阿里巴巴的直銷「創新」
馬力
中國的壟斷性電商「阿里巴巴」成為世界最大的網上銷售平台彷彿創造了一個經濟奇迹。阿里巴巴最大的中國投資人馬雲先生頓時成了許多中國年青人心中的偶像。除了媒體吹捧外,阿里巴巴自己也攝製了紀錄片自吹自擂。喜歡夸夸其談的馬雲更是利用各種演說機會海闊天空地高談闊論,隻字不提企業成功的具體方針,而是空談與之無關的政治概念和經濟「發明」。事實上所謂的阿里巴巴精神,與許多成功或失敗的其它企業一樣並無二致。
十三億人口的中國市場再加上出口市場佔世界消費市場的20%以上。只要小小一部分消費品通過壟斷性網售就可輕易造出一個世界級暴發戶。這種財富的暴發與暴發者本人的經營能力關係不大,只與壟斷有關。阿里巴巴是一個壟斷性企業。所以它成功的秘訣歸根到底在於壟斷網商形成的內部條件。而這恰恰是馬雲先生雲里霧裡花言巧語時避而不談的「商業機密」。
本人不反對壟斷,只要對國家和人民有利。阿里巴巴的成功恰好說明了壟斷的優勢。自由資本主義國家在跨國經濟形成之前,為國內企業公平分沾資源和市場時制訂過反壟斷法。這是叢林經濟競爭的結果,而不是什麼先進的意識形態或經濟理念。因為反壟斷不是真正的反壟斷,而只是反獨家壟斷。所以那些反壟斷法實際上是反獨家壟斷法,對扶持中小企業的發展作用有限。就像西式民主從來不用於國際事務一樣,西方國家的反壟斷也是選擇性的,不會用於削弱本國企業的跨國競爭能力。
西方國家的經濟實踐給後起國家的啟示就是:壟斷型經濟是打敗西方強國的有力武器。因此西方國家會堅決反對社會主義國家的壟斷經濟,千方百計地在國有制國家推行私有化。加入國際世貿組織的首要條件就是私有化和(有價)市場化,因為有價和無價市場相結合的耦合市場經濟是趕超西方強國的必由之路。中國私有化的改革已經錯失了中國經濟超越美國的機會。按中國前27年的平均增長率來算,中國的GDP總量最遲於2012年就可在當年物價的基礎上超過美國(見本人「失去的中國」一文)。
然而阿里巴巴是一個私有企業。私有企業的壟斷雖然可以加強企業的競爭力,但不一定有利於國家經濟的整體,因為一個企業勝出的同時會造成其它更多企業的失敗。在極端資本主義國家的焚屍經濟(不是以糧食那樣的生命資源,而是以高昂的剛需消費限制人口的經濟制度)中,失敗的企業和工人自生自滅無人在乎。但在社會主義國家,失敗企業造成的社會問題仍然需要國家來解決。因此社會主義國家,或者是號稱社會主義的國家,不能不統籌兼顧,全面考慮各別壟斷企業的成敗得失。從阿里巴巴興起以來,中國的GDP增長率年年衰退。這與美國蘋果手機的上市好有一比。但缺乏國家觀念的中國人只關注個人的成敗。
阿里巴巴的壟斷對中國經濟到底有什麼影響呢?中國電商能夠後來居上,其實是利用了中國經濟制度中的缺陷或弊端。美國法律禁止廠商直銷,迫使產品經由批發到零售等許多環節走向消費終端,從而擴大就業市場、妨止財富的過度集中。但這同時加重了製造業的負擔。在金融資本的層層盤剝下,最終導致美國製造業的衰落。這就是我的「剩餘價值的陷阱」一文所論證的。美國的電商Ebay和Amazon等都從中國廠家進貨。這在一定程度上幫助了中國的製造業,但不利於美國的製造業和銷售業。美國至今沒有注意到這個問題。民主官僚體制的缺陷再見一斑。
中國沒有類似的法律規定和限制。因此中國電商實際上類似廠家直銷。它減輕了中間商業環節的層層盤剝,因而緩解了廠商的負擔,但卻使就業面縮小,財富更加集中。這也是中國電商更具競爭力的原因。阿里巴巴可以不從批發商處進貨,而直接從廠家進貨,從而能夠壓低售價進行價格競爭。可見中國電網賣得特別便宜不只是採用了薄利多銷的策略,更重要的是取消了中間商的利潤。從長遠來看,這種變相的直銷電商雖然可以製造少數暴發戶,但不利於中國經濟的持續發展。不知中國全力反傳銷(一種直銷)是否也是為了個別電商的市場壟斷需要。美國反傳銷有法律基礎。中國反傳銷的經濟法基礎又在哪裡?
中國的經濟學家和馬雲先生並沒有對阿里巴巴的直銷經濟進行反思,而是相反讚譽有加。昨天的一篇媒體文章「馬雲打響Made
In
Internet第一槍」表明馬雲將進一步加強和擴大阿里巴巴的直銷經濟。文章指出「9月10日(中國教師節,也是馬雲生日),阿里巴巴集團董事局主席馬雲在2017世界物聯網無錫峰會上對未來的製造業發出『吶喊』----『製造業必須要學會擁抱互聯網,未來不存在Made
In China、Made
In USA,未來的製造業是Made
In Internet,未來的製造業全是在互聯網上製造。』」
所謂的Made In
Internet,不是指用internet直接製造產品,而只是把internet,也即網銷,更直接地與廠家生產銜接起來,從而不給傳統商業模式留下任何機會。馬雲先生將這種廠家直銷說成是「製造業的未來趨勢」,並將此上升到「家國情懷」的高度。顯然,馬雲和中國的媒體都把這種利用中國經濟政策的缺陷所獲得的機會當作是一種「創新」。幾個月來馬雲一直在呼籲這種「家國情懷」和「世界擔當」。他認為在改革過程中需要有市場、創新和技術推動的力量,這是阿里巴巴必須承擔的使命。
這裡不妨再領教一回馬雲先生擅長的似是而非的崇論宏議:新零售正在蓬勃地改變中國的經濟結構。新零售的下一步一定是新製造。在Made
In Internet時代,所有行業都到了重啟和升級的時代節點。每個人都要加入到Made
In
Internet的大潮中。夠了,請問互聯網如何製造產品?技術是什麼?設備又在哪裡?好一個創舉,不過是經不起論證和推敲的空頭支票和海市蜃樓,或者是移花接木的巧取豪奪。
當我們說穿了馬雲皇帝的新衣后,應該看到性感的外表下隱藏的只顧一家不顧全局的危機和缺陷。這種所謂的時代創新和「世界擔當」不過是鑽了不成熟的資本經濟的空子而已。它的成就是以犧牲他人和全局為前提的。可惜中國人對資本經濟盲目崇拜,以為製造幾個暴發戶就是改革的偉大成就。人人幻想成為叢林經濟的優勝者,到頭來絕大多數成為少數暴發戶的墊路石。焚屍經濟中的很多失敗者最終成為楊改蘭一家那樣的生物燃料。