范蠡知進退

「飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹」，范蠡淡然看透越王勾踐的性格，放下名與權，決然乘船而去……

范蠡事奉越王勾踐，辛苦慘淡、勤奮不懈，與勾踐運籌謀划二十多年，終於滅亡了吳國，洗雪了會稽的恥辱。

越軍向北進軍淮河，兵臨齊、晉邊境，號令中原各國，尊崇周室，勾踐稱霸，范蠡做了上將軍。

回國后，范蠡以為盛名之下，難以長久，況且勾踐的為人，可與之同患難，難與之同安樂，寫信辭別勾踐說：「我聽說，君王憂愁臣子就勞苦，君主受辱臣子就該死。過去您在會稽受辱，我之所以未死，是為了報仇雪恨。當今既已雪恥，臣請求您給予我君主在會稽受辱的死罪。」

勾踐說：「我將和你平分越國。否則，就要加罪於你。」

范蠡說：「君主可執行您的命令，臣子仍依從自己的意趣。」於是他打點包裝了細軟珠寶，與隨從從海上乘船離去，始終未再返回越國，勾踐為表彰范蠡把會稽山作為他的封邑。

范蠡離開了越王，從齊國給大夫文種發來一封信。信中說：「飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王是長頸鳥嘴，只可以與之共患難，不可以與之共享樂，你為何不離去？」

文種看過信后，聲稱有病不再上朝。有人中傷文種將要作亂，越王就賞賜給文種一把劍說：「你教給我攻伐吳國的七條計策，我只採用三條就打敗了吳國，那四條還在你那裡，你替我去到先王面前試一下那四條妙計吧！」文種於是自殺身亡。

范蠡乘船飄海到了齊國，更名改姓，自稱「鴟夷子皮」，在海邊耕作，吃苦耐勞，努力生產，父子合力治理產業。住了不久，積累財產達幾十萬。