啊？在魁北克你不會法語就敢在這裡混？」當然，這些人沒有一個想要獨立的法國人，基本上都是海地人，也有少數的阿拉伯人。現在我最多領他們溜達半圈，要麼找到他們要的東西，要麼找人幫忙，要麼客人乾脆就說：「算了算了，我自己溜達去找吧。」

剛來時，最尷尬的時候莫過於客人用法語問，然後我恬著臉問：「不會英語嗎？」或者客人用流利的英語描述所要產品，或者是旁邊的客人用英語翻譯，可我還是不知道要什麼！現在許多老客人剛一張嘴問，就馬上想起來說：「算了，你不會法語。」我還得恬著臉說：「oui（法語，yes）.問吧！」很多時候也就能知道找什麼。

我曾經在一家華人超市打工，一般在樓下包菜，不接觸客人。有一次，偶爾上店面整理貨架，一個客人問我東西，我聽不懂。客人用英語說：「你不講法語嗎？」我立即回答：「yes。」馬上我就意識到自己錯了。還有一次一個客人看著水箱里的魚跟我瞎聊：「這魚個真大。」我回答：「是啊。」客人又說：「你看那條魚死了。」是有一條魚翻肚皮了，回答：「是啊。」客人又說：「這魚不能再賣了？」我回答：「是啊。」那人馬上用奇怪的目光看著我，我知道我又錯了，誰叫咱是中國人呢。不過現在我已經不用打磕巴就能準確地回答了，不會犯這種錯誤了。

雖然我的語言能力差一些，但也並不是一無是處。論英語，某些方面我要比我的搭檔強一些。比如說，我的搭檔從來分不清楚How many和How much的區別，多少個、多少錢一律how much。還有主語一律用賓格，一張嘴就是Me prefer如何如何。他對複雜的語法結構也不行，有一次我和他說We have nothing left except.... ，他就分不清楚，還要問我：咱們有這東西還是沒有？一些詞他也不大清楚，比如說包裹這個詞，我要解釋半天他才想起來英語里有這個詞。

語言對開店來說是個大問題，可對我來說不是個問題，反正我的語言能力相當地差，不是一年兩年能夠解決的，所以我就更加專註於管理方面，讓有本事的人去干吧。