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巴郎閑話142 - 《倫敦焰火》

作者：巴郎於 2022-11-3 18:26 發表於最熱鬧的華人社交網路--貝殼村

作者分類:巴郎|通用分類:前塵往事

巴郎閑話142 - 《倫敦焰火》

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雖然煙花爆竹（下面統稱「焰火」），不是英倫土產，而是來自於遙遠的中國的泊來品，但英倫放焰火的歷史卻是不短。

放焰火是為紀念蓋-福克斯（Guy Fawkes）及其同夥。他們信奉天主教，是一夥宗教狂熱分子。他們策劃宗教密謀，於1605年11月5日夜，在議會大廈地道內，堆放炸藥，試圖炸毀英格蘭議會大廈、刺殺新教徒國王詹姆斯六世和兩院議員。不料被人告密，陰謀敗露被殺，福克斯也成為火藥陰謀的同義語。

民眾為紀念此事件，於每年此夜，都燃放焰火，稱「bonfire night 」。按照傳統，人們燃起篝火，並在其上焚燒人偶。最初，是限定於5日當夜，但後來又有変化。從10月底的萬聖鬼節（Halloween ）直到11月5日夜，時間延長到一周中任何夜晚。有時亦斷斷續續地延伸到11日夜，也即是第一次世界大戰停戰日（Armistice Day），英國悼念陣亡將士紀念日。

自90年代中起，由於交通運輸便利，焰火價格便宜，且安全性高，開始逐漸地普及，深入普通民眾家庭，致使數量飈升，燃放時間延長。在沉沉的寒夜，月隱星稀，突然有連續地爆響，隨之天上布滿五彩繽紛色彩艷麗的焰火，對照如此強烈，該是多麼賞心悅目之事啊！而且除民眾自發燃放的外，也有官辦的，由倫敦各區或全國各縣郡組織，在11月第一個周末，廣而告之，約定俗成，且多為免費，故而看者如堵。雖說偶爾會有安全事故，但還是阻止不了政府及民眾煥發的熱情，照放不誤。

除了11月初的焰火外，有名的還有，10月底紀念印度的排燈節（Diwani）。以前還有所節制，但近年來卻是越發興盛極了。特別是在倫敦西部，那裡有許多印度後裔居住，也有兩座大型印度神廟，所以，焰火常常通宵達旦。今次，由於印度裔蘇納克（Sunak）當選英國首相，是開天闢地第一次。雙重喜慶，這焰火更是放得火爆，花團錦簇，好似人間天上。

最著名的還有除夕夜倫敦焰火。以前，也就是千禧年前，是沒有焰火的。民眾自發地三兩結夥地群集於鴿子廣場，在黑暗中耐心等待數小時，聆聽午夜時分，大本鐘響起的新年鐘聲。重頭戲是：當鐘聲響起時，成千上萬的人，都開始歡慶新年的到來。不管認識否，人們都開始相擁相抱，「free kiss」，法蘭西式的，互祝互賀。

新世紀來臨時，倫敦市政廳成立，才開始規劃，新年夜燃放焰火，與民同樂。先在鴿子廣場、旱冰場試行，都因場地太小而放棄。最終選址在臨近西敏橋市政廳這側江邊。這裡江面寬闊，江上舟船與岸上，可同時燃放焰火。而且視野開放，可容納上十萬民眾，隔岸觀望，安全性得到保障。後來，更是在市政廳旁邊豎立了70米高大的倫敦眼，將焰火置於其上燃放，增加了高度、廣度和深度，光照四野，耀眼生輝，使全倫敦大部份地域的民眾，都能直接觀看到，真正達到了全民同樂，辭舊迎新的目的。

巴郎記於 20221027

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