比較美國豬流感和中國新冠肺炎

最近，中國出現了新型冠狀病毒感染的流行，華人社區大多比較關心，某些人十分焦慮。本博在上文提到2009年美國豬流感，當年也是世界衛生組織宣布的一起國際公共衛生的緊急事件。其實，重溫一下2009年豬流感病毒在美國人口中的流行和結局，可以減少不必要的恐慌。

在2009年4月15日，CDC在加州一個10歲患兒送檢的標本中，首次在人類中檢測到一種豬流感病毒。過去該類豬流感病毒也偶然光顧人類，但是從未在人類形成一定規模的流行。從2006至2008年，美國只有10來人患過非H1N1病毒的豬流感。

 按照CDC的解釋，最初將這種病毒稱為豬流感病毒，是因為這種新病毒的許多基因與常在北美洲豬群中傳播的流感病毒非常類似。

 進一步的研究表明，這種新病毒有兩個基因來自常在歐洲和亞洲豬群中傳播的流感病毒，此外還有禽類和人類的基因。其實是動物界基因的大雜繪，也不知什麼時候它們混在一起了。該H1N1病毒被稱為「四重基因重組」的病毒。可見地球有多小，也可見人類離動物的疾病有多近。

 說起H1N1有關的病毒，就會想起1918年西班牙型流感大流行，該病毒曾感染世界5億人（當時世界人口只有17億），導致5千萬到1億人死亡，致死率為10%-20%，令人毛骨悚然。有些人聽到流感就以為是普通感冒，其實歷史上流感大約是除了鼠疫外的人類最大殺手。

2009年4月21日，CDC描述了H1N1豬流感病毒的病例，並要求美國各州報告類似的病例，從那時起, 報告來的這種病例就越來越多，迅速增加，這種新病毒也從包括墨西哥和加拿大的其他國家的患者中檢查出來。在初期，似乎是源頭的墨西哥方面的病例較多，死亡率也較高。

對此病美國政府十分重視，總統為此多次講話。並宣布全國性公共衛生緊急狀況，各州積極收集和報告新病例，同時教育大眾在咳嗽或打噴嚏時要用紙巾遮掩口鼻，要經常用流動水和肥皂洗手，有流感癥狀要去就醫，並盡量避免和患者接觸等。CDC也開始動用國家的戰略儲備。

兩個月後，各州報來2萬多個確診病例，到了2009年7月23日，各州報來4萬多個確診病例和302個死亡病例. 看到死亡率不高，大家鬆了一口氣。但是，美國報來的病例往往低估了實際病例的數量，尤其是較輕的病例。然而，這些數據至少能夠提供疾病發展的趨勢。

 當時儘管美國華人當時身處疫區，似乎沒有對H1N1豬流感有什麼恐慌。或許是因為感冒見多了，不把H1N1豬流感當做一回事，或許是看到死亡率並不高。這次新冠病毒流行美國華人遠離疫區，應當是低風險的。

 其實，如果就傳播情況來說，考慮到中國的人口密度，從官方數字來看，中國這一次的狀態不算太差。現在即使是把疑似病例算進去的話，也就2萬多。以中國的人口基數去除，只相當於同期美國豬流感流行時確診病例的25%。就報來的死亡病例來看，大約也只相當於美國同期的40%。

 美國當年在該抗疫戰鬥中並沒有取得完美的成功。 CDC估算該H1N1病毒到2010年4月已經感染了美國20%的人口。但是不幸中的萬幸是，估算只有1萬2千人因此死亡。而美國平時一年死於流感的人大約有3萬多。 此外，該疫為人類抗擊新的傳染性流行病積累了經驗和教訓，並因此製造了對付H1N1病毒的疫苗，為以後戰勝它奠定了基礎。最後的勝利還是屬於人類的。

 中國這一次面臨的抗擊新的傳染性流行病和美國2009年那一次有點類似。兩者都沒有特效的疫苗，只不過中國這一次更無特效藥，病情重一些。而美國那一次還有點流感的有效藥物。

但是，雖然說達菲(Tamiflu) 以及扎那米韋（Zanamivir）可抑制流感病毒複製從而起到一定的預防及治療效果。從事後來看，它們所起的主要是治療作用，預防和阻斷病毒傳播的作用十分有限，要不豬流感也不會攻陷美國。

 然而，美國當年並沒有像中國今天那樣實行嚴格的隔離，我們都要謝謝在中國的同胞，他們的隔離為減少新型冠狀病毒在世界的傳播作出了犧牲。希望中國這一次抗疫早日成功，為人類征服新的傳染性流行病作出貢獻。

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