前面一篇短文談到豐富語言能夠蘊育奇思妙想。之後又看了一些關於認知和大腦科學的視頻。
加拿大的卑斯大學(別人這樣翻譯的，British Columbia)的神經學與理療教授Lara Boyd在TedX上演講，談到學習如何改變大腦。
TedX級別沒有Ted那麼高，算是終生教育大講堂。
她的主要觀點是神經有可塑性，人的行為可以改變大腦，良好的行為包括學習，無論是學語言還是學一項運動，學的東西越有挑戰性，對大腦的改變越大。
所以她這14分鐘的演講也只是簡而言之。大腦如何可塑，這個她沒有說明。人的大腦更健康更聰明除了能讓自己快樂之外，似乎也沒有多少用處。
好在網路世界，想知道一些東西很容易，不用自己查詢，Google又推薦了很多其他視頻，有不少是大學教授的講座。關於有氧運動促進大腦更為健康，有這樣幾種說法：
海馬體(hippocampus)可以產生更多神經細胞，海馬體變大，增強記憶和空間感。
腦白質增大。腦白質是傳送神經元信號的，因此可以理解為大腦反應敏捷。
可是，我的疑問是，腦殼是固定的，體積不變，如果大腦內部某個部分體積增加，那麼哪一部分體積減少？當然，這些變化實際也並不是很大，大腦和腦殼有足夠的靈活性來適應這種微量變化。
過去神經學家認為人的腦細胞數量從兒童開始只會減少。可是這也有一個體積問題，小孩的腦袋畢竟不大，到成年時體積卻很大，假如腦細胞數量不變，那麼只好假設細胞變大，腦白質變大變長可以理解，但是腦細胞也可以長大嗎？腦細胞數量若是不變，但是樹突可以長出新的吧？並且可以變長。
海馬體之中也有自己的一套腦細胞，現在的研究證明這裡可以產生新細胞，儘管數量不多。可是，問題是，這裡的細胞死亡之後就呆在哪裡嗎？這些教授也沒有探討這個問題。
當然，神經學未知世界太多，教授們也只能說略知一二。
我的理解是，兩個海馬體體積很小，海馬體是處理相對低級的活動，比如運動和短期記憶，相當於一個計算機有很多晶元，如果海馬體能處理，那麼就不必麻煩其他晶元了。但是語言這種高級活動，需要更多的腦細胞參與才能完成思考和發音。所有的哺乳動物都有海馬體，但是從運動技能來說，人類實在是笨拙的，語言就不一樣了。
如果一些東西需要長久記憶，比如文字，或者打網球的技術動作，經過反覆鍛煉之後，大腦就把記憶任務交給腦細胞-腦灰質區域了。他們這些教授不是這樣講的，我的看法很多是我推測的。
他們的研究，主要目的之一是研究老年痴呆症的病因，如何推遲和治療這種疾病。
我的興趣是，大腦怎樣更聰明，怎樣更有創造力。
他們的說法是，大腦要消耗血液中的20%的氧，25%的血糖。
這可以解釋為什麼亞洲人平均來說更聰明，畢竟農業社會生產的穀物經過消化之後可以提供豐富的血糖，一代一代經過幾千年的進化，人應該越來越聰明。這也說明，人從小就鍛煉，包括運動和學習語言，有助於提高下一代智力，這符合進化論。而現在中國農村中小學不能為學生提供足夠的營養，就是對國家和未來的犯罪。
我想，另一個變得更加聰明更有創造力的方式，就是什麼都學，如果你學哲學只學馬克思，哪怕你記住了不少名詞和原理，但是遇到現實問題，需要你解釋和應對時，僅僅這樣一個主義對你的幫助能有多大呢？但是，假設你學了20個哲學家的不同著作，那麼你就可以遊刃有餘了。
事實上，中國人的思想僵化確實與獨尊儒術馬列有關。此外，學生學的理工科課程太多，重理輕文，也是一個原因。大腦有幾百億個神經細胞，重理輕文就是沒有有效使用大腦。
他們這些神經學家也喜歡說，不用則廢，以此來說明多學多鍛煉的益處。
