新冠病例達千萬 一半在美洲

新冠病毒繼續在世界橫行, 今天, 全球新冠累計確診病例大約為1千萬例，累計病死約為50萬例。從5大洲的分佈情況來看, 儘管整個美洲(包括南北美洲)只佔世界人口的14%，但是新冠感染的確診病例和死亡病例卻都佔到了世界的一半左右。

 地廣人稀的大洋洲的檢測率和美國差不多, 然而, 無論是從累計得病率還是從死亡率來看, 澳大利亞和紐西蘭都處於比較低的水平. 瘟疫流行時還是居住在人口稀散的地域比較好.

 亞洲的表現較佳, 儘管有少數國家的累計得病率不低, 但是死亡率卻不是很高. 例如, 美國和新加坡的新冠檢測率和累計得病率都差不多, 但是, 美國的病死率比新加坡的高了90多倍.  而新加坡是世界的長壽之國, 老人眾多. 按一般的常規應該新冠病死率會高些。

 最為令人難以置信的是越南寮國柬埔寨, 每百萬人中的新冠確診人數只有3到8人, 新冠死亡人數為零. 而越南是個近億人口的大國。是否是它們經受多年戰亂, 老天特別照顧; 還是因為戰亂后老人比例太低.  然而, 南亞的情況值得關注, 印度的病例近期增加較快, 確診病例現居亞洲之首.

 目前5大洲的的人口分布大約為：美洲占14%, 歐洲占10%, , 亞洲占60%, 非洲占16%, 和大洋洲占0.6%。新冠病毒感染的累計確診病例大約為：美州占51%, 歐洲占24%, 亞洲占21%, 非洲占3.6%, 和大洋洲占0.1%.  但是從每百萬人口的死亡人數來看, 還是老年人比例較高的西歐的死亡率較高.

南美洲的新冠疫情仍在節節上升，尚未達到峰值。巴西近日的單日新增確診病例接近4萬例，累計確診近130萬例；累計死亡病例大約為5.6萬。巴西65歲或以上的老人的比例 (8.6%) 比美國(16%) 幾乎少一半，而美國80%的新冠死者的年齡超過65歲.  加上巴西的檢測率比美國低的多。因此，儘管巴西每百萬人的新冠死亡人數比美國的少30%，實際上巴西的疫情可能比美國的要嚴重。許多南美國家近周病例也增長了超過25%.

北美洲美國的疫情此起彼落，以紐約市為首的美國東北部已經越過峰值，新發病例漸行漸少。但是佛羅里達州，得克薩斯州，和加州等疫情反彈，新發病例再增。美國年輕人的感染比例正在逐漸攀升。 因為他們出現重症的機會不高，往往未能警覺預防，常常也易傳染他人。

其實，世界上的累計新冠感染者早就超過了一千萬。據 Time《時代周刊》報道， CDC主任Robert Redfield近日表示，從全美各地收集的血清測試綜合統計，平均每確診一名新冠病毒感染者，就有大約10個人抗體陽性。

現在美國累計確診新冠感染者大約為250萬，如果包括未被確診的輕症或無癥狀感染者，累計的感染人數應該超過2500萬。換一個角度來說，現在美國20%的住院率和5%的病死率實際上是2%和0.5%。

美國尚且如此，那比美國檢測率低的多的拉丁美洲就不用說了, 巴西的檢測率只有美國的15%。巴西聯邦法官甚至於近日要求總統在疫情期間以身作則，戴好口罩。

為什麼美洲有那麼高的新冠感染率？是否美州特別適宜於心冠病毒生長繁殖？從目前的研究來看，似乎還沒有報道美州有什麼特別有助於心冠病毒流行的因素。說老實話，對付新冠流行就是打人民戰爭：社交距離，洗手，戴口罩。高科技僅僅起到一些輔助作用。

這個病的特點為，自限率十分高，重症率和病死率不高，也鮮有人在新冠病毒感染超過一個月而不出現癥狀或不自愈的 (輕症者大多在兩周自愈，本人以此延申到無癥狀感染者，因為癥狀是免疫系統和病毒鬥爭激烈程度的表現)。而按照一個CDC前主任所說的，美國沒有任何一州有效地執行了從「居家隔離」階段過渡到「檢測，追蹤，隔離」階段，因此疫情會持續下去。

因為該病的病死率太低，不足以引起美國民眾的高度重視。同時由於傳染太廣泛，造成的損失肯定不少。CDC   Redfield預料新冠病毒流行將耗去美國7萬億美元，這將等值於美國1/3的GDP。2019年, 美國GDP總值為21萬億美元,

現在有越來越多的醫學研究支持戴口罩可遏制冠狀病毒傳播。 例如，有研究人員收集了172項已經發表的有關預防新冠，SARS和MERS傳播的文章, 對此進行系統回顧和薈萃分析，並將結果發表在知名醫學期刊Lancet《柳葉刀》上, 他們得出結論為, 戴口罩可以大大降低病毒傳播的風險。

本月發表在Proceedings of the Royal Society A《皇家學會A會刊》上的一項模型研究得出的結論是，如果大多數人在公共場合戴著口罩（甚至只是自製口罩），是可以大大減少病毒的傳播並有助於防止未來一波大流行的。

但是，本人看到不少美國人戴口罩時卻把鼻孔露出透氣，不僅懷疑這將大大減少戴口罩的效力。 最近有一項發表在Cell《細胞》雜誌的研究指出，新冠病毒可能先在鼻腔創立根據地，有時下移到肺造成更嚴重的損害。作者總結說，他們的發現證明了廣泛使用口罩可以防止病毒離開被感染的鼻子或進入未被感染的鼻子。

總之, 在有效的疫苗還沒有開發出來之前, 包括美國人民在內的美洲還要在現實中摸索出一條兼顧方方面面的健康生活之路.

 主要參考資料

 https://time.com/5859790/cdc-coronavirus-estimates/

https://www.worldometers.info/coronavirus/

https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(20)31142-9/fulltext#%20

https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rspa.2020.0376

https://www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(20)30675-9

 https://www.indexmundi.com/brazil/age_structure.html

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