角落裡的向日葵（五）娘

「小九妹，來這裡坐！」張家姆媽招呼小九妹坐到了沈少右側。

沈少拿出一對繪有龍鳳呈祥字畫的玉色象牙筷子，一長一短，一大一小。他遞給小九妹小的一副：「你用這副筷子，我用那幅筷子。」

小九妹尷尬地接了過來，餘光里偷偷打量沈少，正好看到他在殷勤地為張家姆媽布菜。張家姆媽問他工作的情況以及弟妹的事，他都一一作答，恭敬得體，禮數周全，神態輕鬆自然。

這讓她瞬間想起了娘。作為女主人，娘在飯桌牌桌上的待客之道是大家公認的周到體貼。娘記性特別好，只要是她見過的人聽過的事，再瑣碎細小再複雜糾纏，她也不會搞糊塗。她以己度人，三言兩語就能說到人心裡去。因此，只要是來家裡吃過飯或打過牌的人都會覺得娘特別青睞照顧自己。

可惜娘做人的本事小九妹一丁點也沒有學會。

娘以前的事諱莫如深從來沒人知道，小九妹只知道娘現在的事，也是阿福悄悄告訴小九妹的。其實娘並非爹爹的大房娘子。爹爹早年在鄉下成親的原配和兒女多年來守著祖屋和田產收租過活，逢年過節會挑些地里的時鮮土物上來走動走動，請安問好之餘順便商量一些鄉下的事情，討個主意再回。

那幾天，娘總要吩咐阿福每日預備下滿桌好酒好菜，還親自下廚做羹湯。臨回鄉下，無論大人小孩個個吃得肚兒滾圓滿嘴抹油，扁擔挑了滿滿籮筐滬上的新奇吃食穿用。

娘對每一個遠道而來投奔她和爹爹的遠親故友都是慷慨周到的。無怪乎家裡上下街坊鄰里沒有人不誇娘賢惠大方會做人的。

娘還有一樁讓小九妹暗暗稱奇傾佩不已的事。一個舊社會的家庭婦女，只斷斷續續念過一年半私塾的半文盲，除了管理好一家大小吃穿用度，調教出一干傭人廚子保姆車夫，娘居然還幫著爹爹經營著一個做繩子的作坊。

旗球牌繩子在當地小有名氣。爹爹只管在外做事，作坊的事全由娘拿主意。 原料供應，客戶關係，僱人辭人，運貨卸貨。。。娘都打理得妥妥帖帖，幾年下來規模越做越大，生意做得順風順水。客戶都成了老朋友，老客戶又帶來新客戶。

家裡麻將局不斷、飯局不斷，尤其是逢年過節，常常是剛剛送走一批客人，又來了下一批，流水席吃得好像現如今的自助餐。

娘待客時穿條紋或素凈花樣旗袍，頭髮密密往後收攏低低地盤一個髻，偶爾插一根簪子。每次娘笑吟吟應酬客人吃喝陪打麻將，或者不露聲色教導訓斥傭人，小九妹看了都又敬又怕，想起紅樓夢裡的榮國府當家王熙鳳。

小九妹是多麼希望自己遺傳到娘的哪怕一丁半點的蕙質蘭心啊！幾個姐妹都是烹飪女紅高手，個個伶牙俐齒，得理不饒人。唯有她，累的半死不活也拿不出幾個像樣的小菜和顏色協調的編織刺繡，常常引來眾姐妹恥笑。唉，更別提那待人接物人情世故的深奧學問了。一來，她是怎麼看也看不明白，二來，她也不想學，因為學也學不會。

小九妹自慚形穢，也不怪娘不拿正眼瞧自己，只怪自己天性魯鈍，笨手笨腳，厚嘴訥舌。

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• [01/14]角落裡的向日葵（三）阿福
• [01/15]角落裡的向日葵（四）爹爹
• [01/15] 角落裡的向日葵（五）娘
• [01/16]角落裡的向日葵（六）身世
• [01/16]角落裡的向日葵（七）南柯一夢
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• [01/17]角落裡的向日葵（九）漢奸
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• [01/18]角落裡的向日葵（十）屈辱
• [01/18]角落裡的向日葵（十一）嫁妝

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