好了,說了很多羅嗦話,這集真的要去冰川了。
外地開車的遊客經一路顛簸來公園主要有兩個目標,一是看阿拉斯加最大的原始冰川,二是看上世紀在冰川旁的銅礦。但是,一條急流的河水擋住了去冰川的路,河上雖然有一座橋,但這是一座只讓行人才能通過的橋,橋窄得不能讓汽車通過。
何以架了橋又不讓汽車通過?原來,公園為了保護這裡的原始冰川不遭人為的過渡侵害,當初建橋時就只建了只讓行人通過的橋。外地遊客的車輛就只好停在人行橋的一端,遊客只好步行過橋。
但當地人取巧,用山地越野摩托車就剛剛能穿過橋上設置的障礙。
如果一定要開車過橋,那就只能再繞道兩哩路,在人行橋的下游,有座私人架設的橋。由於這橋是私人出資架設,所以每輛過橋的車輛收過橋費$300美金,這應該是美國最貴的過橋費了。
我們去冰川之前,看資料介紹說,沒有上過冰川的人,最好要有熟悉當地冰川的人作嚮導,因為如果沒有專業人士的指導,沒有著上專業的設備,上冰川是件很危險的事,如果發生意外,後果真的會很嚴重。為保安全,為玩得愉快,我們就提早請好了冰川嚮導。過了這座人行橋后,要先到四五英裡外山上的銅礦,那裡是去冰川的登記站,遊客需在那裡換上登冰川的器具。
因為我們請了冰川嚮導,所以過了人行橋后,在約定的時間內,冰川嚮導開車下山來到橋頭接我們去冰川登記站。
來到冰川登記站,每個人都要簽一份生死狀,兩小孩也不例外。問何以要簽生死狀?答覆是冰川是流動性滴,而且你走在上面都不知腳下的冰會不會開裂,所以嚮導也不能保證不會發生意外。另外,冰川不僅很硬,而且表面還呈尖凸狀,在上面摔一跤的話,後果會很嚴重。
在登記站可以看到白色的冰山,那冰山下就是冰川。但從這登記站去到冰川上,還要步行四英里路。
每個上冰川的遊客都必須穿上專業的冰鞋。
嚮導幫我們穿專業的冰鞋。
但小Y可能是上冰川最小年齡的登冰者,登記站里沒有最小碼的冰鞋。
嚮導找來另一位專業人士,當場為小Y改裝冰鞋。
取下兩雙最小號的冰鞋后掌,兩個兩個對接在一起,便製成了超小號的冰鞋。
做好鞋后,嚮導仔仔細細幫小Y綁好鞋帶,一圈又一圈,來來回回綁了幾次。
看似綁冰鞋帶是件容易的事,其實不然,因為綁的方式要保證孩子在冰上行走時不脫落,不扭傷腳腕,不磨破腳皮。
綁完還得拍個照,以便上冰川時照此樣綁。
我們一家人和嚮導都背著防凍衣衫和冰鞋,向四英裡外的冰川進發。
先穿過這個廢棄的舊銅礦(銅礦有專輯介紹)。
在山沿小道,嚮導向我們介紹了防熊的知識,雖然我們在其它國家公園聽過了無數介紹,但走在這狹窄的樹林小道上,心還是很緊張。
這是個熊出沒的小道,因為這裡長滿了熊愛吃得紅色山果。
人也可以吃這種山果。
小道地上有熊拉的糞便,還有很多未消化的紅色山果。
嚮導根據這糞便的新鮮度判斷,熊一天前來過這條小道。
嚮導告訴我們,一路要時不時大聲給熊打招呼: Hey Bear! Hey Bear! 讓熊提前知道有人來這兒了。
山路極為崎嶇,要過幾個山溪。
第一次喝了冰山上的融冰水,非常清甜。
一路還要穿過幾片密林。
爬幾個陡坡。
過幾個亂石坡。
走了一段路后,見左邊的山坡下有很多褐色灰色黑色的土堆,很是生疑,難道是百多年前在這裡挖銅礦時留下的廢土?
繼續朝前走,這土堆越來越多,越來越長,越來越寬。
為什麼挖銅礦時留下的廢土會有這麼多?我覺得很不對勁,便問嚮導,這些土堆是否真的是挖銅礦的廢土?
嚮導的回答是否定滴,笑著要我們猜猜是什麼。
村民們,有誰能猜到這裡為什麼有這麼多土堆?
再繼續往前走,終於離土丘越來越近,這時嚮導停下腳步,對我們說,眼前所看到的所有土丘,就是冰川!
哈哈哈,這些土堆就是冰川!
這就是我們要看的冰川?經歷了萬苦千辛來到這裡,就是為了看一堆堆土丘。
接著,嚮導便向我們介紹冰川的知識,說科學家們對冰川的興趣,起源於19世紀。這之前人們對冰川的了解很少,以為就是一大塊冰,沒啥稀奇。後來地質學家發現,冰川和地理的關係很密切,冰川對氣候的影響也很大,這引起了科學界的重視。之後,科學家們便開始研究冰川的起源與變化,如今已經有了「冰川學」。
由於地球的引力,使冰川非常緩慢地向下移動,不過越靠近地表的地方,移動得越慢。在冰川和地表接觸的地方,沉重的冰會把山體表面的泥土岩石刨出來,跟著冰川一起移動。經過上萬年的不斷移動,原本壓在冰川下的山體泥土,於是就被翻到了冰川的表面上了。所以,在山谷最先見到的冰川,就是一堆一堆土山丘。
何以這些冰川有不同的顏色?
那是因為彙集到這山谷里的冰川,是來自於不同的冰山。
嚮導一邊介紹,還一邊蹲著用石頭示範冰川是如何在移動時翻起地表的泥土。
經嚮導這麼一解釋,我們才明白,原來冰川的最前沿不是白色滴。透過他的言談舉止,我們感覺他不是一個普通的嚮導,於是便問他大雪封山的那大半年時間那不是做不成嚮導了嗎?
嚮導似乎明白了我們這是拐彎抹角的問他的真正職業,於是便從口袋裡拿出了一塊巧克力,說他是做巧克力滴。我們自然恭喜他一番,說這是個很甜蜜的事業。
接著嚮導用雙手慢慢將巧克力掰彎,巧克力的表面隨即裂開了幾條口子,嚮導轉身指著遠處的冰川說,前面的冰川就像這巧克力一樣,冰川表面有很多裂開的口子。再看看這巧克力裡面的軟糖和果仁,冰川內部與這巧克力裡面態狀很相似。
眼前這些上百米厚的冰川深處的冰,就如同這巧克力裡面的軟糖,將山體上的岩石帶往山谷。
這麼生動的比喻,使我們對陌生的冰川有了即刻的認識,也讓我們對這嚮導刮目相看。
在後來的冰川上互動時,我們才知道,這嚮導是密蘇里大學里的教授,因酷愛戶外活動,在暑假來這裡做義工。
終於見到了白色的冰川,很是興奮!