在雪中窺探熔岩沸騰的火山---火山行(2)

    加州不僅處在地震頻發的斷層上，還是個火山很活躍的地方。這次感恩節假期的「火山名勝之旅」Volcanic Legacy Scenic Byway(美國國家地理機構設定的火山探索路線)，就是要從加州北端的拉森火山國家公園(Lassen Volcanic National Park)出發，開車順著「火山名勝之旅」的路徑直到俄勒岡州的火山口湖國家公園(Crater Lake National Park)為止。這條從加州北部到俄勒岡州中部的「火山名勝之旅」線路，全程共五百多英里長，「火山名勝之旅」所經過的路旁有大小不同的火山十幾座，其中多數為活火山。我們這次計劃的「火山名勝之旅」的第一站，就是先從拉森火山國家公園開始。

    對喜歡拍照的遊客來說，拉森火山國家公園實在算不上是個很漂亮的地方。它有雪山和湖泊，但沒有大提頓國家公園的成排群山那樣有氣勢和優美的雪山倒影；它有熱氣騰騰翻滾的熔漿，但不及黃石公園的那麼五彩繽紛；它有成片的山岩，但更比不上大峽谷的壯觀美麗。來這裡，除了要在山路上開車花幾個小時之外，森林公園附近也沒有酒店沒有餐館，對一般人來說，這個沒有壯麗美景的地方,確實缺少吸引力。雖然，拉森火山國家公園沒有威武雄壯的高山，但是，它卻是個世界上唯一一個集四種不同類型的活火山於一處的最獨特的地方。自1916年建園以來，這裡的每座火山都修有上山的小徑，人們可以順著小徑攀爬到山頂上，一窺火山口的全貌。   

    拉森火山國家公園裡的Lassen Peak火山最近的爆發是發生在1915年，那次的大爆發摧毀了附近的大部分地區，滾熱的熔漿延流至到東邊的內華達州，熔漿所到之處改變了原來的地貌，更形成了好幾個小湖泊。即使在現在，在拉森火山周圍都能看到當年被破壞時留下來的痕迹。但近百年來，這裡的森林正在慢慢地復甦，一些小湖也正漸漸地變成了草原。97年前爆發力威猛的火山，現在只是以活躍的地熱現象來暫時處於休眠狀態，真不知未來何時還會突然蘇醒，再造成另一次巨大的破壞。

    不辭辛苦遠道而來探訪火山，為的就是再次見證這創造與毀滅地球上生命的大力神！這看似沉寂的火山，其毀滅性威力的爆發，竟然會是在它那看似極為平靜的一剎那間！儘管我們人類總是想探查出它的規律周期，來防範它對人類社會造成的毀滅性打擊，但是，大自然總是以自己的步調在周而復始地枯榮生滅，在它那三百年一次的爆發動與靜之中的一瞬間，我們還驍有興趣地來到它的腹地，張望它那噴霧吐汽的呼吸。

　　這次旅行，原本計劃只在加州北部到俄勒岡州中部這五百多英里的「火山名勝之旅」中走一半，到俄勒岡州境內的火山結束。殊不料，進到拉森火山國家公園收費處被告知：拉森火山公園中的89號公路因大雪而被關閉。問及何時能開通道路。答覆是要等到明年五月初才能開通。如此以來，我們只能放棄這次的「火山名勝之旅」，第二站行程，只好開車繞道去加州西北部的小城---尤里卡。

拉森火山國家公園地貌模型

「火山名勝之旅」探索路線圖

拉森火山國家公園是世界上唯一一個集四種不同類型活火山於一處的最獨特的地方

每個火山模型都展示了其內部的噴發路徑模式

抽屜中可用放大鏡細看四種火山的浮石

訪問中心前的桔色標桿，是當降下幾米高的大雪時，起到指示道路的作用．

今年初，訪問中心被幾米高的大雪覆蓋時的情景

公路已被大雪所覆蓋，要步行一英里多才能見到最靠近訪問中心的熔岩噴發地區

翻滾的岩漿帶出濃濃的硫磺味

熱泉池像煮滾了的開水，蒸氣融化了周圍的白雪

上山難行下山易，坐著雪撬板一滑到山腰的訪問中心

幾米厚的堆雪擋住了我們繼續前行的去路，「火山名勝之旅」只好到此為止．

拉森火山國家公園的 Lassen Peak火山在1915年爆發，那次的大爆發摧毀了附近的大部分地區，滾熱的熔漿延流至到東邊的內華達州．