動物天堂-黃石公園

 在「最奇特的國家公園-黃石公園」博文的介紹中，提到黃石公園是全美最大的野生動物保護區。這裡與大家分享一下2007年6月訪黃石所拍的一些動物。

棕熊媽媽和（躲著的）小熊

棕熊媽媽帶著兩隻小熊在山坡上覓食。由於觀眾太多，小熊羞澀地躲到樹後面（好眼力的每張都可以隱約看到）。

棕熊媽媽和（躲著的）小熊1

棕熊媽媽和（躲著的）小熊2

棕熊媽媽和（躲著的）小熊3

目擊地點∶在黃石湖West Thumb 附近。

另一目擊地點∶在Dunraven Pass, 看到一隻棕熊的背影。

還有兩次熊剛離開 （公園東北入口附近和Norris Geyser Basin附近）。

公園管理員們（rangers）根據熊媽媽左耳的監測器（最後一張圖可看到），早就嚴正以待，趕到現場維持秩序，讓人熊保持著百米左右的距離。我的 135mm 極限只能勉為其難了 

如何分辨棕熊 (Grizzly Bear) 和黑熊 (Black Bear)？

一般而言，棕熊較重也較高。但因為年齡的不同和在沒有參照物的情況下，用這些特點來判別棕熊和黑熊，不可靠。最可靠的辦法是看身體的形狀和臉型∶棕熊在肩處有一個明顯的拱起，而且臉型較圓（所謂面如滿月）。

黃石公園觀熊的最佳地點和季節

棕熊在公園許多地方都可看到，但最常見於Dunraven Pass 地區和 Mount Washburn 附近。另外幾個好地方是穿過黃石河的 Hayden Valley 和 Fishing Bridge 地區，以及 Lamar Valley。

黃石公園棲息著五六百隻黑熊，隨時隨地出沒於黃石公園，但最常見於 Tower Junction 一帶，Tower Junction和Mammoth Hot Spring之間的Blacktail的高地，以及Lamar Valley。

觀熊的季節性很強。最佳看熊時令當為六月份。彼時公園初開，人少熊多，且熊剛從冬眠蘇醒，四處覓食，懶理稀疏路人。待到夏天，人流如織，熊們多遷往高處，作息也規避遊客。我頭兩次訪黃石都是大夏天，連個熊影也沒見著。

叉角羚（Pronghorn）

叉角羚1

叉角羚2

叉角羚3

目擊地點1∶一隻帶角的叉角羚， 在公園東北入口附近。

目擊地點2∶一隻不帶角的小叉角羚， 在Norris和Mammoth之間的天鵝湖。

叉角羚（pronghorn or pronghorn antelope or simply antelope，學名 Antilocapra americana) 產於墨西哥與美國西部，是北美洲唯一生存下來的叉角羚科(Antilocapridae) 動物。它與羚羊很相似，所以人們有時就叫它羚羊。其實叉角羚的角是分叉的，並且每年都換；但羚羊的角不分叉，也不換。叉角羚是新大陸跑得最快的動物，時速高達90多公里。在世界上所有陸地動物中，排在第二，僅略遜於非洲獵豹（cheetah，時速近百公里）。不過，叉角羚的耐力強過非洲獵豹。

叉角羚一般在開闊能見度高的地方覓食，以便在看到捕食者時快速逃逸。黃石地區（包括附近的其它公園和森林）據稱有大約5000只叉角羚，主要分佈於公園的北邊。最可能看到叉角羚的地方之一是連接 Mammoth Hot Spring 和 Gardnier 的一條土路。公園東北入口靠近 Gardnier 也常有叉角羚出沒。另外，在Mammoth Hot Spring和Tower Junction之間的路，以及 Lamar Valley地區尋找也常有收穫。不過，叉角羚不容易近看，因為它很警覺，一有風吹草動，就撒腳丫（蹄）跑得無影無蹤。能遠遠地一睹它驚鴻一現的芳容，就得燒高香了。當然如果那時有300mm的鏡頭在握，就可以有一個更精彩的彙報了。

洛基山大角羊（Bighorn Sheep）

 大角羊1

大角羊2

大角羊3

目擊地點∶兩隻大角羊， 在公園東北入口附近。

洛基山大角羊（學名Ovis canadensis）分佈於加拿大與美國的洛基山脈。大角羊屬於綿羊家族，因公羊的彎曲大角而得名。母羊雖然也有角，但卻要短小許多，並且只有微微的彎曲。透過羊角上的一圈又一圈的生長痕，來分辨年齡。成年公羊重約300磅，而成年母羊重約200磅。繁殖期間，公羊相互以巨角打鬥。

大角羊以草和灌木為食，善於攀爬陡峭的山岩，這樣它們可以躲避天敵（括郊狼、雕、美洲獅、熊和狼）的追蹤。

大角羊不太容易看到，因為整個黃石公園只有不到500只的大角羊，主要分佈於公園的北邊（偏東）。Specimen Ridge, Mt. Washburn and Mt. Everts 都是觀大角羊的好地方。

落基山大角羊是加拿大艾伯塔省的省獸，同時也是科羅拉多州的州獸。

郊狼 (Coyote)

郊狼1

郊狼2

目擊地點∶ 在公園東北入口附近。(題外話∶在 Grand Teton 也見過一隻很從容差點跑上我們車的郊狼)。

郊狼是北美洲西部原野上的小狼。

三隻鵜鶘 （Pelican）

目擊地點∶Fishing Bridge.

黃石公園最特別的水鳥是美國白鵜鶘。許多人以為鵜鶘是海洋鳥類，只能在海邊看到。其實黃石公園的「內海」也可以看到鵜鶘。鵜鶘們一般在墨西哥和美國南部的海岸水面過冬，春暖花開時飛往內陸，到美國西部和加拿大南部的淡水湖中的島嶼繁殖。黃石湖是北美最大的高山湖，吸引了許多到它眾多的島嶼避暑繁殖。

麋鹿 (Elk)

麋鹿1

麋鹿2

麋鹿3

目擊地點∶隨處可見。

麋鹿，哺乳動物，比牛大，毛淡褐色，雄的有角，角像鹿，尾像驢，蹄像牛，頸像駱駝，但從整體看哪種動物都不像，俗稱「四不像」。中國著名的特產動物, 但野生的早已滅絕, 現存者都是北京南苑皇家獵苑的孑遺, 特徵是尾特別長, 眉杈特別發達, 形成主杈模樣。

美洲野牛 (Bison)

美洲野牛1（攝於Lamar Valley）

美洲野牛2（攝於Lamar Valley）

美洲野牛3

美洲野牛4∶近照

目擊地點∶多如牛毛。

最壯觀的觀牛地方是在坐落於偏遠的公園東北角的 Lamar Valley。該峽谷大約48公里長，風景絕佳，棲息著 500 只美洲野牛，幾千隻麋鹿，眾多的棕熊，黑熊，狼，美洲獅 （cougar），豹熊（或叫狼獾，Wolverine）郊狼，叉角羚，大角羊，等等。

Lamar Valley

黃石公園地圖

本貼提到了看各種動物的最好地點。現加貼一張簡單的黃石公園地圖（以一個上小下大的「8」字型為主。右下角的水面是黃石湖，而本貼多次提到的 Lamar Valley 在「8」字之外靠近東北角入口處），以便使大家有更具體的了解，安排行程訂旅館時可以因地制宜。

注∶此文在攝影天地貼過。