志願者是國內近幾年興起的一項公益事業,但在國外,各行各業,志願者無處不在。
2009年十月,我辭去了華盛頓州他卡馬市的護士工作,來到西雅圖和家人團聚。剛開始的那段時間,每天送孩子上學之後,到市區最大的圖書館待上幾個小時,然後借上幾本中國小說,回到家裡就看書,那些天過得還很愜意,但沒過多久,就產生了厭倦感,習慣於工作的我,突然閑在家裡無所事事,初到一個地方,在不了解周圍環境的情況下,找工作也無處下手,在這種情況下,我萌發了做志願者的念頭。
我曾在孩子的學校做過志願者,但那都是因為學校有大的活動,老師忙不過來,邀請家長來幫忙,但這種情況並不多。
我申請了兩個單位做志願者,一個是退休老人共寓,另一個是老人院。我潛意識裡感覺和這些人在一起,你會學到人生哲理,他們的人生就是一個故事。我每天做兩個小時,星期一,三,五一個地方,周二,四另一個地方,之所以申請兩個單位,是想通過在那裡做義工,接觸更多的人,了解不同的工作管理。對申請志願者的審查工作和招聘員工的程序相同,一個星期之後,一個單位通知我,我被批准了,另一個單位由於主管不在,延續了幾天。
第一天「上班」的單位是退休老人公寓,這裡住著不同類型的退休老人,能生活自理的,需要部分生活幫助的,另外有一部分人需要24小時護理。管理人員首先帶我參觀這裡的設施和工作環境,這裡環境優雅,十五層樓房,樓的最高層,擺滿鮮花,坐在那裡還可以觀海景,並可以飽覽市區的風光。中間的數層樓主要是住人,房間設施齊全,當然,能住到這裡的人都是有很好的經濟條件的富人。下面的幾層,是供這些退休人員遊樂的地方,有教堂及放電影的影院,還有一個小型圖書館,房間不大,但各種類型的書擺在書架上,旁邊安置著舒適的沙發。經常看到一些穿戴講究,舉止文雅的老人坐在那裡讀書。健身房設在一樓,能自由活動的老人不時地來體驗一下新時代給人們帶來的健身儀器。
主管人帶我熟悉了環境之後就分配給我任務了,和那些生活需要幫助的老人一起參加活動,給他們念報紙,讓他們了解當前的新聞,和他們一起玩皮球,然後和他們討論一些時事。以上這些事情都好辦,有一件事情卻難著我了,就是幫一些女士染指甲。這可是我從來沒做過的事情,在部隊期間,是不允許女兵裝飾打扮的,即便是在國外待了多年,在這方面仍是外行。但轉眼一想,你是在這裡做志願者的,不會的事情可以學嘛,因此,我首先聲明了我不會染指甲,但同時表示,我願意學。一個工作人員給我示範了一下,哇!原來這麼簡單,從此,我每次來做工,他們都把這個「艱巨」的任務交給我,我從開始做得很笨拙到後來做得很出色。另外,我還主動地幫他們做些力所能及的事情,幫助整理活動房間,和他們工作人員一起,做點心給那些老人吃。有時間了和那些孤獨的老人聊聊天。有一位老人,她有好幾個孩子,但都因為各種原因不能來探望她,每次看到我的到來,她都表現出由衷的喜悅,她把她的故事講給我聽,那種親熱,像是遇到了久別重逢的朋友。還有一位老太太很幸運,她的兒子在學校工作,每天工作之後都來陪她一陣子,而且總是帶來一束鮮花 。
在另一個單位除了做這些工作外,還要帶領這些老人玩遊戲,每周如有好天氣,就和他們的工作人員一起帶這些老人外出郊遊。
在我們家居住的這條街上,有一個基督教堂。每周星期三的晚餐,都有教會免費供應。來用餐的人多數是窮人,少數退休老人,還有為數不多的富人,我知道的有一個律師,還有一個小學校校長。大家聚在一起,不僅僅是吃飯,更多的是社會交往。我和小兒子經常來這裡幫忙,餐前飯後為大家服務.孩子從上小學五年級到現在的高中生,已經成了大家熟悉的小志願者。從一個比媽媽矮半頭、總是依附在我身邊的玩童,幾年間變成了一個一米八的英俊小伙,大家感嘆時間的流逝,也為孩子的茁壯成長而感到高興。
在我做志願者的日子裡,我感到心裡特別充實,我得到的是尊重,受到的是讚揚,也為我找工作奠定了良好的基礎,記得當初我在老人公寓做志願者的時候,當人們知道我是美國的註冊護士時,管志願者工作的主管說:你什麼時候準備找工作了,我願做你的推薦者。
自從有了工作,我的空餘時間少了,做志願者的機會也少了,只能在我工作的休息日去教堂服務,不管怎樣我不會放棄這項社會活動的。
志願者服務於他人,得到是自己心靈的收穫。