丘吉爾作過最痛苦的決定 為保密犧牲一座城市

　　1940年11月14日傍晚7點05分，英國中部城市考文垂上空忽然響起了刺耳的防空警報。此時，英國皇家空軍與納粹空軍在不列顛上空已激戰整整三個月。英倫三島上包括首都倫敦在內的許多城市，都遭到了頻繁的空襲，響起防空警報並不令人意外。但奇怪的是，此前總是能早早預警空襲的英國本土防空體系，這次並未及時疏散軍民及城市工業。

　　於是，在防空警報拉響時，考文垂的居民絲毫未能覺察即將逼近的厄運，他們依然像往常一樣享受著自己的生活。5分鐘后，德國「亨克爾111」轟炸機飛臨城市上空，一波接一波的轟炸進行了10個小時。巨大的爆炸聲中，考文垂變成了一片廢墟。

　　事後統計，在這「恐怖的鬼夜」，考文垂有5萬座建築被摧毀，5萬個商店遭到破壞，600名居民喪生，其中150具屍體因無法辨認而被葬入同一公墓……考文垂成了二戰中英國遭遇轟炸最慘烈的城市。

　英國首相丘吉爾得知消息后，先是呆若木雞，之後滿臉憤怒，一聲不吭。但當時的人們完全沒有想到，丘吉爾其實早已得知德國空襲考文垂市的計劃，他反覆盤算后，為了保密，最終決定不採取任何防禦和轉移措施。這是1940年關乎英國生死存亡的不列顛空戰中，丘吉爾最為艱難的決定。

　1940年11月14號晚7時許，銀色的月光下，大批德國轟炸機如期飛臨考文垂上空，第一個目標是自來水廠，然後是電廠、煤氣廠、電話局、下水道和交通系統……德軍的目的，是要使城市「血凝氣絕」，一切陷於癱瘓。

從晚7時到翌晨2時，德軍共投彈5萬枚，其中燃燒彈3萬枚。德軍飛行員在目擊記中說，飛機飛到距考文垂180公里的英國海岸時，還能看到考文垂的衝天火光，「這個城市肯定完蛋了」。

　考文垂確實接近「死亡」：市中心夷為平地，工廠被破壞三分之一，軍工生產癱瘓，市民被炸死584人，炸傷4800人，12家生產飛機零部件的工廠遭到嚴重破壞。

此後，由於考文垂還有生產能力，德機又光顧了幾次，到1941年4月的一次大轟炸為止，地面設施基本摧毀，5萬所房屋化為灰燼，市中心原有3000所房屋僅存30所，25萬人的繁榮城市成了「死城」，考文垂由此在英文中成了「極度毀滅」的同義詞。