每年回國住進上海綠地城的家,就有回家的感覺,雖然溫哥華也是家。
買下這幢高層的「別墅」純屬偶然。
兒子是2001年畢業的。現在回過頭來看,2000年和2001年是買房的最佳時機。那時不僅房價低,而且為促進房產市場,還有退稅的優惠。很多同事,還
有我那沒有經濟實力的親戚,都是在那兩年坐上末班車的。而我是個沒有投資意識的人,只知道急著提前還貸。等到兒子2003年有了結婚的打算時,我才猛然發
現,房價已經開始瘋長了(沒想到它後來漲得更多)。
2003年10月中旬,我幾乎隔天去看房,周末就和丫頭 (准媳婦的昵稱)一起。情況和我買棗陽路的一樣,好的太貴,便宜的又太差或者太遠。記得有次,丫頭用自行車載我去看房,又一次失望,她嘆道:上海房子這麼多,為什麼我們買房這麼難?
想起自己結婚時住過的亭子間,下決心一定要讓兒子丫頭有個好住處。
我們把目標定在內環線內尚未交房的二手房內,因為市區的面積是定死的,以後房子只會升值,尚未交房的話,二手的價格,一手的質量。第二,我們把房子
限於綠地集團所造的,雖不是最高檔,綠地集團畢竟是國內500強之內,質量應該不會差到哪裡。最後,我們只與當時最佳的中原房產聯繫,要求只提供「綠地
城」的三個小區內的房源,價格不得超過100萬。
那晚,中原地產又帶我們去看綠地城的房子,前幾次看中了都沒成功,要麼對方提價了,要麼對方反悔了不賣了。這次看的是一樓,85萬。我竭力慫恿丫頭
答應。因為這套房子很獨特,雖然只有93平方米,但是送24平方米的小花園。這還不算,房間盡頭有個洞,下面是建築面積60多平方米的地下室,也是送的,
不算面積!
丫頭喜歡高層,對這個有洞口的一樓不是很感興趣。而後看了11樓84萬全朝南的兩卧兩衛,丫頭首肯了。
回到棗陽路的家,滿腦子都是那個花園和洞口,我那善於想象的腦瓜開始浮想聯翩:造一座漂亮的木樓梯,不就成了可以「上上下下享受」的別墅了嗎?雖然
人家別墅的樓梯是朝上走,這裡是朝下走。小花園呢,我要做一條鵝卵石路,赤腳走走按摩腳底穴位;小路引到一方塊鋪地磚的平地,放上花園椅子和桌子,夏天坐
著乘風涼(忘記有蚊子了);靠牆的一角種上竹子,遮住空調;兩邊種些花草和一棵桂花樹,甚至還可以養條狗狗什麼的,我越想越開心,覺得退休生活會因此而生
輝。
這樣,第二天,也就是在開始看房子的第十九天,我去交了定金,對中原的小姑娘說:兩套都要,委託你把棗陽路的賣掉。
以後就重複了當初第一次買房的經歷:簽協議,公證,找裝潢,自行設計布局。不同的是,我對每一分錢都算得很仔細,因為我知道不可能有商業貸款了。
事情是這樣的。
我們的英國公司兩年前被一家美國跨國公司買下了。第一年沒有什麼變化,第二年我們搬進了該跨國公司在上海的辦公樓面,很快地就嗅到了異樣的氛圍。以
前英國公司文化很家庭化,在業務上與鄧小平的黑毛白貓理論相仿,不管大訂單小訂單,抓住就是好事。美國公司文化與美國對移民的「熔爐」政策一樣,要把新來
的人們扔進大熔爐中,提煉出贊新的公司人。他們對我們的銷售業績根本不在乎,比例太小了。他們把我們集中起來培訓,這在以前是不可思議的,沒人接聽客戶電
話,沒人處理訂單,集中到浦東總部接受幾個西更瑪理論的授課。上課和聽課的都是中國人,偏偏用英語講課,那幾個西更瑪把我們的腦子搞得稀里糊塗,還要考
試。但是接下來的培訓使我警覺起來了,這就是該跨國非常講究的「Integrity」-