多學多使用便容易創造。前面一篇文章我談到「猶太人小孩一起上猶太學校，從小就學習聖經，當然也學其他東西，人際關係融洽，這種獨特的語言環境對他們能說善道影響多大」。今天碰巧又聽了一個猶太女士Susan Cain在Ted演講，她講內向人的能力。她自認為是一個內向的人。很成功，在普林斯頓學英語，在哈佛大學學法律，在華爾街做律師。然後，就寫書教人。講到她小時候的情況，她說她爺爺是猶太拉比(教父)，家裡有很多書，他是書迷，因此她也喜歡讀書。他喜歡把古人的思想編織起來，做了62年拉比，講給別人聽所以猶太信眾蜂擁而至來聽他講道。他也是內向的人，跟別人私下對話甚至都不正眼看人，也喜歡匆匆結束交談，怕耽誤別人時間。
說上這一段，不但因為跟前一篇文章有關，而且是她說起她隨包(不是LV的)帶來的書，其中一本是Maimonides的「The Guide For The Perplexed」。Maimonides是第十二世紀的一位猶太哲學家。幾天前我看了普林斯頓一個哲學教授講述第十三世紀思想家Thomas Aquinas如何綜合亞理斯多德，Maimonides，以及其他阿拉伯思想家。應該說，是Aquinas通過Maimonides才重新發現亞理斯多德，推動了文藝復興。所以說Aquinas作為修道士重新為亞理斯多德洗禮，使之成為歐洲未來幾個世紀最受追捧的希臘哲學家。
從另外一個角度說，為什麼中國人讀萬卷書就成為書獃子，而Susan Cain讀萬卷書就成為律師和作家呢？因為中國古代也沒有萬卷書，每一卷是一卷竹子，重量不輕文字不多營養不足。而世界的萬卷書卻是古今萬家爭鳴之論。
所以，多學多鍛煉，大腦則健康，多寫多創造，讓健康的大腦得其所用。
12/6/2021
神經元結構
它是神經元的中央部分。它位於細胞中，負責對細胞的功能產生能量。
樹突是「神經元的牙」，它們是神經元的不同部分生成的小分支。換句話說，它是細胞體。細胞通常有許多分支，他們的大小取決於神經元的功能他的位置。它的主要功能是接受來自其他神經元的刺激。
包括腦核的部分。 在這個空間中，大多數神經元分子被合成或產生，這些神經元產生最重要的維持生命活動能量的，創造以及護理的神經細胞的功能。
神經元是專門的細胞，它們自身無法執行其生存所必需的所有營養和支持功能。 因此，神經元被其他具有這些功能的細胞所包圍：星形膠質細胞主要負責營養，清潔和支持神經元。 少突膠質細胞主要負責用髓磷脂覆蓋中樞神經系統的軸突，儘管它還具有支持和結合的功能； 小膠質細胞主要負責免疫反應，清除廢物和維持神經元狀態。 如圖所示，施旺細胞負責用髓磷脂覆蓋周圍神經系統的軸突。 上皮細胞負責覆蓋腦室和部分脊髓。
髓鞘是蛋白質和脂質的組成的。它在神經元的神經系統中，覆蓋神經軸突，隔離並有效地傳遞高達100倍的潛在作用。 在中樞神經系統中，髓磷脂由少突膠質細胞產生，而在周圍神經系統中，髓鞘由施旺細胞產生。
軸突終端或突觸終端，是在神經元中被發現的，分為端子，其功能是連結其他神經元，並創建一個突觸。大腦的神經遞質是在小的區域稱為突觸，形成新的連接。
郎氏節是軸突擴展每個髓鞘之間的間隙或空間。每個鞘之間的空間很小，需要優化脈衝傳輸，並確保它不會丟失。郎氏節的主要功能是促進運動和優化能量產生。
軸突是神經元的另一個主要部分。 它是一根細而長的神經纖維，負責在這些腦細胞之間傳輸電信號。 如前所述，軸突的神經末梢包裹在髓鞘中，負責將電信號從神經元的軀體傳輸到終端按鈕。
