儘管毛澤東的「中國社會各階級分析」是新中國建國后大搞階級鬥爭的指導學說,但是中國全社會的階級劃分,卻只在農村搞土地改革時進行過。城市基本沒搞過階級成份的劃分,所謂的「家庭出身」大都是土改時的結果,所以城裡人由街道,派出所,甚至單位的保衛科,根據「自報」,或職業,或崗位給任定的「成份」是五花八門的,如「市貧」「工人」「手工業者」「軍人」「革干」「小業主」「資本家」等都沒有統一標準。尤其是用查三代的方法,給城市生城市長的孩子用他爺爺在農村時被划的成分,作為孩子的「家庭出身」更是「形而上學」得猖狂。但是,這就是一直到1978年還好使的「政策」。
毛澤東說「在階級社會裡,各種思想無不打上階級的烙印」。本來是指該人成長的環境對該人的影響,可是在實際確定「個人出身」時,卻硬要把爺爺和爸爸中最「壞」的那個成份,牽強到你身上。比如你爺爺是地主,你父親是城市工人,那你的家庭出身就得填「地主」。正是按照這個邏輯,所以毛澤東的孩子也得填「富裕中農」(但是沒人敢說),周恩來的「孩子」(假設有的話)也得填「剝削階級」,文革中我就親聽過周總理講述自己要如何改造思想的話。(1966年8月4日夜在清華大學)我的同學中,頭一天還是「革命幹部子弟」,第二天就變成地主階級黑崽子的,也不少。當然有好多人,不服從這種判定,就自報成份;其風險就是,一旦被整,就是「漏網的階級敵人」,立刻打入另冊。