中國世紀　全球財富向東方聚攏

　　中國經濟起飛，始自鄧小平的對外開放政策。老闆們把工廠從台灣或香港搬到中國內地，數以百萬計的失業農民湧進城市。21世紀之初，澳大利亞的大部分商品已經貼著「中國製造」的標簽。現在仍舊如此，唯一不同的是，其中一些商品已經改為在越南或西非製造的中國產品，因為老闆們發現那些地方的勞動力成本更低廉，於是把加工基地般去這些國家。 
　　過去十年中，中國的高效率生產，有效地抑制了全球通貨膨脹，電視、空調、牛仔褲和西裝等都比以前更便宜了。難怪《時代周刊》要向「中國工人」致敬，把他們選為2009年年度人物亞軍。 
　　很多評論家預期，在中國變得更加富裕，並更多地融入全球經濟之際，她不僅將成為世界銀行行長佐利克口中的國際體系中的「負責任的利益攸關者」，同時也變得（在西方意義上的）「更為正常」。 
　　在獲得經濟成就和外交影響力的提升的同時，中國也變得更為自信。迴眸1840年，當時英國希望進口中國的瓷器、絲綢和茶葉，但道光皇帝拒絕開放貿易，原因竟是「中國並不需要英國的東西」。後來，英國用鴉片對中國施壓，中國無力反抗。今天，權力的平衡卻完全顛倒過來。

 過去十年，中國在經濟方面取得了哪些成就？ 
　　首先，在20世紀飽受苦難的中國人民，終於在21世紀享受了的經濟發展的驕人成果。2000年，中國的經濟產量只佔全球的3.4%；2008年，中國的經濟產量已經飆升至全球的7.9%。僅僅十年間，中國的經濟總量翻了三倍，提前達到了2020年的目標。 
　　第二，擁有13.3億人的中國仍然是世界上人口最多的國家，但是多虧其「一孩政策」，人口增長速度得以減慢，確保其收入不因人口大增而被分薄。本世紀初，中國佔全球人口的21%，現在只佔19.9%。中國經濟實力之巨大，向地心吸力一樣吸引財富，直到其佔有的全球經濟份額相等於其佔有的人口份額。中國獲得發展中國家40%的外國直接投資，可其人口只是整個發展中國家的30%。 

　　第三，更顯而易見的變化是，中國人有了出國旅遊的自由和經濟能力，人們逐漸意識到自己與韓國、台灣、香港和日本等地的生活水平的差距。 
 　　第四，儘管中國的中產階級規模仍然有限，但西方還是對這個巨大的新興市場垂涎欲滴。去年，中國已經取代美國成為世界最大的汽車市場，其巨大的潛力可見一斑。 

　　第五，有了經濟實力的武裝，中國在過去十年開始走向世界。2000年，中國在海外的投資僅僅為10億美元；2008年，中國在海外的直接投資高達410億美元，此外還有110億美元投資於國際金融市場。 
　　除了擁有「軟實力」之外，中國還不遺餘力地發展「硬實力」，以確保她有足夠的能力應付各種挑戰。過去十年中，雖然解放軍的人數減少了，但是中國的軍事力量卻更加現代化了。美國外交關係委員會的一份報告稱，90年代以來，中國顯著提高了陸、海、空以及太空的軍事能力。 
　　文章最後說，新中國剛剛成立的時候，在毛澤東的統治下，人們唱著「東方紅，太陽升，中國出了個毛澤東。」如今，毛澤東已經走入歷史，但是這首歌的另一句歌詞仍然不過時：「共產黨，像太陽，照到哪裡哪裡亮。」連澳大利亞都能感受到這個太陽的熱度，它有時酷熱難耐，有時和煦宜人，無論如何，這個太陽將繼續普照大地。