今天去郵局寄信,看見郵局牆上有一張醒目的,州政府貼出的「10 Most Wanted」 海報。想這一定是殺人放火,罪大惡極的逃犯,政府要發動群眾抓他們。走過去一看,不是,是本州欠child support 最多的10個壞父母。真名實姓, 配大幅黑白照片,樣貌描述,最後一次在哪裡見到等等,與抓殺人放火的 「10 Most Wanted」
海報一模一樣。
不知有多少朋友見過這樣的海報或有這個知識。我是第一次看見,感覺有點兒 「新鮮」。想了一想,發現這個東西倒是很好地反映了一般美國人的價值觀。我不知道拖欠 child support 是不是一項刑事罪, 我感覺不是。欠的錢款好象也不「巨大「,整個州欠最多的5萬多一點,榜上第10名欠1萬多一點。政府卻採取如此嚴厲的辦法來對付和懲罰這些人,弄得你肯定是名聲掃地,不好做人。
以前我總以為這個辦法只是用來對付sex offenders 的。現在曉得了,不付,甚至只是拖欠child support, 在美國的社會道德價值體系中,差不多是跟 sex offense 一樣嚴重的,不可容忍的大罪。美國人認為逃避付child
support的父母實在是太壞了,應當被釘上恥辱柱。這是一件非常有美國特色的事。當然我也不了解其它國家是怎麼做的,但是很難想象這種事會在中國發生(政府出面廣告天下誰欠付孩子的贍養費,真名實姓配照片,發動群眾抓他們)。在這個「10 Most Wanted」的布告上, 州政府給出了一條這樣做的理由:付稅人為這些逃避責任的壞父母埋單(孩子的醫療費用等等)。但是我覺得更大的理由,布告沒說,是道德上的。
每個社會都有一個無形的價值體系,這些東西沒人明說,也無須明說,人們生活在這個價值體系中,就象生活在你每天呼吸的空氣中一樣。只有從另一個社會「移民」過來的人才會注意到:well, 這裡的空氣好象不一樣哎。
這10個「大逃犯」,年齡20幾到40幾不等,9男1女--這個比例是不是說明壞父親比壞母親多得多?看來這是個事實。這件事上,男人很丟臉。但是,罵一句恐怕是不夠的,這裡的性別差異應該認真地研究。