讓海外兒童學中文，是難為孩子嗎？

我剛來美國時，在一個很小的大學城裡讀書。在那座小城，中國人不多，有學齡兒童的華人家庭大概僅有三四家。小城雖安靜清新，但唯一的遺憾是當地沒有中文學校，這幾位家長們只能在家裡隨便教自己的孩子一些簡單的漢字。因為家長學習工作忙碌，自己教孩子中文時斷時續的，據說教學效果不太好。

後來，有一位在國內當過語文老師的女士來此地探親。這幾位家長一商量，何不請她給孩子們在周末開個中文班呢？經過和這位女士的幾次討論，有一天，在一戶人家的地下室里，僅有5個孩子的中文班終於開課了。當時大家戲稱這個中文班是美國小城的希望工程。

當時，我自己是無孩貴族，雖然我很佩服這些家長們對子女教育所傾注的心血，但我並沒有深刻地體會到這些家長們的苦心。直到這幾年，我家裡的小朋友也到了學中文的年紀時，我才真正地體會到了讓海外兒童學好中文，是件多麼不容易的事。

在我們這個城市裡，有三家分別由大陸，台灣和香港同胞開辦的中文學校。為了不讓孩子忘掉自己的根，我們當地大部份的華人家長都會把子女送到中文學校上比較正規的中文課。當然，我們家的學齡兒童也不例外。我家孩子的中文老師是位北大中文系的畢業生兼我們當地中文報紙的記者。按理說，這是個多麼好的學習機會啊。可是，我家的孩子卻不怎麼買老師的賬。

我家的小朋友每次從中文學校回來，寫作業就變成了最讓他頭痛的事，每周一次的小考試更是讓他覺得學中文的日子好難挨。孩子寫中文作業時，是我們家裡最容易出現異樣聲音的時候。如果這時候，鄰居的美國孩子來敲門找他玩兒，孩子對中文作業的抵抗幾乎就到了極點。有時候，華人孩子們聚在一起時，只要提起學中文，他們都至少會說過一次「我不愛學中文」 。

說實話，讓海外兒童學中文，真是件讓每個家長多多少少都會感到有些頭痛的事。對有些孩子來講，學中文簡直就是酷刑。因為孩子們天天在沒有中文環境的學校里講英文，僅在周末有限的兩小時內讓他們上課學寫漢字讀課文，真有些像讓洋人學中文那樣，很難。

在我們這裡，有的孩子都上完中文學校一年級了，還不會寫自己的中文名字。中文學校在年終象徵性地發獎以鼓勵孩子們時，有些孩子竟不知哪個獎狀上寫的是自己的名字。唉，真是無可奈何啊。平時，家長們確實得需要有極大的耐心來督促輔導孩子寫作業準備考試。有時候，如果孩子的狀態不好，他的作業幾乎就變成了家長的作業。

不過，在中文學校里，確實也有少量的學生，他們的中文水平和國內同齡的孩子們相比也不相上下。他們不僅能用中文寫日記，還會用中文演講。相反，在中文學校里，也有一些孩子在家長的同意下，會半途而廢而綴學，和中文學校永遠再見，永不再回頭。

中文學校是人來人往的熱鬧地方，也是家長們探討到底要不要孩子學好中文的場所。我大概歸納一下，贊成和反對讓孩子學中文的主要有下面的幾個理由：

贊成孩子學中文的理由是：不管孩子是什麼國籍，孩子是中國人的後代，理應學好中文；
中國發展讓世界囑目，等孩子長大后，有機會去中國工作，精通中文將是個優勢；美國學校功課少，課外時間多，讓孩子去中文學校，即可以讓孩子學中文，又能打發業餘時間，一舉兩得；孩子上高中以後，可以把中文當成外語選修。如果孩子在小時候能把中文學好，這樣上高中時，孩子可以騰出更多的時間忙別的功課；大學入學考試(SAT)里，中文可以做為一門外語應試語種。如果孩子在小時候把中文基礎打好了，考大學SAT時會得心應手。另外，美國高中提供的中文AP課，也提示我們中文熱勢在必行。

反對孩子學中文的理由是：孩子在美國生存，英語是母語，學中文是多此一舉；只要孩子能聽懂中文，會講幾句就夠了。即使學過中文，中文讀寫也會很快忘掉的，何必大人孩子都遭罪，費那個牛勁；在國外長大的的孩子，回中國工作后不會習慣國內複雜的裙帶關係，就算有在中國工作的機會，家長也不會鼓勵他們回國去發展，學中文也沒什麼大用；有空餘時間，還不如讓孩子多搞些體育活動，健體強身，還可以增加孩子的自信心；孩子不愛學中文，又沒有主觀能動性，趕鴨子上架，大人孩子都受罪。

儘管對海外兒童到底要不要學好中文，一直是我不解的問題。不過，當我在中文學校里，看到美國家長們帶著他們從中國領養來的子女滿腔熱情地來上課時，我似乎得到了答案。

我是贊同孩子學中文的。只是有時候遇到孩子的抵觸情緒時，感到有些茫然。讓海外兒童學中文是難為孩子嗎？怎樣才能讓孩子學好中文？各位華人家長，不知您有何高見？