世界上著名的行道樹——
法國梧桐,在中國公園和行道兩旁可常常見到。而今在中國各省都均有栽培。然而它卻既不是梧桐樹,亦非產自法國。
所謂「法國梧桐」只是懸鈴木中的一種。懸鈴木一屬有8種,原產北美洲、墨西哥、地中海和印度一帶。引入中國栽植的有3種,懸鈴木果序柄的果實,有的1個果球,有的2個果球,有的3個以上果球。
一球懸鈴木Platanus occidentalis,原產北美洲,俗稱「美國梧桐」。
二球懸鈴木Platanus acerifolia,俗稱「英國梧桐」。
三球懸鈴木(Platanus orientalis,原產歐洲東南部、印度一帶,法國人把它帶到上海,俗稱「法國梧桐」
公元401年,印度高僧鳩摩羅什到中國傳播佛教,攜帶三球懸鈴木,種植於西安附近的戶縣古廟前,至今尚存四人合抱大樹。這最早引種的懸鈴木又叫裂葉懸鈴木、鳩摩羅什樹。不過現在西安市的行道樹卻是從上海引種的二球懸鈴木。 還有一個親本一球懸鈴木,原產北美洲,也被上海、南京、北京、青島等地引種,生長良好。
現在,上海、南京、武漢、杭州、青島、西安、鄭州等城市大量用作行道樹的是二球懸鈴木。二球懸鈴木,是在17世紀,英國牛津的人們用一球懸鈴木(美國梧桐)和三球懸鈴木(法國梧桐),雜交而成(3-1=2)的,取名「英國梧桐」。