芝加哥的跑步天地

芝加哥市區在上個世紀初的時候被一場大火燒得幾乎凈光. 現在的市中心就是在那場大火后重建的. 芝加哥市中心的建築匯聚了西方現代建築的精華, 各種風格、流派的代表作在這裡都可以找到, 號稱建築博物館. 著名的西爾希大廈(現已改名), 曾經是世界最高建築, 9.11 時是恐怖襲擊的目標之一, 萬幸逃過一劫.

芝城從市中心往北沿世界五大淡水湖之一的 Lake Michigan 是所謂的黃金水岸(Golden Coast). 沿湖是一個蜿蜒曲折的公共綠化帶. 建有許多的沙灘游泳場、遊艇碼頭、公園、垂釣場、以及其它的遊樂和體育設施等. 這些設施絕大多數免費向公眾開放. 最重要的是沿湖有一個貫穿南北幾十公里的自行車和步行道, 沿途有開放的飲水器, 再方便不過了, 是跑步愛好者最理想的場所.

嚴寒的冬天過去后, 這裡的風景迷人, 天氣晴朗的時候碧水藍天交相輝映. 由於這個部分是整個城市的最好的地段, 沿湖的房子價格昂貴, 因此是富裕階層的聚居地區. 往北的湖邊就是著名的西北大學, 也是美國猶太人口比例最高的 Skokie, Evanston 等社區. 天氣好的時候湖邊就會有許許多多的跑步愛好者健步的身影.

去年夏天開始從郊區搬到市區, 只要天氣容許就會穿上跑鞋, 衝出公寓, 去享受那藍天白雲下的疾速, 呼吸清新的空氣、聽到自己腳步和心跳的節奏, 運動著的生命真爽!

從上大學開始喜愛上跑步. 冬天在南京先沖冷水浴, 然後出去沿城西幹道望大橋方向跑, 有時頭髮凍成冰塊, 跑起來丁丁當當想. 憶往事崢嶸歲月啊.

跑步是最便利的運動, 不管在哪裡, 只要有時間, 心情好的時候跑, 不好的時候跑完了也就好了. 只要穿上跑鞋衝出室門, 外面就是一片艷陽天.

就這麼一路跑, 從上海、南京、連雲港、杭州到斯圖加特、底特律、舊金山、芝加哥, 跑步伴隨我的生活變遷一直沒捨得丟棄. 現在是一天不跑, 渾身不得勁.

馬拉松在美國是一項非常普及的運動, 幾乎每個中等以上的城市每年都有比賽. 芝加哥每年有一次全程和兩次的半程比賽. 周邊較大的城市如底特律、 Milwaukee、 Green Bay、 Indianapolis等地方每年都有定期的比賽. 水平都相當高. 同時這裡還有鐵人三項比賽.

芝加哥每年十月份的馬拉松賽 45000 人的名額提前半年就會被註冊一空. 半程馬拉松比賽上、下半年各一次, 每次都是三、四萬人爆滿. 如果您想來這裡跑千萬記住要儘早註冊. 半程的費用是 70 美元. 沒有任何其它的費用或押金. 組織方一般提供免費的飲料和食品及部分區段的通勤(從比賽地點到市中心的火車站). 比賽就在市中心沿湖跑.

這裡有一種叫做 Mudathon 的不知道國內有沒有. 是一種在爛泥塘裡面穿越各種障礙的比賽, 賽程 3-5 英里, 非常有趣.

很高興看到國內馬拉松運動已經熱起來. 讓我們一起跑, 去征服我們自己的極限.

"跑一次馬拉松可以改變一個人的一生".

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