聖地牙哥位於加利福尼亞州的最南端。這裡氣候宜人,有長70哩(113公里)沐浴著陽光的海岸線,一年四季的戶外活動是這裹的主要生活方式。米慎海灣水上公園(Mission Bay Aquatic Park)為佔地4,600英畝(1,863公頃)的水上運動和滑水場地。在公園內就有17哩(28公里)長的海灘。聖地牙哥地區還有70個高爾夫球場和美國最現代化的釣遊船隊。
聖地牙哥的市中心是瓦斯燈街區(Gaslamp Quarter ),由16條擁有1860年代重建建築街道所構成的迷人國家歷史特區(National Historic District)。附近是面積為11.5英畝(4.66平方公里)充滿現代氣息的霍頓廣場購物中心(Horton Plaza Shopping Center),到處是金碧輝煌的特色商店、劇院和飯店,成為全國矚目的中心。另還有新建的中途島號航空母艦博物館 ( USS Midway Aircraft Carrier Museum ) 。
與其毗鄰的具完美鄉村風情的聖地牙哥舊城州立歷史公園(O|d Town San Diego State Historic Park)是這個城市的歷史核心,以西班牙風格的商店和飯店著稱。在聖地牙哥,乘上無軌電車便可周遊小城,或者去與墨西哥相接的國際邊界,享受多彩多姿的蒂華納(Tijuana)購物。
另一個主要景點巴爾波亞公園(Balboa Park),是聖地牙哥的文化中心,有16座博物館和世界知名的聖地牙哥動物園(San Diego zoo)。在100英畝(405公頃)分佈有峽谷和高地的動物園內,展示了4000多種動物、鳥類和爬蟲類。聖地牙哥的野生動物園(San Diego wi|d Animal Park)位於埃斯肯迪多(Escondido)的附近,它模仿非洲的野生動物保護區,在這個自然環境裡生活著2,500隻動物。
海洋世界(SeaWorld),位於米慎灣,風景優美,佔地125英畝(55公頃), 以巨大的水族館、特殊的展覽和現場水上動物表演吸引了眾多家庭參觀。這里有從著名的3噸重殺人鯨「沙姆」(Shamu)、到企鵝發現秀(Penguin Encounter)、特技海豚,以及全國最大的鯊魚池和水鳥群,海洋世界處處獨具特色, 深受歡迎。
在聖地牙哥北部,有拉荷亞(La Jol|a)和刁爾馬(Del Mar)休閒渡假區,這裡以豪華的高爾夫球場、網球場、溫泉以及餐飲與購物而享有盛名;在科羅拉多(Coronado)有歷史悠久的德爾.克羅拉多飯店(Hotel Del Coronado);在波因特洛馬(Point Lorna)有卡布里約國家古蹟(Cabrillo National Monument),這裡記錄了葡萄牙探險者首次來到加利福尼亞州的歷史。卡爾斯巴德(Car|sbad)的溫泉區有號稱全國第一個LEGOLAND。新的主題樂國採用寓教於樂的方式給你全家帶來無窮的樂趣。遠處的海岸有世界上最理想的衝浪運動場地,有被譽為「教區之冠」(king of the missions)的米慎聖路易斯灣(Mission San Luis Rey)。邊遠地區包括朱利安(Julian)的古樸山城、1869年主要的掏金熱地點和Anza-Borrego沙漠州立公園,沙漠保護區和崎嶇的山脈地帶都是徒步旅行和露營的理想之地。
中途島號航空母艦駛經聖地牙哥市中心的雄姿.