2008年,一支由國家文物局派來的小分隊秘密地進駐了河北易縣清西陵,其中有一位就是大名鼎鼎的檢驗專家,DNA分析的頂級權威老喬。他們這次來的目的是對光緒皇帝遺留下的頭髮,骨骼和衣物進行化驗和鑒別,以求找到導致這位不幸君王致死的真正原因。老喬77屆醫科大學醫療系畢業,83年畢業時因為性格懶散,不願意守在醫院每天8小時上班,遂選擇了自由自在的檢驗專業,他的腦子比一般人更聰明,接受新東西很快。國際醫學界一有新動向,他立馬就能聞到味,而且很快就能將新技術搞到手。這樣,他的錢包總是鼓鼓的,因為來錢的路子野:國內的試劑廠商給他回扣,國外的大老闆賣給他儀器設備,各種最新的試劑,他拿不低的提成。如此這般,他早就提前進入了百萬富豪的行列了。
這回他之所以來到清西陵,也是受人所託。清皇室愛新覺羅氏有部分後裔在美國,他們一直有個想法,不惜一切代價弄清光緒的死因。這個事件一直是清史專家們爭論的題目。按說光緒之死與慈禧太後有關,光緒的一生可謂悲慘的一生。他4歲入宮,18歲大婚,38歲死亡。1908年11月14日傍晚,在四周環水與世隔絕的中南海瀛台涵元殿里,光緒兩眼翻白,氣如遊絲,咽下了最後一口氣,到另一個世界找他的愛人珍妃去了。到底他是病死還是被害死的?光緒死時虛歲剛剛38歲,臨終時他瘦弱不堪,胸腹塌陷,肩胛骨突顯,眉頭緊皺,肋骨支離,皮膚慘白,雙眼微爭,嘴邊上還有痰跡。從表面上看他的體征是一種慢性消耗性疾病,如結核病。但他死前確實進過慈禧太后讓小太監送來的一碗酸奶。打那之後,沒幾個時辰光緒就一命嗚呼了。此後22小時,慈禧太后也跟著去了。
老喬他們這回就是來解惑的。先是將光緒的那根辮子打開,取了幾十根頭髮,再將頭髮剪成26段,分段檢驗。果不其然,在第十段上,出現了超高的砷含量。2404毫克。這意味著砒霜中毒!而且他的內衣含量高於外衣,腹前衣物的含量高於其他部位。不言而喻,這是通過食入中毒。胃腸道的濃度最高。一般來說,60毫克就是致死量,這意味著光緒的中毒是慢性積累所致,究竟誰是兇手?慈禧太后一定是謀划者,她多次強調自己不能死在光緒的前面,而誰又是執行著?袁世凱,李蓮英,還是另有其人?
聽說老喬將檢驗報告電郵給了愛新覺羅的子孫後裔,他也因此拿到了一筆報酬。這筆100多年前的皇室謎案,從撲朔迷離到水落石出整整經歷了一個世紀。
光緒皇帝只活了38歲,他生不逢時,登上帝位時大清王朝已處於風雨飄搖的危險境地。雖然他也可以算是一個勤政的皇帝,興新政,求變法,想力挽狂瀾於危難之中,但他既沒有祖先那樣的氣魄,也缺乏過人的能力。最後只好眼睜睜地看著大好河山被列強瓜分,蹂躪。光緒也只能作為一個悲情的皇帝留給後世無限的同情和嘆息。