「上善若水。水善利萬物而不爭,處眾人之所惡,故幾於道」。在先賢老子看來,水是最接近「道」的了;水就是「道」的象徵,「道」的化身。
水最接近的「道」或者說「水之道」 即是天之道。「水之道」是大自然運行規律的體現和代表,是「天之道」的個體化和特殊性。「水之道」
即是人之道。水哺育了生命,養育了人類。人類逐水而居,與水相處;以水比道,以水為師。人與自然和諧相處,首先是人與水的和諧相處。古代聖賢所說的「天人合一」,是否應該首先是「水之道」與「人之道」的合一呢?至少「水人合一」是「天人合一」的一個重要組成部分,或者說,「水人合一」是「天人合一」的重要代表與象徵。
將「水之道」與「人之道」緊密聯繫在一起的還有兩千多年前的孔老夫子。孔子說「夫水者,啟子比德焉」。提出水能夠啟發君子用來比喻自己的德行和修養。即生活在社會之中的每一位君子,都應該像水一樣,循道修身,為人處世,自然有德,和諧發展。
水無色無形,至簡於極致。如果不是需要,無人能意識到水的存在?然而,兩千多年前的老子和孔子卻觀其水,悟其道。不但悟出了「水之道」,而且由水及人,悟出了「人之道」。真是大道至簡,素樸而深刻。
人水之道,情理相通。所以,現代人提出了「以水為鏡」。靜水照大千。水這面鏡子看似無形,卻又無處不在。以水為鏡,既可以照到古代聖哲的智慧,又可以照到現代人的思想和行為。
水,以簡單的常識告訴人類許多哲理。比如
「水可載舟,亦可覆舟」,很淺顯、很簡單,又很有寓意。水所以能夠長流於天下,在於其廣施仁德於萬物,廣播恩澤於人間。
水之道,即是人之道。浩浩淼淼、坦坦蕩蕩,浪漫靈動、靜謐閑適,洶湧澎湃、識進識退,清澈無瑕、細緻周到,一瀉千里、桀驁不馴,剛柔相濟、無堅不摧,可方可圓、能屈能伸,虛實相生、動靜相宜等,無不在人類的思想上留下了深深的印記。