美國新聞調查機構：「法輪功」剽竊大量視頻 搬往自家網站

上圖是張貼在紐約市一家百貨店牆上的三張海報。左圖是「法輪功」的「乾淨世界」海報，右圖是「法輪功」的神韻舞蹈團演出海報。兩張海報之間是這家百貨商店警示語，上面寫道：「偷竊商品屬犯罪行為，我們保留檢查所有購物袋的權利。偷竊商品將被依法嚴懲！」殊不知左邊的海報諷刺的是「法輪功」利用「乾淨世界」剽竊他人原創視頻，右邊海報諷刺「法輪功」利用「神韻」剽竊中國文化。原文配圖  

去年早春的一天，一位來自南卡羅來納州的雕塑家在谷歌上輸入了他的名字「克林特·巴頓」（Clint Button），讓他感到驚訝的是，有人擅自將他的油管視頻上傳到了「乾淨世界」（Gan Jing World），一個他從未聽說過的視頻平台。

「這個網站上面有我的主頁、我的油管頻道和頻道主頁。」巴頓說。「我很生氣。」

巴頓的經歷並非個例。他是眾多在「乾淨世界」偶然發現自己視頻的油管創作者之一。該網站的「關於我們」頁面顯示，「乾淨世界」是一個由「法輪功」信徒創辦的「數字城市廣場」，而「法輪功」在20世紀90年代後期就被中國政府取締。與右翼新聞機構《大紀元時報》鏈接的網站眾多，「乾淨世界」是其中之一。

「乾淨世界」上的視頻大多看起來非常普通，沒有什麼特別，但這些視頻通常未經原始內容創作者同意就從油管上下載並上傳到「乾淨世界」。

夾雜在從油管上轉載的普通視頻中間的，是與「法輪功」相關的組織的廣告和頻道，其中包括無處不在的「神韻」舞蹈團廣告，以及反華媒體《大紀元時報》和「新唐人電視台」，這兩家公司都隸屬於「大紀元媒體集團」。這些網站共同構成了一個聯繫緊密的網路，呼應傳播「法輪功」頭目兼創始人李洪志的教義。

《大紀元時報》成立於2000年代初，最初是一份反華反共的免費宣傳報紙，在2016年大選期間搖身轉變為極右翼媒體幹將。據「開放民主基金」（譯註：OpenDemocracy,國外一非政府組織，曾做過有關《大紀元時報》等「法輪功」媒體如何散布新冠疫情謠言調查報告）的一份報告，反疫苗者和極右翼勢力是《大紀元時報》的忠實讀者。現在，「大紀元媒體集團」和其他與「法輪功」結盟的組織所擁有的媒體已經在「乾淨世界」上佔據了頭版和主導地位。

乾淨世界」的登陸頁面刊登的「新唐人電視台」廣告。「新唐人電視台」是「法輪功」旗下的邪教媒體。原文配圖  

「法輪功」在美國  

「法輪功」又稱「法輪大法」，其學員被告知可以通過閱讀李洪志的經文來獲得開悟。李洪志聲稱自己能夠穿牆、空中懸浮，他的教義還包括反對同性戀、反對不同種族相互通婚、反對女性解放等（其中許多觀點不被「法輪功」的官網承認）。

1999年，「法輪功」被中國政府認定為邪教而遭到取締。李洪志的教義要求「法輪功」學員眼下必須致力於向公眾澄清「真相」，即「法輪功」不是「邪教」。25年前，李洪志和「法輪功」組織潛逃美國后，建立了一系列所謂媒體來宣揚這一信息。

「新唐人電視台」和被李洪志稱為「我們的媒體」的《大紀元時報》已經成為「法輪功」的宣稱喉舌。然而，《大紀元時報》拒絕承認它與「法輪功」之間存在正式關係。該報董事會主席斯蒂芬·格雷戈里（譯註：Stephen Gregory，時任《大紀元時報》英文版董事會主席，信奉「法輪功」並且是「法輪功」骨幹和李洪志的得力宣傳幹將，已於2022年1月20日病亡，時年67歲）說，《大紀元時報》「不是『法輪功』的報紙」。

