根據中國政府對國旗的解釋,旗面為紅色,象徵著革命。左上方綴著五顆黃色五角星;一星較大,居左;四星較小,環拱於大星之右,並各有一個尖角正對大星的中心點。大五角星代表中國共產黨,四個小五角星各代表中華人民共和國成立時我國人民所包括的四個階級:工人階級、農民階級、城市小資產階級、民族資產階級。五顆五角星的相互關係象徵著中國共產黨領導下的革命人民大團結和人民對黨的衷心擁護。
毛澤東最初選定國旗方案非五星紅旗,遭到一些人的反對。
在籌備建國的各項準備工作中,確定代表國家尊嚴、象徵的國旗、國徽、國歌等事項,是一項緊迫、莊重、嚴肅而責任重大的工作,全國人民對此非常關心。
新政協籌備委員會建立並進行分工后,第六小組負責擬定國旗、國歌和國徽的方案。組長由我國著名教育家、中國民主促進會負責人馬敘倫擔任,副組長由北平市軍事管制委員會主任和北平市市長葉劍英擔任,成員有張奚若、鄭振鐸、郭沫若、陳嘉庚、翦伯贊、錢三強、蔡暢、李立三、歐陽予情、廖承志。
政協籌備會第一次全體會議結束后,第六小組立即著手工作,並通過《人民日報》等報刊,刊登向全國公開徵求國旗圖案的啟事。具體要求是:一、要有中國特徵,含有地理、民族、歷史、文化等等;二、要有政權特徵,能體現出中國共產黨領導之下的統一戰線;三、形式為長方形,且莊嚴簡潔;四、顏色以紅色為主。
毛澤東在緊張繁忙之中,十分關心國旗方案的審查情況。
一天晚上,毛主席宴請愛國人士。席間,曾多次參加過國共談判的政協委員張治中問他:「主席同意哪一個國旗圖案?」
「我同意一顆星加一條黃杠的。」
毛澤東對一幅象徵著黃河的圖案情有獨鍾。
但張治中卻明確表示反對,他說:「紅底是代表國家和革命的,圖案上中間這一條杠,把紅旗劈為兩半,不是變成了分裂國家分列革命了嗎?同時,以一杠代表黃河也不科學。」
毛澤東沉吟了道:「這倒是個問題。看來還需要再研究一下。」
1949年確定的國旗的四個小五角星各代表中華人民共和國成立時我國人民所包括的四個階級:工人階級、農民階級、城市小資產階級、民族資產階級。
現在,城市小資產階級、民族資產階級還存在嗎,難道就是存在在國旗上嗎。
所以,毛澤東還是有遠見的,他同意的一顆星加一條黃杠的國旗是有深刻意義的,說是黃河,黃河在歷史上就是代表中國,共產黨在上,黃河在下,共產黨永遠統治中國,那多好。