誠信。他們用理論、實例對我們原英國公司的員工灌輸了這個新概念,使我們意識到,只要抓住老鼠的很可能是壞貓。最壞的貓當然是原高層管理人員,這些人薪水
最高,對他們開刀、裁員,於該跨國公司是好事。這些人包括我的老外上司,我,以及下屬經理們。
以前我們認為,只要我們公司的員工不涉及不正當的傭金就是清白的,然而根據該跨國公司規章制度,默許代理商經手的也是不正當的,更不要說給客戶的所謂「培訓補貼」等花頭。
果然在十月底的時候,公司要求我休假。十一月二十八號,我被通知辦理明年的退休手續,同時辭退了公司最忠誠技術水準最高的一位航空產品經理。那天我
去公司收拾東西,負責客戶服務的S哭喪著臉焦急地問我:「Ingrid,怎麼回事啦?怎麼航空產品經理J也要走了?」招聘這位難得的人才的時候,英國公司
還是蒸蒸日上的時候,我對J說,「你會是英國公司的永久僱員,直到你65歲退休。」他因此也沒日沒夜地想盡辦法為公司增加效益。現在是此一時彼一時了。
我對S說:「不要傷心,my
girl。我們走沒有關係的,我也想退休了,J肯定能找到更好的職位。」「那我們怎麼辦?」女孩的眼淚在眼眶裡打轉。招聘這個女孩純屬偶然。我住院的時
候,要招聘一個前台秘書,這樣A可以騰出手來接替我的部分工作。A拿了一疊應聘書和面試記錄給我看。我那時身上還插著很多管子,暈乎乎的。一聽她建議接收
一位很能幹的也很漂亮的小姑娘坐前台。我一個激靈:「為什麼?她這麼聰明,英語又這麼好,人又漂亮,我病了后老外一定會來坐鎮,她可以擔當更有競爭性的公
司職務,那時我和你幹什麼呢?」A眼睛一亮,咦,我怎麼沒想到。然後她把S的檔案給我看:「這位比較樸實,家住南匯,英語一般。面試結束走到門口突然回頭
說:只要你錄用我,我一定會好好乾的。」我看了看她的照片,面相很正。「就這個。」我說。
後來S確實幹的非常出色,和大家相處也很好。我們英國公司以前真的很和睦的,夏天輪流請客吃冰淇淋。冬天一起出去看電影。S現在已經不坐前台,升到
客戶服務部了。現在她的眼圈都紅了。「傻,哭什麼?「我說:「你們留下來的一定要好好乾,能在著名公司工作是一件很幸運的事,好好乾下去!幾年後就可以升
職,就算跳槽,也有了資本。」
我和老同事們一一點頭告別。跨國公司對我這個英國公司的創辦人還是有良心的,給了我帶薪休假,到年底為止。
所以,我對於裝潢的預算扣得很緊,徹底丟棄了裝修棗陽路時候的瀟灑。
裝潢是件很煩人的事情。何況我管著兩套的裝潢,兒子准媳婦工作忙,無暇關注他們的新房裝潢。每天到工地,我看完一樓再去看十一樓。但是更煩人的是,如果棗陽路的房子賣不出去,或者價格賣的不好的話,我如何交付新房子的餘款。
相信上帝在那裡看顧著我,在我急需現金付新房子餘款前的兩星期,棗陽路的房子竟然很快地以83萬價格賣出了。就是說我住了4年的房子,還幾乎翻了
倍。這樣我反過來急著催中介讓我把餘款付了,全然沒想到打個時間差再買一套,然後賣出賺錢。第二年也就是2004年的一月,我搬進了新家。從看房子、買房
子、賣房子、裝潢、搬家,總共只有三個月。
相信上帝在那裡看顧著我。2004年一月一日,休假結束,公司通知我正式退休。同時如我所料,辭退了我的老外上司,以及所有的下屬經理們。然而,一
月七日,在搬家前兩天,網上EMAIL聯繫了四個月不到的淇哥千里迢迢從加拿大趕來上海看我,第二天求婚,在得知我患過癌症,身上戴著幾件假冒產品,已經
是一個普通的退休工人之後。
新的房子,新的生活,新的愛情,在我過了知天命之年後,在我退休后,絢麗地綻開在我的面前,我該如何感恩呵!!!