儘管如此，《大紀元時報》仍與「乾淨世界」等與「法輪功」所屬機構保持聯繫，這其中的商業交易很明顯。2021年夏天，《大紀元時報》花費145萬美元（約合人民幣1000萬元）在紐約州奧蘭治縣買下了一棟三層建築。根據公開的財產記錄（見下圖），大約一年後，《大紀元時報》以相同的價格將其賣給了「乾淨世界」。現在，該建築是「乾淨世界」的總部所在地，位於一個名叫米德爾敦（Middletown）的小鎮上，交通便利，距離龍泉寺只有20分鐘車程。龍泉寺是「法輪功」頭目李洪志的住所、由其經營的學校和「神韻」舞蹈團所在地，同時也是「法輪功」美國總部所在地。

「法輪功」的《大紀元時報》與「乾淨世界」之間的房產交易記錄。原文配圖  

2022年7月，「乾淨世界」總部正式開業，並舉行了剪綵儀式。據奧爾巴尼市當地報紙《時代聯盟》（Times Union）報道，米德爾敦市已成為與「神韻」和「法輪功」相關實體的「熱門據點」，包括一家具有「神韻」背景的百貨商店。這家商店出售外套、運動服、「法輪大法」教義書籍以及「神韻」舞蹈表演的「獨家精選」（包括鐫有「法輪功」教義的男士皮錶鏈）。

乾淨世界」的總部位於米德爾敦市，距離「法輪功」頭目李洪志所居住的偏遠大院龍泉寺只有20分鐘的路程。原文配圖  

去年秋天，我從曼哈頓的賓夕法尼亞車站坐了兩個小時的公共汽車到米德爾敦。從火車站步行十分鐘即可到達「乾淨世界」總部，其間經過幾家商店、一家圖書館和一處警察局。在周圍稀疏而低矮的建築物當中，這座三層樓磚砌建築的辨識度很高。大門的對面是一個野獸派風格的噴泉。據米德爾敦一位當地人說，這座建築原本是一個破敗的社會福利辦公室。當「乾淨世界」購買並重建它時，所有設備用塑料包裹，上面印有龍泉寺的標誌。「聯邦快遞公司（UPS）員工曾經進去過一次。」這位當地人指著「乾淨世界」總部說。「被問到他們是做什麼的時，他們表示自己是一家報社。」這與財產登記記錄相符，表明「乾淨世界」的大樓曾經歸《大紀元時報》所有。

根據美國全國廣播公司（NBC）調查記者布蘭迪·扎德羅茲尼（Brandy Zadrozny）核實過的稅務文件，《大紀元時報》在過去兩年中的收入增長驚人。它的成功，很大一部分來自其為唐納德·特朗普的2020年競選活動賣力打廣告，通過聳人聽聞甚至捏造的信息推動散布保守派觀點。這一策略引起了事實核查人員的批評，並被禁止在臉譜上打廣告，因為《大紀元時報》的政治廣告缺乏透明度。據《紐約時報》報道，「大紀元」試圖通過擴大其在線影響力以確保自己免遭主流媒體的打擊。《紐約時報》調查發現，《大紀元時報》與十幾個網站有聯繫，例如Sagebook（一個類似推特的網路）和YouMaker——另一個由《大紀元時報》網站託管的視頻平台。

「乾淨世界」媒體關係總監尼克·賈尼基（Nick Janicki）否認「乾淨世界」與《大紀元時報》之間存在任何商業關係：「從根本上講，除了創始人之間關係友好外，他們之間並不存在直接關係。」

「乾淨世界」的員工極少在網上拋頭露面，它的首席執行官（CEO）據說是蘋果公司的前高管詹姆斯·邱（James Qiu），除了在「乾淨世界」網站，幾乎沒有留下任何蛛絲馬跡。就連媒體關係總監賈尼基也沒有在他的領英網（LinkedIn）頁面上提及這家公司。其他員工對自己的職位描述都很模糊，比如稱自己在「科技公司」任職，外加之前曾在《大紀元時報》或「新唐人電視台」的工作經歷。

這種轉行在「法輪功」學員中並不少見。據《大西洋月刊》的西蒙·范·祖倫-伍德（譯註：Simon van Zuylen-Wood，2021年1月13日在《大西洋月刊》撰寫《<大紀元時報>如何在瘟疫和暴亂時代成為支持特朗普的宣傳機器》MAGA-LAND』S FAVORITE NEWSPAPER: How The Epoch Times became a pro-Trump propaganda machine in an age of plague and insurrection一文）說：「一旦進入《大紀元時報》或『新唐人電視台』，他們經常會從一個公司調到另一個公司，從一種工種調到另一工種。」  

「法輪功」對網際網路的利用  

「法輪功」擅長利用網際網路傳播李洪志教義。正如紐西蘭梅西大學（Massey University）研究員兼高級講師希瑟·卡萬（Heather Kavan）在她關於「法輪功」及其媒體的論文中所說的那樣：「在所有宗教信徒中，『法輪功』成員可能是最精通媒體的。」事實上，根據澳大利亞學者本傑明·潘尼（Benjamin Penny）在他的《「法輪功」》（The Religion of Falun Gong）一書中的說法，（李洪志）「經文」將分散在全球各地的「法輪功」學員聯繫起來，網路發揮著重要作用。鑒於「法輪功」的數字影響力，「乾淨世界」一推出就自然在推薦渠道中受益。

通過相互（友情）鏈接，這些站點創建了一個能相互引導流量的網路。根據SimilarWeb（以色列網路科技公司，主要從事網路、網路流量及其效能分析）的數據，2024年1月，「乾淨世界」從其他網站獲得的推薦流量中有13%來自SafeChat，一個由「法輪功」社交媒體網紅所推廣的平台，作為主流社交網路的替代品。有大約15%來自「神韻創作」（Shen Yun Creations），一個專門用於製作「神韻」舞蹈視頻的視頻平台。《大紀元時報》排名第二，僅次於油管。

「法輪功」在網際網路上的存在，可以追溯到2000年6月，當時李洪志策劃推出了「明慧網」。該網站的帖子表明，李洪志在其學員中積極推動創建「乾淨世界」。一位學員在投給「明慧網」的稿件中寫道，這是「師父給未來的人搭建的平台」。另一篇帖子則強調稱，「乾淨世界」「對救人極為重要」。

在一次視頻通話中，我向媒體關係總監賈尼基詢問了那些曾在《大紀元時報》或「新唐人電視台」工作過的「乾淨世界」員工的情況。賈尼基將「乾淨世界」與其他「法輪功」媒體之間的關係比作是OpenAI和微軟公司（Microsoft）之間的關係：「現在OpenAI的員工實際是在為微軟公司工作。」他說。「類似行業或相似價值觀的人們往往傾向於部落化。」

無論是部落還是其他東西，《大紀元時報》一直是視頻平台的商業機器。在過去的兩年裡，該報刊登了二十多篇有關「乾淨世界」的宣傳文章，這些文章偽裝成新聞報道，標題博人眼球，比如《科創公司「乾淨世界」志在塑造未來，同一個時代同一個社區》。《大紀元時報》在一篇文章中援引該報主編的話稱，「乾淨世界」對品格和道德的關注，「是我們珍愛的東西」。《大紀元時報》沒有回復陶氏數字新聞研究中心的置評請求。「法輪功」旗下邪教媒體「新唐人電視台」轉發了《大紀元時報》的報道，並在新聞片段中展示了「乾淨世界」這個視頻平台。  

關於作者：莎拉·格雷維·戈特弗雷德森（Sarah Grevy Gotfredsen）是哥倫比亞大學托數字新聞中心的計算研究員。她從事一系列關於數字媒體領域的計算項目，包括通過新聞媒體和信息生態系統進行的影響力操作。她於2022年畢業於哥倫比亞大學，獲得數據新聞學碩士學位。